且说绳其展阅那封内数尺长的红纸信笺，上面字儿足有胡桃大小，却是吴思恭的亲笔真迹。写的是：
淘气表弟，你好哇!咱们是至亲，套言不叙。我好在这里，你一定也好在那里。我为甚扛着杠子似的笔，苦哈哈的，画这许多的黑道子给你呢?皆因有一件事，你却把我累苦了。什么事呢?便是去年，俺从你宅上回头，刚一进家门，你那表嫂便给了我个雷头风，嗔着我不曾多住些日，帮你料理；又嗔我不请你到我家散散闷儿。从此便嘴不是嘴，脸不是脸，只说我是废物。往日俺俩的铺盖是紧挨着。这时，她的铺盖便挪得八丈远。还不算，又在中间放了个炕桌儿。不瞒你说，俺两个自成了两口子以来，不是打通腿，便是一被窝。冷不防地这么一来，不知怎的，俺总觉困醒一觉，空空落落，八下里都不合适。巧咧!俺听听她那里，敢情也是翻来覆去。但是吃俺悄悄挪开炕几时，她又只顾乱推乱搡。
俺细想来，这都因表弟你在其中作怪，这个炕几儿须得你来掇开方成功。这日早晨，俺便问她，一说此意，你猜怎么着?她登时哧的声笑咧。哈哈，写信不要啰唆，便请你火速快来。如今大秋将到，庄稼事忙，她若只管闹嘴脸，田里场里许多事都拍在俺身上，却不是耍处。再者，俺这里正当果季，各山场中热闹得很。你只要有肚皮装，是随便饱吃果儿。她又给你留着这么粗、这么长的大嘎嘣脆(藕也)。你若不来吃，都叫建中弟吃去，俺却不管。
闲话少说，快来掇开炕几，是为千万之要。不然，俺便……哈哈，不须说咧。快来，快来。
某月某日小兄吴思恭，作于灯下，正当猪圈上夜食之时当时绳其瞧罢，大笑之下，又见纸后还缀着两行小字，道：表弟，请你放心，俺写罢这信，正要加封，谁想她竟笑面虎似的，将炕几儿掇开咧。但是你若见信不到，不愁她不把炕几还掇转来。俺两个的中间的转轴儿就是表弟你。快来，快来!俺刻下又有点儿要紧事，忙忙的，不暇多说了。
当时绳其瞧罢，越发地笑不可抑，向余福一说所以，又道：“如今吴表相公既唤俺前去游玩，在亲情上也须走一趟。一来谢谢他去年来会葬之意，二来顺便去晤王老爷，破破俺的闷怀。明日，你便与我收拾轻行简装，我到王老爷家瞧瞧，即便前去就是。”
余福唯唯，当日便与绳其收拾一切。次日，绳其去别过许氏娘子，问过有无衣物捎寄。一日光阴，匆匆已过。次日早晨起来，结束停当，背了小小行装，带了短剑，又提了一根杆棒，即便拔步登程。
不提余福送得绳其出村，自转去督促众佣勤理家事。且说绳其撒开大步，出得红蓼洼山口，便奔那密云县境。只走得一日的宽平大路，早已转入崎岖山道之中。原来这平谷、密云都是多山的县治，人民生活种田之外，也便靠山吃山。其中以修养山园、种植果实为大宗生产，再就是烧炭养蜂、培植山柴。那盛于野草的山坡谷洼内，便成大群地放牛牧豕。又多是妇女操作，一个个都白哲长大，健逾男子，有的还带刀持棒，以备不虞。
原来这密云县是京北巨邑，自有清开国以来，便驻有一项驻防旗兵，有都统旗官坐镇其间。这旗兵们另有管房，各携家室，便屯聚在县治域外。方设兵之始，众旗兵真能震慑地面，盗贼不生。但是久而久之，生齿日繁，甲粮有限，旗兵丁口日多，又都是吃喝排摆的习气，穷之所使，便一变为搅扰地面。男子们不消说，每值秋成时，便去抢庄稼，捎带着偷鸡摸狗；便是妇女们仗着两只大脚，跑得飞快，也向地里乱去捞摸，说声打架，便蜂拥而上。因此本地妇女在田地做活时，往往带刀棒自随，这也不在话下。
