且说额经略见遇春为田禄求恩，知遇春顾念同门，义气深重，因笑道：“时斋此话却不当理。冷田禄跳梁数年，不必说叛逆显著，罪无可逭；便是他杀掠地面上无限生灵，也须立枭其首，以谢百姓。但是国法虽伸，人情亦在，将军和他同门一汤，俺当缓他须臾勿死，尽今日之光阴，将军且和他衔杯叙旧，以尽友谊，也算是法情两尽了。”遇春听了，不由泫然泪下，便谢过经略，退回自己帐中，准备酒食，去诀别田禄，这里滕荟却被经略留住，吩咐统领水军等事。
且说冷田禄出得囚车，被押在监房中。这时光，手铐脚镣·挺粗的脖索儿，一副的全刑具，唏噌哗啦。田禄讨水吃，监者不应。田禄大怒，正在破口大骂，只见两个健卒携了酒樽食楂，就案上摆列停当，却笑道：“冷教目别骂咧，你的好朋友顷刻就到。”田禄听了，以为是就刑在即，这定是什么断头羹饭，他却丝毫不惧，便大笑道：“烦你嘱咐俺那朋友，将刀磨快些。”正乱着，只见遇春深锁双眉，徐步而入。这一来，田禄出其不意，反倒一怔。
遇春叹道：“冷老弟，咱今一切不说，且吃杯酒儿叙旧吧。经略令下，明天你的事体就有收束咧。”田禄猛间，顿时颜色惨变，顷刻却复常态，因笑道：“大哥，你的盛意俺至死铭感。明天不必管他，来，来，来，咱吃酒。”于是和遇春相对而坐，两健卒斟酒伺侯，举饮田禄。那田碌一面吃酒，一面从容淡笑，遇春也放下一切，且叙旧情。两人竟大说大笑，拉得热窑一，张得监房内外的人都暗暗称奇。须臾，滕荟踅入，也便劝酒。
那田禄淋漓痛饮，吃得不差什么，却瞋目直视，大喝道：“俺冷田禄纵横半世，一朝被擒，死而无怨。但是俺在殷果家糊涂一醉，却被梁安那所恰恰擒来，这是怎么个原故呢？”滕荟大笑道：“冷老兄，莫怪我说，你一辈子吃亏就在娘儿们身上。往年在苗疆，你为个乌苏拉致入邪途，如今却又吃了娘儿的亏。你道殷果的妻子是那个？他就是贤素姐，不但他认得你，大概你也认得他吧？”于是将国安擒田禄之故，细细一说。田禄一听，顿时凶气顿尽，长叹一声，喷洒满地。当夜，田禄在监房中叱咤不已。
次日，经略令将田禄推出辕门，枭首号令。不及半个时辰，血淋淋一颗首，早已高标起来。百姓纵观，无不拍手称快。这其间，却惊动两个男女，趁夜深人静之时，男携铁锹，女挟蒿草，一径起悄赴弃尸之所。男的叹祝道：“冷爷，你逞雄一世，俺愿你早升仙界，并愿你那辈子天生天阉，永远没展子，省得为色丧命。俺那年拐你贼腥气的银子用，却对不住你哩。”
那女的却一行鼻涕两行泪，哭得抽抽搭搭的道：“呵呀，我的好狠心的冷爷，你当年和俺火也似热，后来却冰也似冷。如今你这般结果，你那心爱的许多狐狸精，那个来哭你一场？只有我老娘搭些眼泪送你入土哩。”于是抚着尸身，又叹道：“可惜你那大头儿不能和你共葬咧。”男的骂道：“浪蹄子！这等时光，你还想着大头儿小头儿哩。”
说罢，两人合手工作，将田禄无头尸身掩埋毕，然后相携而去。你道这男女两人是那个？原来就是李七和夏氏。夏氏自被巡卒放掉后，便悄悄藏匿在起凤桥左近，活该是孽缘凑合，及至李七由贼中投到额营，两人却无心巧遇，旧情复合，居然结为夫妇。这时闻田禄就诛，两人想起当年的情分，所以特来尽点心儿。
不题这里滕荟奉额公之命，统领本省水军，准备夹攻襄阳，并额公亲提大军，率遇春进驻林樾营中，督兵进剿。且说红英自见教中大教目等屡屡损折，官军日逼，各路股众又被汤无畏摧破许多，每日价败耗时闻，闹得红英情怀闷损。幸得还有冷田禄独当一面，虽是跋扈可憎，红英此时没法儿，只得竭力笼络。还痴心遇春意转，白自己以身事他，得这一个好帮手，也不愁教势再盛，依然大业可图。不想一日捉得逃卒袁柱，方知遇春已去，并数年所积聚金资珍宝也都被敌人得去。
红英这一惊，真赛如高楼失脚，急和方中计议维系众心之策。方中沉吟道：“大教目屡屡折损，自当选拔骁健，以补其缺。惟有近来众心动摇，须设法坚其信心才是。”两人密语良久，便多遗心腹侦刺，散布教中，专探取教徒等琐琐隐事，回报红英。于是红英时时假托神语，责诘琐事。有一教徒，强取人两坛酒，又有一教徒，舍与乞丐数百钱。两宗事儿都被红英托神语宣布出来，顿时各有赏罚。当诘资时，红英服御庄严，合目跌坐，朗朗然传宣神语，便如巫婆一般。诘问已毕，必要盛夸教运当兴，天命即在教主。
