且说绳其听那门儿一响，便见有个三十多岁的妇人，生得又白又胖，擦着一脸厚铅粉，怪模怪样，向外一探头儿，见胡八踅去，却向自己瞟得一眼，即便缩入。却自语道：“怪不得这天杀的谈得起劲，原来又遇他爹咧。”
绳其听了也没在意。及至入得店时，却见几个店伙围着余庆在一处内院门首大家乱吵。门内还有个媳妇子指手画脚地嚷道：“这野厮，既是误入，就该快滚。他却手内着他娘那狼棍子，向人乱甩还不算，他还觉着有理似的哩。”
余庆道：“既是茅厕，许你撒尿，也许我撒尿，咱各撒各的，干你鸟事!难道为住你这店，俺还憋煞不成。”众店伙忙道：“你少说句吧。你要解手，本该先问茅厕，如何自己闯入内院，向娘儿们茅厕中胡闹起来。”
绳其踅上去，一问所以，却是余庆误入内院女厕，以致相吵。绳其一面好笑，一面暗想道：“怪不得余庆在家安生不得，原来如此戆莽，只好叫他给我看屋子罢了。”于是拖了余庆，便奔客室。
不提绳其这里安置一切，一面歇息吃茶用饭，一面且候那胡八先生。且说胡八无意中遇到绳其，又知他手头宽裕，是个玩官事的利巴头(俗谓不在行之意),这注油水大可以从容揩抹。欣然之下，就集场上溜了一会子，本想抓了饭东，且抄白食。哪知踅来走去偏遇不到，百忙中又觉肚内泛上饿来咧。瞧瞧日色业已挫西，心想却吃嚼绳其，又觉得刚一会面，便帮吃帮喝，未免有失官人们的身份。没奈何，就粮店里买了棒子面，随手儿又买了个黄金塔(玉黍面所做，俗谓黄金塔，贫人所食),遮遮掩掩，就僻静处吃罢，不由精神陡长，便一路哼唧着小曲儿，踅回家中。
他老婆便骂道：“你可是自家肚皮饱，便大事完毕。老娘跟你挨……”胡八忙摇手道：“悄没声的，隔壁店内还有咱财神爷哩。”于是附他老婆耳朵低低数语。
不提那老婆听了，登时眉欢眼笑，接过棒子面来且去下锅。且说绳其就店中歇息一会儿，见胡八只管不来，正要去且瞧楚材，只听胡八在窗外笑道：“有劳方兄久候，方才真把我急坏咧。我越忙着向这里来，他们偏捉我灌酒。那席上刚上了鱼翅大件，却是我借尿遁走咧。只是这会子一肚子油腻，没别的，我且扰方兄两杯醉茶吧。”说着，笑吟吟踅入。
这里绳其方赶忙地逊坐斟茶，胡八却夺过茶壶道：“那不济事，我自己来吧。”于是自斟自饮，一气儿灌了两三杯，却抹抹胸口道，“这会子，俺胸间才觉舒服咧。咱们吃油腻东西真不成功。你说，我就因人情熟，热心眼儿，爱给朋友了事，所以免不了受吃喝的罪。这不是吗?今天晚上署内舅老爷在南巷里小玉子家请客，死求白赖又算上我。我本想不去，但因方兄那会子说起料理令友的官事，此一去，倒是接洽那舅老爷的机会。”
说着，移了座儿，向院中张张，随手掩了门。然后凑向绳其，附耳道：“你不晓得，这了官事，走门路，真须留神。差不多便被人撞了木钟，你饶白花了钱。那真正署内拿事张大嘴的人晓得了，你反招许多不便。如今咱单钻这位舅老爷，这便是个巧招儿。错非咱们的交情，我是不出这等力的。因为舅老爷顶了一脑袋高粱花，从乡下来，到署没多日，他那眼孔是小的。二来他虽知使钱，却摸不着什么诀窍，只须给他个三头二百的，便乐得他忘了生日咧。方兄你瞧怎样?合意时，你就斟酌个数目，我心里也有谱儿。至于和他磨嘴皮子，那都在我。横竖是家里出的嘴，磨层皮去也不算什么,保管咱不花冤钱就是。”说着，又越发低声道，“打点官事，第一须咔嚓一家伙拖进钱去，进给他一了百了。倘若因循起来，你这财主打点官事的名儿出去，署中那群饿狼们都瞧你是块肉，大家串合了，拿起筋节来，你老兄有钱可花吧。你瞧这事怎样呢?”说着，又望望掩的门，哧地一笑。
一席话不打紧，竟将个伶俐不过的绳其登时怔住。原来绳其只是急于救援楚材，至于打点官事的勾当，他哪里在行?当时听得胡八的话，只剩了咧嘴憨笑。那胡八是何等奸猾，便忙笑道：“如今这么办吧。待我今晚先探探那舅老爷的口风，咱只要得省的就省，明天咱再定规，你道好吗?”
