当时额公望见红英，方向遇春道：“时斋仔细，你看妖妇倒也矫捷得很。”遇春方勒住马势，面向额公唯唯之间，忽的贼阵上一声喊。说时迟，那时快，红英娇叱起处，纵马如飞，便如一道电光似直奔到额公面前，双刀一举的当儿，戚、孟大呼，双枪并到，但听“呛哴”一声，两只枪缨儿齐齐削落马下。红英兜转马，大笑道：“饶你这老儿多活一会儿！”说罢，纤腰一扭，纵辔如风，竟自驰回原处。两阵上望见，无不失色。
再看额公，却如没事一般，只微笑道：“茹家武功，毕竟不同他派。”原来，红英望见对阵阵旗下一个老头儿，神宇不凡，料是额公，所以来个出其不意，飞骑刺取，其实也要显显自己的本领哩。于是，遇春大怒，飞马便出。两骑马盘旋之问，但见遇春长枪一摆，早和红英杀在一处。端的怎生光景？但见：阵云密布，杀气横飞。神枪到处，乱飐银花；双刃飞时，忽飘雪片。一个是茹家剑派，白莲香散美人风；一个是玄一门徒，忠武早觇名将度。丰姿姽婳，细马驮来；气韵沉雄，战场开处。小周旋娇音叱咤，大交手险势频番。
正是：气沉力勇，当场人羡大将军；喘发汗流，这番难为二寡妇。
两人这一番盘旋大战，各显其能。遇春是沉着有余，红英是轻捷取势，真是棋逢对手，工力悉敌。不要说两阵上人都已看呆，便连额公也手拈长辑，频频点首，一双光闪闪的老眼，只跟定战场上枪刀锋儿，流走不定。两人顷刻间大战百数十回合，红英觑空儿一刀斫去，遇春旋枪一格，“呛哴”一声，红英觉玉臂震麻，叫声不好，一兜马跳出圈子，如飞回阵。遇春方凝然驻马，却听得本阵鸣金，当即缓辔，随额公撤队回营。额公道：“此妇武功委实不弱，但是气力却输与你咧。吾当徐思破敌之策。”
不题这里额公准备着一鼓而下荆花堡，直薄襄阳。且说红英急忙忙回得营来，便卸却软铠，就空场中抡拳使脚，跳**良久，又撒开步法，迥环走了数百余趟，然后稍为歇息。又趺坐了调息良久，方跳起来向方中道：“好厉害的杨遇春，不但生有神力，并且精娴内功。俺若非出自茹门，亦精内功，便是那会子臂上一震，早已中了内伤！如今经俺运气调理，已自无防。明天且与他步下较剑，一决胜负。”话休烦絮，次日，红英果单搦遇春较剑。你想遇春剑术不但传自玄一，并且得玄女秘籍的异传，红英武功虽高，如何占得便宜？不消说，依然败回。方中道：“如今教主战他不过，只好且以法术取胜。吾觇敌营中颇显一股死败之气，不损主将，亦将有大将伤亡。此机却不可失！”红英点首称是。
不题红英等准备着大弄玄虚，且表遇春连胜红英，便请命额公克日进剿。额公道：“不须急进肉搏，多伤亡我士卒。好在昨有密探来禀，汤无畏等已将抄到襄阳的后路。那时，红英顾恋老巢，势当不战便溃，咱再进逼未迟。”于是下令休军三日，纵饮为乐。额公暇时，与林樾弈棋饮酒，偶谈及数术之学，额公戏问道：“足下试猜红英这时何作？”林樾脱口道：“经略仔细，敌人正在不怀好意哩。”一言未尽，只听左营中喧嚣起来，大呼火起。须臾，右营并前后营也呼火起。额公大骇，忙和林樾仗剑而出。举目四望，但见前后左右各营中都腾起蓝荧荧的火焰头儿，迅飞游走。顿时，各营大乱，喧器动地，便闻敌营中呐喊连天，势将趁势杀来。
额公大怒，方命戚、孟火速领两支兵马去拒住外垒，只见遇春提剑大踏步踅来道：“经略勿惊，此是敌人的无聊邪法。遇春曾读秘籍，尽能破他。”说罢，提剑踅去，就各营中巡视一周。所到之处，其火便熄。不多时，成孟来禀，拒退敌人，检点各营中死伤践踏、并为邪火烧煞的士卒，也就有千数百人。最奇的是帐幕无损。额公看罢，甚是不乐。当夜命各营警备，正和遇春、林樾谈论邪法之事，忽然各营中又复喧动，哄传有许多的奇形厉鬼横来搏人。遇春又仗剑巡视，良久方定。
