上回书交代到三槐倡乱，遣恽三娘刺杀钦使，王树风趁乱率众占据重庆。你道一个堂堂钦使，并偌大一个重庆府，为何这般易刺易据呢？原来白教党人散布得中外都遍，京僚也罢，外官也罢，贤愚好歹，三槐都知得个不差什么。这位钦使名乌林阿，本是勋贵纨绔出身，胎毛未干，便已袭了祖父的世爵，二十多岁便是簇新新的二品京堂。他所好的，无非是吃喝玩乐，吹撩排摆，更酷好的是声色歌舞，狎近倡优。
有时节纷墨登场玩个票，闹出“黄鹤楼”里的周公瑾，你看他锦袍玉带，手掠雉尾，一绕场卖个台风儿，真是活的一般，因此五陵少年都呼他为“小周郎”。俗语说得好：流星跟着月亮走，屎蜣螂跟着屁嗡嗡。乌林阿既轻佻如此，他的朋辈也就可想而知。其时他有个狎友叫郝振寰，生得漂亮非常，外号儿“郝大花鞋”。据说他天天换一新式鞋子，北京鞋店内都赌不过他。此人是内阁中书出身，据说他每当入值，不惯独宿，他却异想天开，将美妾扮作俊仆，随他入值。
因此北京坊曲间有句诨话，是郝老爷的跟班的，一使两用。说到这里，诸公未免致疑道：“朝官入值是河等郑重事，郝振寰竟敢如此胡闹，难道不怕人指陈他么？”那里晓得郝振寰却是有恃无恐，原来他和乌林阿都是和珅的私人。你想那当儿已是乾隆末年，皇帝髦老，倦于政事，和珅权势，简直是站着的皇帝，猖獗如白莲教已将起事，满朝官儿都没人敢去陈奏，又谁肯因郝振寰去惹和珅呢？
当时那振寰和乌林阿在北京少年场中，真有焦不离孟、孟不离焦之势，每日价选姬征歌，酒食追逐。正在玩得起劲，不想郝振寰官星照命，挨他班次之上有位中书公，忽的因重庆知府缺出，按次当选。恰好这位中书公耽于诗酒，是个老名士脚色，总觉一作外官，未免手版趋跄，逢迎大吏，自觉腰胯硬了，干不惯这种营生。郝振寰探知他意，不由大悦，便遣人说合，自己愿出万金，买他此缺。
那位中书公一想，有这上万的银子，也足够安稳稳喝粥的咧，既得腰缠，又不失风池地位，倒也再好没有，于是慨然应允，顿时到吏部里递了病呈。不消说，郝振寰居然当选。但是振衰虽然阔绰，其实是仗着把式打的圆，无非是拆东墙补西寨的勾当，遽然间拿出万金，也就吃力得很。偏巧那位中书公又是个老凿性儿，非立时见白花花的大银子不可，闹得郝振寰官虽选出，倒整日眉头不展，蔫蛇一般。一日振衰正在静室闷坐，思忖这笔款子，想要折变众姨奶奶的金珠头面，又怕他们啾啾唧唧。
正在展转的当儿，忽觉背后来了只绵软软的手儿，回望时，却是他第三个姨奶奶纤云，打扮得粉香脂腻，一张俏脸便似海棠花朵儿，笑嘻嘻的道：“人家都说是人逢喜事精神爽，如今你放了外任，怎倒似昨天你那不争气的物件咧？”说着，一扭身儿，趁势坐向振衰膝头上，一舒玉臂，抱住振寰脖儿，附耳道：“俺有些事儿求求你，但是你若不答应，你看俺撕那银桂小蹄子！没的他事事都拔尖儿，偏他有个老不死的乌龟爹么。”一语之间，口脂散馥，嫩面孔也便偎向振寰腮颊。
这一来，振寰一天烦闷顿时抛向东洋大海，便笑道：“这又奇咧，你荐你兄弟跟咱去管账房，允不允在我，没的你骂银桂作甚？”纤云一绷脸儿，似嗔似笑，狠狠向振寰额上戳了一指道：“乖哥哥，你不用和俺含着骨头露着肉的，你那位皇亲国丈前两日只管狗颜似的不离门，干什么来咧？也没见那浪蹄子不害臊，为安置他老子，将你奉承得还有样儿？呸，俺不待价形容你们罢了，他一个大墅髻，只管偎在你小肚下作甚？”说着红潮微晕，掩口而笑。振寰见状，更耐不得，于是趁势抱起纤云，直入复室。
良久良久，但闻纤云吃吃地笑道：“如今俺也学了他，没别的，俺兄弟是跟你去定咧。”振寰道：“小事一段，不必提咧。俺这两日不高兴，就是为交人那笔钱，你们只知俺放了外任，你也荐兄弟，我也荐老子，那知俺措款为难呢。”纤云笑道：“你为甚不和乌林阿商量呢？你两个好得穿一条裤，这点事儿定然帮你的。”振寰道：“你晓得什么？若在平日，俺早向他挪借咧。如今他因一个爱妾死掉，一百个不高兴，咱为什么去碰钉子呢？”
