且说楚材被卢三揪住，一瞧马二时，却已仰八叉摔死在地。原来他后脑着地，恰碰在一块三尖子石棱上，一下刺破头脑，脑浆都出哩!
当时这一哄，那当地地保也便跑来，楚材见闹了人命，不消说是俯首到官。这时，卢三那小子算是抓住有把的烧饼咧。因为马二无亲无眷，只是打游飞的穷光蛋一个，便寄住在卢三家。不知怎的，从赌场弄得钱来，倒肯与卢三的老婆用。又不知怎的，卢三和马二两人便不分内外。那老婆卧榻上，有时是马，有时是卢，又有时卢、马齐来。就这乱七八糟中，又不知怎的，卢、马两人便拜了把子，居然是你兄我弟。这时马既归天，卢当出世。所以卢三便做了马二的苦主，和地保送楚材到官哩。
且说绳其当时听罢小贩一席话，只替楚材暗叫得苦。便去向建中一说此事，建中骇然之下，便道：“人口传闻，或者不尽属实。再者，即便属实，楚材这官司总是误伤人命，不至死罪，这两月多的时光，他还许已经被释。怎的使人到他家探探消息才好。”
绳其道：“这只须俺去一趟，便知分晓。”说罢，别过建中。一瞧日色业已过午，绳其心急，回到宅内，便忙忙结束行装。余福只认他是要赴葛蛇，便道：“主人忙碌怎的?三两日间王相公便要赴京去考，索性等送他走后，你再赴葛蛇不好吗?”说着，便叹道，“你若不是武功分心，上年时怕不中举?这会子和王相公都去会试，多么好啊。”
绳其好笑之下，因将楚材遭事之事并自己要赶楚材家觇探之意一说。听得余福一张嘴噘得老长，便直撅撅地道：“不是老奴找着挨主人骂的话，主人若不是专好武功，多所交接，哪里来的这些乱弹的事?如今既和晋爷是好友，他既遭事，便不能不管。但是只须遣人去探探就是。他倘若没被开释，你怕不须向县城里走一遭吗?咳，这都是好武功、爱交接生的麻烦。你若像王相公似的，只抱书本，多么好哇!便是那会子，又有咱赴遵化的给你捎到一封信，说是什么遵化捕头姓刘的，托他捎来的，又不知是什么乱弹的事。且待老奴取来你瞧瞧，若是没要紧的事，简直不必理他，放着自己的功不用，只管闹这些，还有完吗?”说着，恨恨踅出。
绳其知他性儿，暗暗好笑，也不理他。却纳罕遵化捕头姓刘的素不相识，为甚与自己通信?正在怙慑，余福取信到来，绳其启封一瞧，不由欣然。原来却是刘东山问候的书信，因为他被遵化某捕头邀去，帮办些盗案等事，便寓在某捕头家中，所以那捎信人误以为是刘捕头。书中寒暄之外，便述自己到遵化后，很办了几起盗案，并言遵化山水雄丽，邀绳其抽暇去游玩。绳其向余福一说书中之意，余福方才放心下来。
不提绳其修书，将自己和建中情形并在葛坨习武定亲等事寄书去回报东山。且说余福横拦住绳其自赴豹子窝，便忙着遣个佣工前去探听。只四五日的光景，却将绳其急得什么似的。又料着楚材未必便被开释，势须赴城料理打点。便催促余福准备出应用的财物，以便官中使用。
闹得余福正在没好气，恰好建中明日将入都会试，合村人都当件喜事传说，有的还向余福道：“若是你家主人那年也中了举，这时一同去会试，咱南北两村岂不越显旺气?如今你主人只好俟乡试再进京了。”听得个余福又是眼热，又是心下别扭。你说他哪里有好气?合该众佣工倒霉，一天到晚，只是瞧余福的拉拉脸子。
这日大家正在场房中操作，只听余福正在院中吵道：“他妈的，你就马上滚回去，这里没得闲饭给你吃。一个稍长大汉，被老婆抓打出来，却来找寻我老人家。”便闻又有人丧声撅气地道：“你老别着急，你听听这回事，到底是怨哪个?她无论怎的巴叉，说煞了也是个女人家，横竖不该瞧男人们精着光着的。咱村外有个死水坑，每年秋里，都有些愣小伙子在那里光溜溜地摸鱼。她便是馋掉下巴，也不该和他们要鱼去呀。你当那气煞人的老婆，她就能偷偷跑到那里，和那群山精似的光王八蛋抢得跌跌滚滚。吃我一阵风，将她揪回家来打个半死。从此她便没好气，苦得一张脸子，整天价待滴水。那面相小模样，就像你老人家似的。”余福道：“你还胡说!”