且说绳其转入山道，只见山田高下，草树茂美，一处处阡陌交通，村墟相望，那远远的山峰便如画图徐展。各岔道上许多来往行骑，有驱着驴骡驮子像贩客打扮的人们，一面走，一面笑道：“喂，老三呀，今年你去收果季，切记着，别和馒头老一打热咧。那家伙是个狠家子。你有多少本钱，他张张黑窟窿，管保连你都吞入去。倒是扁食小三那里还不错，人头儿既一百成，又是个雏儿嫩角色，还不会张口咬人。俺去年在她那里宿了一夜。,别提咧!俺回到卫里(俗谓天津也)过得两三日，还总觉得恍恍惚惚，似在她炕头上听山歌儿一般哩。”
又一人怪声笑道：“好哇，这才是小三劲儿十足哩。凭良心说，那小三条小娇嗓儿，唱歌纺棉花山调儿，使是搁在咱卫里，也满叫响儿。但是俺却不喜她乔乔画画，只管装坐家女儿。还是俺那山东大饼来得解渴。虽然老干点儿，到底人家床铺上是有讲究的。俗语说得好，包子有肉不在褶上。你们哪个要闹口大饼，俺来做个掮客何如?”于是众皆大笑，便驱了驮子，歌呼着奔向前途。
绳其在旁，听他们一阵吵，简直满盘不懂。向同行的客人一探听，方知是一班向葛坨庄收买山果的卫客。当时，绳其一路上高瞻远瞩，观玩不尽。日午时分，就村店中打尖歇息。问起离葛圪远近，店人笑道：“从这里赴葛圪，说远就远，说近就近。”绳其笑道：“主人家，你说什么混话?”
店人道：“小客官，你不晓得!从这里若走大道，任你腿子快，今天也到不得葛蛇；若走小路，穿过乱石沟，踅过红树坡，走山果市场，再过两个小山村儿，便是葛蛇。离这里敢好有二十多里路，不消日西时分，您便早早地到咧。却有一样，唯有你们年轻人儿走那小道却不老好的。”
绳其笑道：“这是为何?难道小道上有歹人并狼虫虎豹吗?”说着，一捻拳头，砰地打在案上，又笑道，“俺有的是气力，怕他甚鸟!”店人笑道：“那小道上也没歹人，也没虎狼，但是你越有气力越不妙。你若是七老八十，倒能去得。您若一定走小道，切记过得山果市场不要买吃食物件，只要一买吃食，巧咧便出麻烦。”说着，哈哈一笑，竟自收了饭钱，匆匆踅去。
绳其听了，也没在意，即便匆匆起行。出得店门不远，果见有大小两条路径。那小路上人骑纷纷，比大路上还多。于是绳其紧紧腰身，逐队行去。
不多一会儿，却见一片乱石长沟横亘面前。这时沟内除沙石外，却没得山潦。过得这沟，那道路越发崎岖。便见许多人客们都牵骑步行，又有相与说笑的道：“俺破着苦了腿子，总要有快活所在。”余客一听，也都笑得两眼没缝。须臾，一片枫林业已在望，映着日光，灿烂如锦。
绳其正在暗想这所在或就是红树坡之间，只听众客一阵欢呼道：“快走啊，过得这红树坡，咱们是属秋后吉了(俗谓知了，蝉也)的，是各抱一枝。”说着驱了驮骑，刮喇喇鞭声响动。
绳其逐队穿过枫林，抬头一望，只见一处处土地平坦，屋舍俨然，有许多山家住户，都依山背林而居。那近于道边的山家妇女们，闻得人骑声喧，都遮遮掩掩，争来窥客。雪白的俊脸儿隐约于墙头树隙之间，倒也别有逸趣。
不多时，却经过一片广场，场内搭着许多窝铺，并有来往挑担山果的小贩们，颇颇热闹。绳其至此略为歇坐，眼看众客都发疯似的跑向前面一带村落中。绳其就小贩们一问这所在，却是山果市场，正在准备交易，所以有许多的贩果卫客都赶来就左近村寓住，须热闹十来日方毕。并有远近游人都来观玩野景，所以虽是山村，竟闹得喧阗如市。
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