纤云道：“他那爱妾不是小巧身段，好：说好笑，两只半大脚，单爱穿水红鞋儿，小模样儿有些似银桂么？”振寰道：“谁说不是呢。便是前些日，乌林阿的太太还向我说，要接银桂去玩两天，消消他老爷的愁闷哩。”纤云笑道：“如此说来，咱正该投其所好，趁势儿将银桂赠与他，然后再问他借贷，还愁不成功么？却有一件，俺这是为你打算，你若叫银桂知是俺与你出主意，俺是不依你的。”
于是两人一笑，振寰携着个云鬓蓬松的纤云出来。立时折简摆筵，请得乌林阿来。酒至半酣，振寰一如纤云之策，那乌林阿原是色中俄鬼，当时欣然应允。过得几天，那振寰的爱婢银桂自知为纤云所卖，便和纤云吵了一场，含泪登舆，直入乌府。从此郝振寰安然赴任，与乌林阿时有书札往还，交情越密。
为日不久，恰好朝中有派钦使查办四川之命，可恨和珅这当儿还想蒙蔽朝廷，恐别的官员去不妥当，因此特派了私人乌林阿。当时这乌林阿既奉朝命，驰驿入川。合该沿途州县官晦气，乌林阿一路骚扰挑剔，一陈设，一饮馔，都要鸡蛋里挑骨头，奈何得一班办差员役屁滚尿流，稍一触怒，顿时吊起来一顿臭打。因此风声所播，大家都知乌钦使难伺候得很，便大家拚命地巴结，想讨钦使欢喜，都是前几天供张一切，将钦使行辕扎括得天宫一般，干仆、名厨屏息伺候，无奈乌钦使总没个笑脸儿。
不一日，钦使将到重庆，那县官儿着了忙，正在乱抓瞎，郝振衰却笑道：“乌钦使的毛病儿俺是晓得的，你只须一桩儿对了他的脾胃，你便给他准备卧狗的窝，喂猪的饭，他都笑哈哈的没挑剔哩。”于是县官敬叩所以。振寰笑着附耳数语，于是县官含笑而出，顿时标出缘头签、红圈票，遣干役分赴四境传唤美妓。这郝振衰也便唤过个干仆，吩咐道：“此间如有美色妇女，不拘他是土倡游妓并私窠娘儿，你去物色一两个来，以备钦使到来；侍筵侑酒。”
干仆沉吟道：“好教主人得知，刻下倡妓等不知怎的，都大半移居村庄，也有说是怕钦使跟人等无赖横搅的，也有说是刻下白教不稳，王三槐就要起事的。便是前两天，此处的教徒们，每家门首都挂出一朵白莲纸花儿，又大家争制白袍、白带，便是城中几家布庄白布都卖缺。又教会中唤集铁匠，成日夜里叮叮当当的，也不知打造些什么？”振衰道：“那无非又是开坛讲经等事，若说王三槐就要起事，想还不至于罢，你只去物色美妓便了。”
干仆唯唯退出，就城关坊曲踅寻半日。虽然有两个，都也是平常姿色，并且怯头怯脑，说起话来硬橛橛的。若谈起吹弹歌舞，侑局行令，一概不懂，只会撒村谑浪，并关上房门那桩事儿。干仆暗想：“乌钦使是北京有名的京虚子，这种村妓定不入目。”于是信步踅向城外，就江沿儿上看回往来船只。因重庆地面时有撑船的游妓，大概如广东的花船儿，却只作住家的模样儿，一船中老少鸡狗，无所不有，中有一两朵娇花嫩蕊，暗作生意。因这种娘儿都是从苏杭两处来的，雅好淡妆，土人便唤作白雀船。
当时干仆流览一番，见白雀船上也是些平常脂粉，方想踅去，忽见数十步外有只小船儿泊在那里，船头上有个猥琐男子正在那指手画脚，似乎是江湖叫卖，靠岸上却围拢了许多人。干仆踅近一望，那男子却是卖江湖膏药的，便有人唾道：“花枝儿插在粪堆上，他倒有这样个标致老婆。”于是“轰”的声都挤入人群。干仆跟望去，便见人群中有个二十多岁的美妇，结束伶俐，穿一身洒花青衣裤，正在那里手弄铁丸，便如狐仙炼丹一般。那丸儿忽上忽下，捷于掷梭，不多时，添至五枚铁丸。
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