教众倾听之间，往往有一股异香发于座后。这许多的狐鸣篝灯之术，虽是可笑，然而教众们大半愚蠢，也便信以为真，一时间不致涣散。及至红英亲赴荆花堡，以抗官军，虽觉冷田禄拒守士元坡为力单薄，也还不料便有闪失。只连日价力攻林樾，指望退却官军，好抽身去助田禄。不想那日里亲见冷田禄波遇春等押解过去，接着有人来报上元坡失陷，并田禄被捻的详情。红英正气急得乱跺小脚儿，忽左右来报，汤无畏一彪军马业已连破各股教众，渐趋襄阳的后路，并且在某教股中斩掉田甘。
红英闻报，想起手足情长，不由哭泣一场。原来，田甘一向在各教股中胡混，作一个有名无实的监军，不过是吃好的、穿好的、睡女人三件快活事儿。那知快活未已，也竟吃了一刀。当时红英气急之下，又要去力攻林营。恰好方中由襄阳到来，两人正在面面相觑，苦思退敌之策，忽听营垒外笳鼓喧天，奏起军中得胜之歌。那一片悠扬雄壮之声，细听去，却是发自林营。红英大诧，方欲使人去探，忽闻林营中三声大炮，接着众官兵一声喊，震动远近。便见左右飞报道：“额经略亲提大军，已到林营。”
红英大骇，忙和方中登垒一望，只见林营中座旗布满，盛陈军容，将弁列队，都是顶盔贯甲，胁下佩刀，只那顶上万朵红缨；照得半天都红。分左右排开，势如燕翼，左队首是贱雄，右队首是孟扬。便见林由护卒簇拥，从队中道徐步而出。三人都是全身装束，躬属橐键。林樾到得队首，躬身而立。此时万众寂静无声，那一番整肃气象，说什么亚夫细柳！便见对营岔道上行尘大起，笳鼓喧天。红英忙望后路上，早见旌旗迤遥，队旗招展，按骑徐驱，一时不见首尾。
须臾，队伍一分，各按方向，略略少驻，早由居中飘起一面三军司命的经略大纛。百余名亲军卫弁按骑前驱，随后是一乘八人大轿，舁定经略轿后面，铁骑云从，黑压压的盖将来。这时，林樾早已趋抢迎上，就道左肃然立定，待至经略轿近，便唱名如仪，反身前驱。少时，林营兵弁震天价一声暴喏，经略大轿早已如飞入营。后面各队也便靠林营各扎帐幕，顷刻间獍貅满野，万灶升烟，张得教徒等无不色然而骇。红英等诚恐教众心摇，当夜便亲巡各队，以励众气。探得遇春又到荆花堡，只恨得咬牙切齿。次日，结束整齐，命方中瞭阵，单搦遇春斯杀。且说额经略见了林樾，略询近日交战情形，慰劳有加。
次日，方欲命遇春出战，并询及红英连年猖獗的光景，不由掀髯大笑道：“陈红英以一孀妇，称乱数年，祸及三省，倒也是两间戾气，钟此妖孽。俺听说他的武功得自黄冈茹家，便是老夫也是茹南池的武派，不知他真能得茹家武功与否？如今进剿在即，俺倒要看个分晓。”正说着，人报红英单搦遇春出战，额公大笑，因顾遇春道：“时斋，努力擒此妖妇，待老夫与你压阵如何？”老头儿当时高兴，便命从人服待更衣。须臾，红顶、花翎、黄马褂，一概齐整，一部苍髯彪飘动。
帐下侍卒见老头儿这等高兴，无不踊跃百倍。皆因额公素常价不矜威仪，每当升帐视事，往往依然是秃头长袍，今忽如此结束，可知是高兴极咧！于是，角声起处，鸣鼓列阵，遇春引额公纵马而出。早见对阵中绣旗高揭，上写“圣莲女帝”四个大字。左右列卒，一边是花拳绣腿的美男，一边是搽脂抹粉的俊妇，各执刀枪，都扎括得优伶一般。中有一骑桃花马，上面一个妖媚绝世的妇人，抡两口柳叶长刀，驰骋如飞，头戴百叶紫金珠冠，身穿猩红衬地猜猊软铠，鸾带飞扬，飘飘霞举。两只小蛮靴斜插金镫，便如笋锥一般，真有“叱咤时闻口舌香，宝刀力重娇难举”之势。
此时额公立马阵旗下，左有戚雄，右有孟扬，另有一名丈二高的彪形大汉，生得虬髯黔面，便如方弼、方相一般，掮着额公惯用的那杆九环镔铁大斫刀，微风一过，铮铮作响。这把大刀，随额公东**西杀，南征北讨，也不知饮过多少乱臣贼子的项血。这大汉名叫项义，徽州人氏，力举千钧，斗粟不饱。原是京营中一名小卒，因他食量太大，所分口粮不足自验，他便想予个愣招儿，见同伴吃饭便去抢吃。后来闹到额公跟前，一试他的膂力，顿时拔作亲军，人都呼为“长人项义”。
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