绳其道：“便是如此。但是事办得须越快越好，俺费些钱倒不在乎。”胡八听了，暗笑之下，却正色道：“唔唔，真个的咧。从我这里说，咱就不能多费钱。不然，要朋友干吗呀?”说着站起来，义形于色地方要踅去，绳其便道：“左右你老兄多费心就是。等我且去瞧望敝友，也叫他心下安慰。”
胡八听了，索性又坐下来，便道：“方兄，你自己去探望贵友，怕不成功
吧!”绳其道：“你老兄说的敢是进监的花费吗?俺已准备下了。”
胡八道：“话不是这等讲。那禁卒小牢子们好不歹斗。他抓着生虎儿，且会敲你的大竹杠哩。你把花费交给我，你到那里不必说话，我管保给你省得多。况且初次出手，这底子可别打坏了。你这次花了一吊冤钱，下次他便望你三吊五吊不止哩。”
绳其道：“好好，如此一发劳乏你老哥。”说着，取出一包碎银，约有四五两。胡八接过，颠了颠，嗖一声揣入怀内，便道：“你托着不必说话，只大样样的，他测不透你的路数，咱就能省钱。”说着，和绳其一齐举步。
绳其唤余庆看屋子时，余庆却已在对面厢房中鼾鼾大睡，揉着眼子跑过来，张得胡八一眼，也没言语。于是绳其跟了胡八，出得店向北便走。经过那衙署之前，正有许多公人们攒三聚五在照壁前闲坐。见胡八领了绳其，便乱笑道：“胡八哥，喜幸呀。真是老天饿不煞瞎眼的雀儿，你怎便抓……”
胡八忙整起面孔道：“少说闲话。这年头儿憔悴。”众人越发乱笑道：“你瞧这小子，还壮起来咧!”说着，大家齐上。那胡八便一面笑，一面左闪右躲，一路价轻趋俏步，早已踅向署门之西。
绳其好笑之下，抬头一看，那座黑魅魅、高耸耸的监狱早已现在面前。那犴狴门口正有两个小牢子闲坐，一见胡八，便跑上来一阵撕掠。胡八一面笑着乱打，一面骂道：“该死的们，老子给你们送财来，你却……”说着，一使眼色，三个人便揪扭着，离得绳其十余步。
绳其但见胡八和小牢子们咬了一回耳朵，便从怀内摸了一阵，唰一声，探出手忙递向一个牢子袖中。那一个小牢子便笑着望望绳其。接银的那牢子便笑道：“既是你胡八爷来，好办的事。少时，俺头儿那里有我去交代就是。”说着，和那牢子去开牢门之间，这里胡八早跑到绳其跟前，小语道：“你瞧，咱就省得一两头。方兄，快去瞧望贵友，我只在县前茶馆里候你吧。”说着，笑眯眯低头踅去。
这里绳其即便跟了牢子匆匆入狱。和楚材相晤之下，自有一番感慨喜慰的光景。绳其慰问一回，又略言来此营救之意。恐胡八在外久候，即便便嘱楚材安心静待，逡巡踅出。向县前茶馆中寻了一回，却不见胡八。
正要自行回店，却见胡八从别的茶馆中含笑踅出，一言不发拖了绳其便走，一面道：“了不得，俺真成了个忙神咧。只方才在那茶馆吃杯茶的时光，便有两起子来寻我的。一是舅老爷遣人催请，一是东乡里某大户买牛漏税，托我向署中去说情儿。你说我哪有工夫管他的闲账?”
绳其一面唯唯，一面将入牢的光景一说。胡八拍手道：“如何?俺既领你来，他们是不敢怠慢的。署里管狱的二爷和我是一个人儿。他们若得罪我，我只消问那二爷一句话，他们便受不得哩。今天俺既给你疏通了顺溜路子，以后便是牢里的铺垫花费也都顺手。不然，禁卒们摆布犯人，搓圆拍扁，由他性儿，好不凶实。”说话间，行至岔路，胡八忽地驻足道，“方兄，咱就此别过，俺就去赴席，和那舅老爷接洽，你只管婧好了吧。”说着，向怀内**，忽笑道：“我真也忙昏咧。方才给你省的那一两银，却被茶馆中熟人借去，只好明日俺再奉还。”
绳其忙道：“你只管用，还还什么?”胡八遥应道：“岂有此理!俺交朋友，先讲个财帛分明。明天一定奉还。”
不提这里两人匆匆分手。且说胡八那老婆傍晚时光刷罢锅灶，高兴之下，就温水洗了个澡儿，披着棉袄，光着下身，偎在榻上破被子边。一面用破布擦抹腿叉，一面暗想道：“不想这天杀的瞎猫撞着死耗子，也会抓着瘟生。少时他和什么舅老爷去关说事，无论怎的，也要落个十几两银。但是横财只一注，钱到他手胡乱花掉了，老娘还是挨饿。不如想法儿拘过这钱来，或是放个纸牌局，或是买两个大母猪。至不济养些母鸡，也会下蛋，都是生法哩。”
笔下小说网