且说耿先生见容姐儿左足无履，势难行走。正没作道理处，便见容姐儿坐地呜咽道：“俺这种苦命人，还不如死掉痛快。尊客不必顾俺，你就去吧。”
耿先生听了，颇为焦躁，举手搔首之间，却触着所背包里的系绳，忽地心下得计，便笑道：“娘子不必苦恼，待俺索性背你去吧。”说着，将所系包裹由脖儿上转向胸前，顺势向下一蹲便道：“娘子快来，趁这时咱们快走。少时道上有了行人，便不雅相哩。”
容姐儿听了，只得扑到耿先生背上，双弯玉臂，先搂定耿先生的脖儿，然后抄她两腿弯儿，一长身形，匆匆便走。手中那杆棒却拖到地下，一路价划得地沙沙山响。那容姐儿忽然猴在陌生男子的背上，一来羞悚，二来不知此去吉凶如何，那眼泪便如珍珠继线般直滚下来。耿先生也不理她，只顾拿出全身功架，直奔村头。
方到得那大树跟前，正要放下容姐儿来，命她扎挣前导，只听树旁岔道上有人喊道：“喂，好了，好了，你瞧，那不是容姐儿吗?却怎的叫个野男人背了来呢?”
这里耿先生忙放下容姐儿望时，早见从岔道树丛后转来一班人，便是夜间在庙中所见之众。那老儿一瘸一拐夹在大家中间，手中还紧捻了那只女鞋子。耿先生回顾容姐儿，不由一笑。
正这当儿，忽见那老儿莽熊似奔向自己，一面叫道：“耿爷，你从哪里来呀?却怎的得遇小妾呢?”那容姐儿见了，不禁又嘤嘤细泣。
这里耿先生仔细一望那老儿，不由大笑道：“俺再没想到这位容姐儿便是你老哥的爱宠，亏得巧遇着我，不然不得了咧!如今闲话休提，且把那只鞋子给容姐儿，咱再细说一切吧。”
那老儿听了，不由笑逐颜开，忙将鞋子递与容姐儿，却又望着耿先生发怔道：“耿爷这等结束，哪里去呀?”耿先生道：“咱且到府上细谈。”
这时容姐儿已是穿好鞋站起来，众村人便道：“如今容姐儿亏得转来，俺们也要别过咧。”那老儿忙拦道：“有劳诸位奔走，且屈到舍下吃杯茶去。”说着转身前导，大家即便匆匆举步。
原来这老儿叫单明轩，从先没发家时，在县学中当过书手，和耿先生颇为相得。后来辞掉书手，只在东乡中勤务农业，当起财主，没事价轻易不入城，所以和耿先生渐渐疏略。他当时由海神庙领众回头，又在本村左近寻觅容姐儿，直到这时，却好遇着耿先生哩。
且说耿先生跟定单明轩，踅过一段村坊，却见坐北朝南，有一片高大宅舍，门首正聚集着几个佣工，还有两个仆妇。大家相与张望，一见容姐儿，都失惊打怪地围上来。明轩便命容姐儿跟仆妇先自入内，这才一面引众发行，一面吩咐佣工们速备茶点。
须臾大家都入客室，宾主坐落。耿先生解下所负包裹，倚了杆棒，举目望时，只见那客室虽然宽敞，却铺陈得七乱八糟。农具笨重之物堆垛得两壁下横三竖四，还有鸡笼渔网之类，也反挂在老粗的室柱上。至于两壁所悬，更是无所不有，成串的干菜、隔年的谷穗种子、懒龙似的猪毛绳、人头似的大葫芦，已陈列满壁。还有些龟壳似的锅盖、狼尾似的笤帚，并守夜的火枪、救火的警锣，也都乱哄哄挂在那里。
北壁上，贴几幅过年的画儿，一幅是招财进宝，和气生财，许多小孩儿乱滚大元宝；一幅是庄稼忙，画许多农夫田妇正在打场忙碌，场边上鸡儿狗儿意态闲闲。其中有个老头箕踞在谷堆旁，望着一个就地坐的媳妇子笑。那媳妇盘着腿儿，一手卧着脚尖儿，一面敞胸露肚，一手捻着乳向怀里孩儿嘴内塞，却一面稍蹙眉头，咬着唇儿，斜睨老头儿，似笑非笑。背后却有个老太婆靠树而坐，手中拾了一把谷穗，却耷拉到腿胯上，两眼蒙胧，靠树仰着头，张开大嘴，似乎打鼾。她对面斜刺里大石上却立着一个顽童，正脱出那话儿，向老太婆口中，欲作尿之势，画得来颇有神气。年画之外，便是贴得满墙的账条并请酒简帖之类，还有一副对联，其字俗劣已到不堪，写的是“一家多福禄，四季保平安”。
靠北墙是一张多年不动的大方桌，也已融混作一种异样光彩，积垢厚有似鱼鳞，上面堆了几本账簿并一方砚瓦。那砚瓦足有方砖大小，但是为历年积墨所壅，那受墨之处只有酒杯大，便就砚上壅墨处，胡乱穿凿了三四个孔窍，插那开花破笔。砚旁又有一具破算盘并一个白柳木大茶桶，桶内是柳罐似的大瓦茶壶，茶桶旁，几只黄砂大碗，便是茶杯。
当时耿先生见此光景，不由暗笑道：“怪不得人都说老单近来很发家，你看如此陈设，焉得不富?”思忖间，大家客气数语，由佣工提进开水，从一旁小几上茶罐内撮把柳叶似茶叶，放入茶壶，泡好了便与大家各斟一碗。耿先生一瞧那茶泥汁似的，一面正要述说得遇容姐儿之故，只见单明轩忽地一红脸儿，道：“不怕耿爷笑话，你想小妾一个妇女家，如此夜里胡跑去，皆因……咳……”
耿先生笑道：“单兄不必费话，令宠出窜之故，已经她自己说明，俺已尽知。家庭中碟大碗小的冲撞，本不算什么,但是令宠若非遇着俺，也就好险哩。”于是将在海神庙内救得容姐儿的情形一说，大家听了都各吃惊。
那单明轩站起来连连顿足，一面向耿先生揖谢不迭的当儿，只听客室外破锣似的喊道：“什么姓耿的便敢来多管闲事?人家吃醋啃盐的勾当，用得着他野男人家吗?难为你这老王八，眼看着小婆子和野男人过了夜，自家戴了绿帽儿，还和人家打躬作揖。老娘眼里却揉不得沙子，待我打跑这野汉，再和你们算账。”
耿先生听了，方在略怔，便见嗖的声门帘一启，早有件尺把长的暗器劈面飞来。耿先生急忙站起，侧身一闪，那暗器啪的声打在背后墙上，倏地撞回来，翻落于案，啪嚓声打碎两只茶碗，却是一根捣衣木杵。
这一来众人大乱，慌得单明轩拼命价闯向室门，想要拦阻来人。这里耿先生急忙注目，便见木杵到处，单明轩大叫便倒，遂由他身上托地跳进一个黑丑婆娘，倒提木杵，一面价眼张失落，似寻自己，一面向众人道：“我看你们都是狗拿耗子多管闲事。难道那小老婆是你们大家的前世妈，便叫你们这般关心?哪个是姓耿的?是好些的不要缩王八脖子。”说着，抡起案上那只木杵就趁势向案上一掠，稀溜哗啦一阵响，连那木茶桶都滚于地。
笔下小说网