听得众佣工正在怙慑，即又闻那人道：“爹，俺的性子你大略也该晓得。她既是气不出，巧咧，俺也是出不来气。于是俺两个从此便鸡肠鸽肚，往往便半夜里一个气不顺，不是她冷不防地踹我一脚，便是我瞅个空子捶她两拳。你老想，半夜里两口子打架，大概是谁也管不得，并且也不便问。那前街后巷、东邻西舍家，睡得好好的觉，只好且听俺两个厮打吵闹。大约着把人家早都闹烦咧。便是这前些日，灯节前后的光景，村中大家彼此请酒，也是常事。有一次，俺吃酒回去，那老婆因在邻家斗纸牌，输了个精眼毛光，正没好气，见我便只管嘀啵。我也没理她，见铺盖底下有串钱，我也不晓得便是她借的人家钱，想明日赴邻家翻稍(俗谓输家想赢回所负，谓之翻稍)的。当时俺拾了那串钱，信步出门，只是心下别扭，想起自己偌大一条汉子，只管蹲在家里，没得发生，怎生是好?一时间，又想起你老家这般年纪，说不定哪时便挺了腿子，得不着儿子的孝养，俺……”
余福忙道：“哼，你们少气我些，我这里就担待不起了。”那人道：“俺当时一路别扭，本想用那钱去还一份酒债。不想路上却逢着一伙人在那里跌博，这次说实了，是我手儿闲，不该把那钱输去。但是既输去，也没奈何。哪知俺刚回得家去，那老婆便红了眼睛，俺也没好眼瞅她。当时俺两个一路传打，直招得一街两巷的人，便有邻舍们一面劝开我们，一面攒眉向我们说道：‘罢呀，余老庆，你们两口儿成日价打打闹闹，噪街坊，也不是个玩法。两口儿有了别扭勾当，只须离些日，不知不觉再见了面，便都眉欢眼笑的咧。你与其乌眼鸡似的在家打老婆，怎不外边转转去咧?况且新正大月，你也该去瞧瞧你爹，顺便儿住上几天，哪些不好?’俺听了甚是有理，所以好心好意地来瞧望你。不想你又这么个嘴脸。”说着，嘣的声，似乎是赌气子掷物于地。
众佣工出来瞧时，却见余庆满身上行尘仆仆，方猱头狮子似的抱着头蹲在地下。身边丢着个大麻袋，里面大概是携来的土物之类。那余福却直着眼儿瞅了他，气得作声不得。于是大家踅去，方要去客气余庆，只见绳其匆匆踅来，便喊道：“老伙儿，快与我收拾行装，只今日俺便赴城。”
原来那赴豹子窝的佣工业已踅回，向绳其一说所探的情形。是楚材依然在牢里监押，并探得那卢三深恨楚材坏了马二，以致少了进钱的来源，现方在城钉案，非叫楚材抵偿不可，楚材这时正在危急哩!当时余福向绳其问明缘故，越发地好气，便指着余庆，发恨道：“瞧你这些麻烦事，都是你招出来的，我只赶你回去就是。”说着，方要奔去，却被众佣工拖住。
这里绳其问明余庆来的缘故，便笑道：“你来得正好，你且跟我进城去住些日。一来省得你在家打架，二来俺在城中不定须耽搁多少日。有你伺候，我也方便些。”于是拖起余庆，便又向余福吵备行装。
余福一面命余庆携了麻袋，且同众佣工去歇息用饭，一面道：“主人便赴城料理，何争这一日?明日王相公便赴京，你送他走后再去，岂不甚好?人家是忙自己的功名，你却为人家瞎忙，这是哪里说起?”说着，便去整备行装。
一时间，又吆喝得众佣工掐头似的乱跑乱撞。百忙中，又絮絮叨叨嘱咐余庆进城后一切小心。偏那余庆一面唯唯，一面在下房中大杯价吃起酒来。
不大时光，已吃得红扑扑的脸儿，从佣工们声知楚材在牢等事，只气得乱骂卢三。余福听得，又将他呵斥一顿。绳其听了，唯有暗暗好笑。当晚，便多带了些打点儿官事的财物，一宿晚景匆匆已过。次日早起，去送过建中赴都，便回来结束停当，命余庆背了行装，即便直奔平谷县城而来。
不提这里余福送得绳其出村，又嘱咐余庆许多小心的话，方才踅转。且说绳其因挂念楚材，一路价飞步行走。却见余庆居然没事人似的，和自己或前或后，因诧问道：“你没练得甚武功，怎的也有此脚步?”
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