“艾塔黎亚为何为其他世界敞开门扉？”
“如果所有人都自私自利地计算自己的利益与得失，每个世界的存亡之间互不相干……”
“可是，辛萨斯蛇人还是帮助了你们。”
“罗真还是帮助了你们。”
这个世界的光或许会因为无序而熄灭。
但总有人会为他人的困境而伸出援手。
痕迹，是人与人之间的联系。
是人类用自己的灵魂，知觉记录下的这个世界的一切。
失去了人，它就什么也不是。
方鸻明白。
现在，那道沉重的责任来到了自己的身上。
他拎着那皮箱，拇指在锁扣上轻轻一按，箱子一下打开来，露出了里面衣着华美的人偶。
玫玫静静沉睡着。
领口的水晶散发着光辉。
而方鸻胸口的紫罗兰宝石也映照着同样的光。
斯卡恩以为他打不开的那道门——
但早在三百六十年前，罗真以自身，成为了这个副本的主体之一。
他跨过那道裂缝，为他与希尔薇德在那个世界留下了一双眼睛。
那双眼睛所注视的一切，即将成为他们在这个副本之中新的边界。
那一刻，罗真·阿什洛克·西碧卡将成为两个世界之间的联系——他将成为，一道跨越两个世界之间的——
痕迹。
那光映照在方鸻的脸上。
映照在卡斯珀·斯卡恩面无表情的脸上。
年轻人最后看了这位格雷文学院的前教授一眼，最后看了这个世界一眼，最后看了这个港口一眼。
然后转过身，步入那片弥漫的光彩之中，直到——雨幕之中失去了他的踪影。
……
良久。
卡斯珀·斯卡恩才弯下腰，捡起脚边那枚水晶，又捡起那张名片。
他的目光注视着水晶上那串数字，那串灰崖的神秘学家们解读了几百年，也不得其含义的数字。
他并非铁石心肠，有那么一瞬间，那个年轻人的话打动了他。
可他近乎冷酷地清楚——他们不会成功——三四百年前的故事，与现在早已截然不同。
时过境迁，过去的早已过去。
罗真留下的那道封印，因为大潮汐的缘故早已不再稳定，为了确保他自己计划的成功，他一次性送了太多人进去。
那个通道已经极度不稳定，可能坚持不到他抵达的时候——他，还有那个叫艾诺薇的女学生，都会死在那边。
但没关系，他已经拿到了自己想要的。
斯卡恩转过身，正准备离开——但就在那一刹那，他感到自己身后的魇炉，微不可查地与这个世界的以太网络，产生了某种联系。
所有的魇炉几乎都是经他之手，而在那些魇炉之中，总有那么几台特殊的。
他近乎于不可思议地看向一个方向——格雷文学院的方向。
在那里的虚空之中，一道信息正在穿越这个世界的‘遗存地层’。
而下一刻——
一道门从卡斯珀·斯卡恩不远处打开来。
一个有些慵懒的男人，身上干净整洁，穿着一件深墨绿色的丝绒长外套——料子厚重但剪裁极简——从门后走了出来。
他大约四十五岁，或者五十五岁，或者更老——很难说，因为对方的脸上有一种被岁月打磨过但不曾被岁月侵蚀的质感。
头发是深褐色的，鬓角处开始灰白，一种很昂贵的银灰，他穿着体面讲究，但身上没有徽记，没有纹章，没有任何能表明身份或阶层的装饰。
但只有那双眼睛——金色的眼睛，犹如流淌着火焰，有一种洞穿这个世间的一切人情世故的了然。
“哦，你是枢密院那个小家伙，最近新崛起那个什么灵知学会就是你的手笔，对吧？”
对方先看到了斯卡恩，摇了摇头，似乎对对方的社会身份并不在意。
他只回头看向方鸻身后那一片久久未散的光彩。
“哎，罗真那家伙真是给我留下了一堆的麻烦。”
“格雷文学院那个小家伙竟让我把里面那些人带出来，这我怎么做得到？”