额公见此光景，十分闷闷，因又戏顾林樾道：“先生数理甚精，你看妖妇邪法如此诡幻，老夫只给他个一心秉正，可能不为他邪法所害么？”额公此言，本是说邪不胜正之意，不想林樾愀然道：“经略福命厚，固自无防；但恐林樾不免此厄。”额公惊且笑道：“岂有此理！先生为何自诅起来？人之生命，自有定数，岂能忽被邪法所伤！”林樾叹道：“公既晓得定数，可知人的生死亦莫非数哩！”额公大笑，因顾遇春道：“你看林先生，未饮忽醉，亦大奇事。俟俺明日晓譬士卒以邪不胜正之理，众心既正，那区区邪法，自无所施咧。”于是又复闲谈一回，那林樾只郁郁不乐。
次日，额公方要巡视各营，晓譬士卒，忽人报左营中有一队兵，因畏怯邪法，私自逃亡。额公大怒，命遇春领人飞骑去兜拿，一面巡视各营，晓譬一番。老头儿高起兴来，便命左右移胡床于外垒门外，据床而坐。一面命健卒提酒炙肉，痛饮大嚼，一面遥望敌人营垒，掀髯大笑道：“你等都怯他邪法，吾视此区区贼营，拳下立破。且看妖妇邪法，将奈我何？”这时跟随的有林樾、戚，孟。额公兴酣之间，遍酌以酒。左右待卒见惯老头儿的脱略常态，正在纷纷地争乞酒肉，只见林樾掷杯大叫，“嗖”的声跳上胡床，竟将额公推掷在丈把以外。
众人大骇之间，只听“喀嚓”一声响亮，垒门边那杆飞虎大旗竟自凭空中断，不偏不倚，恰好横砸到林樾头颅，连那胡床都顿时中断。额公跳起来，方叫得一声“奇怪！”那林撼长呻一声，早已气绝。众人正在大乱，却听得贼垒上磔碟怪笑。急望去，却是柳方中，正在那里披发仗剑，作得好怪相，于是额公大怒，忙取过左右捧的弓箭，一箭射去。要说额公箭法，百发百中，这次却不知怎的，忽然弓断矢折。正这当儿，但见方中仗剑一挥，狂风大作，拳大的石块雨点般直打将来。
接着，贼垒开处，红英手舞双刀，如飞杀出。戚、孟大惊，一面护额公退入垒门，一面飞马接战。只得数十回合、戚、孟如何敌得红英？几次价抢到垒门，却被垒上下劲弩射回。但是后面贼队乘着狂风飞石之势，一径地撞入官军中，杀了个马仰人翻。戚、孟拚命力拒，正在危急之间，恰好遇春追卒踅回，飞马抢到，只瞋目一叱，说也不信，顿时邪风立息。两下里混战一场，各自收兵。
额公和遇春回营，一见林樾尸身，各自泪下沾襟，又复连连叹异。额公叹道：“不意林先生自知死期，数术之神，一至于此！吾当据实上闻，叙其功绩，以邀封典。”遇春叹道：“林樾自知死期，那叶一清偏能相他福薄不寿，看来，他两个都是异人。”因将一清会晤林樾时一番话一说。额公听了，越发慨叹，即命将林樾贻蜕，厚为殓葬。一检点死伤官军，又有数百。次日，红英搦战，越发踊跃。
额公隙阵毕，大喜道：“妖妇目动面色厉，想是已得襄阳后路警闻，方才故意示勇。或是准备着今夜偷返襄阳。”正说着，汤无畏遗人密报到来，果然是连破襄阳后路上的股匪，一路长驱，已距襄阳百数十里咧。额公大悦之下，正要命遇春趁今夜去踹敌营，恰好暗探来报，红英已点集悍队，命方中固守此间，就要趁夜里潜回襄阳。额公闻报大笑，便欣然说出一席话来。
正是：九年妖运倾颓侯，一战擒渠指顾中。
欲知后事如何，且听下回分解。
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