他仔细打量着那封印，然后摇摇头。
“罗真留下的封印，我可一点看不懂。”
“不过帮忙加固一下，倒是可以做到的。”
说罢，中年人伸出手，穿过那片光彩。
远处十七号仓库扭曲的光影，立刻稳定了下来。
他又回过头，看向一旁的斯卡恩，“你在等他们出来？我看难了，剩下的事情只能靠他们自己了。”
说到这里，男人默默叹了一口气。
三百多年前，罗真和他们立下的那个约定，谁也没想到，竟真的有人来履约了。
难道罗真他们那个世界的人，都是些傻子么？
龙王泰莫洛斯——
卡斯珀·斯卡恩一眼就认出了这个失踪了一百多年的蔷薇学会会长，甚至也可能是蔷薇七贤中唯一一位存活到今天的人。
但他的心思完全没有放在这个重量级人物的身上，只死死看着格雷文学院的方向——这是他头一次感到情绪有些失态，忍不住握紧了拳头。
他知道，自己在那里留下过什么东西。
他也知道，那件东西被启用了。
有人——
点燃了它。
……
关于过去的记忆正迅速地被燃尽。
原来，灵魂被点燃是这么一个感觉——
里奥·格雷沙姆默默站在自己的办公桌前，仿佛看着一个世界正在离开自己远去。
老校长一头银发像被点燃了，燃烧着明亮的光，它爆发出蓬勃的生命力，而又迅速暗淡下去。
湮灭核心对于他来说并不复杂，毕竟他也是它的缔造人之一啊，他也曾想过要将自己点亮，就像一支火炬。
照亮这个世界——
但他终归亲手封印了这个恶魔，只是可惜，没能阻止那个才华横溢的年轻人，他曾经最看好的——学弟。
而现在，他终于下定了决心。
他毕竟是这所学院的校长，他可以允许自己的学生去追寻自己的道路，但他有责任——将他们从那个世界带回来。
哪怕以自己为代价，哪怕付出一切，也在所不惜。
至少……他不用在每一个日子里，一笔笔去算下一个季度的收支是否还支撑得住，孩子们的饮食，住宿条件，学校的教材，神秘学素材的开支……
他太累了。
累到终于想要休息一下。
里奥·格雷沙姆看着那本《格雷文校史》，那本褐色封皮的书上的每一个文字仿佛正变得愈发清晰——
但上面的内容，却变得如此陌生。
仿佛留存在他记忆中的每一个字节、每一个标点符号，都悄然从他的脑海中一一逝去。
最后——
他只在那片梦境之中，看到了那所自己无比熟悉的校区。
自己的青年时代，那片茂密生长的椴树，椴树下的石子小路。
自己的教授们，自己的同学们，老校长，他的青春年华，他的一生，一点一滴，皆镌刻在那里的每一寸土地之上。
他走过那每一条走廊，看着那些橱柜之中自己曾经获得的荣誉，看到了在那段时光之中，他一步步走到了这个位置。
接过这所学校，接过了那沉重的担子，他看到了自己的学生，艾诺薇、菲利克斯、艾丽娅、尤利西斯、克洛艾……每一个人……
然后，他又看到了那个人。
卡斯珀·斯卡恩。
对方还未有如现在这般样子，一头黑发，带着微笑，穿着学院的长袍，迎面向他走来。
但对方却像是一道幻影，与他交错而过，两人终究渐行渐远。
最后，里奥·格雷沙姆——格雷文学院的第十三任校长，在那片无尽的黑暗之后——看到了自己的办公室。
在那张桃花心木的桌子上，摆放着那些他看了许多年的东西——一支笔，一只白瓷茶杯，还有他的文件夹。
上面总是堆满了怎么也写不完的文件。
在那张桌子后面。
是他的椅子。
它静静地在那里，像在等他回归。
……
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