且说滕芳恐倩霞语不检点，露出底里，忙用目示意，不提防一脚踏入丛草中，只见“嗖”一声，由草中跃出一物，红而且亮，浑如棒槌形，一迭尺把高，转入深草，所以滕芳猛惊一跳。邱乙道：“此名红罗蛇，歹毒无比，秋深毒积，通身便映出白点儿，故得此名。”倩霞笑道：“真是殊方异物，竟有此怪蛇。”邱乙笑道：“这算什么，姑娘若到大姚山中，须要留神哩，真是奇虫毒豸，无所不有。单是各种毒蛇，便说之不尽，最奇的有称人蛇，长数尺，斑烂如锦，遇人便跃，倘高过人顶，其人定死。在法须拎物高抛，大叫道：‘你高不如我高。’其蛇应声便死。又有一种方蛇，乍望去，俨同块肉。所过之处，草木都焦，凶得很哩。”
倩霞道：“如此恶地，不知苗人们怎生居处？”邱乙道：“这便应了俗语咧，一方水土一方人，他们毒狠之性，本近禽兽，不但不畏，反设法捕捉各种虫豸，没毒的夹生便吃，有毒的配制毒药，淬砺刀弩，好不凶实。”说着忽愤然道：“也不知老天生这类恶苗作甚？但份北京皇帝一生气，天兵到来，杀个罄净，方痛快哩。”滕、叶听了，越发心下贴然。際芳道：“别闲谈咧，趱路要紧。”于是邱乙踊跃前导，一行人野赶行去。
倩霞落在后面，一面走得飞快，一面和那妇人言三语四。妇人竭蹶前进，冷不妨足下一蹶，便笑道：“噫，你看你姑娘尖瘦瘦小脚儿，便像站都站不牢，走起路来，却飞快。俺这大脚，倒不成功。”倩霞因戏道：“既是小脚好，你当初为甚不缠裹呢？”妇人道：“说起此话，俺就恨煞俺姨妈咧。俺娘家姓方，俺小名俊儿，据俺娘说，俺小时节，真长得玉娃娃一般。”倩霞听了，“嗤”的一笑，便道：“怎样呢？”
方氏道：“算命打卦的，都说俺有个太太福分，至不济也是个秀才娘子，因此俺娘高起兴来，定要出落出落俺，以备大了作太太娘子。七八岁上，便给俺缠起脚，虽是好看，俺未免痛得哭天抹泪。一日俺姨妈踅来看望，见俺白尪尪脸儿，且前且却，俑人儿似的，便道：‘怎么咧，莫非俊儿害病来？’俺娘道：‘没出息罢了，不过给他缠缠脚，他便装这猴相哩。小时不收拾，大来管保修八家子不下轿哩。’俺姨母笑道：‘这倒不尽然，俗语说大脚夫人，八字撤开，掌起印来，方有威武。凭俺俊儿小模样，就大家抢掉帽哩。’
俺听了大得其意，本来也痛得受不得咧，从此趁了俺姨妈口声，顿时撒了脚。俺妈没法儿，只得由俺。谁想到了选女婿当儿，却上了好体面大当咧。头一家求婚的，是个老乡绅，要续弦。那媒人一切都相中俺，只见了俺的脚，一笑而去，再不回头。到如今提起他，还恨得人牙痒痒哩。第二家是俺邻村孙大户的儿子，年齿相当，更有文名，那模样儿就别提多漂亮咧，还不转眼就是个小秀才么？只喜得俺一夜没合眼，反复思想，忽得一妙着儿。次日，老早盛装，更准备了一件长裙。
果然不多时，孙家媒婆来到，相看之下，俺长裙曳地，端正正坐在那里，只给他个老和尚不动坛。以为是千妥万当咧，那知婊子媒婆更会促狭，他忽的端茶来饮，手儿一颤，“当琅”声杯落于地，恰好在俺裙边。他伏身拾杯，趁势将俺裙儿一掀，道：‘几乎沾了姑娘裙儿哩。’但是这一语之后，他回身掩口便走，就此通没下文。这当儿俺娘知因脚大没人要，好不有气，便将俺数落得眼大鼻小。俺这时方知上了俺姨妈老养汉的恶当，却是后悔无及，时常气得俺抱了大脚啼哭。
那知自己这一闹，更糟咧，张扬得左近村落，都知俺大脚有名，竟齐头二三年，没人提亲。俺妈一气，便将俺配给邱乙天杀的咧。可也好，真是命宫注定，恰好他靠卖气力跑道路吃饭，那一天都须用脚程，俺和他相助过日子，倒是疲驴对破磨，都仗着大脚蹬踹哩。却是俺好端端一个夫人娘子，被俺姨妈轻轻几句说掉，如今想起，如何不恨他呢！”
正说得热闹，邱乙回望笑道：“傻老婆，别胡咧。今夜这宿站，还须宿在表弟家哩。咱便坐他船，由大沙溪直奔石门谷，岂非又近一程。”倩霞听了，虽觉好笑，却暗喜他夫妇诚朴，因笑道：“大嫂儿，你走不动，俺背你一程何如？”方氏道：“唷，不当家哗拉的，罪过罪过。好姑娘，你当俺真走不快么？”说罢咕咭咭两只光脚，一路好跑。
这时四人前后厮趁，须臾踅过二十余里。只见迎面一座极峻的坡垞，便似小山一般，其上树木森森，迤逦甚远。便有一道潺湲小溪，纵金戛玉，由垞趾曲曲流出。倩霞喜道：“这溪水如此清亮可爱。”于是大家走临溪边，各自掬饮几口。倩霞却临流照影，抿抿鬓角。方氏却咕咚声放下包裹，竟就溪水，连洗带漱地闹了一阵，索性一屁股坐在就地。邱乙喊道：“快赶路罢。”正说之间，方氏肚内咕噜噜一阵山响，便唾道：“没的你要赶齐化门去哩，俺肚儿却不答应咧。”邱乙道：“你这老婆，只顾嘴头儿。”于是拉滕芳相与歇坐，便由筐笼内取出气蛤蟆似的几个蒸馍，一面自吃，一面递给方氏。
方氏道：“唷，你可应了俗语儿咧，上炕认得白脸的，下炕认得黑脸的，怎的不让客人吃呢？”说着拈起两枚，直送到倩霞嘴上。倩霞一望滕芳，早拈起一枚，咬掉半个咧。因邱乙先自吃下，所以滕芳竟不致疑。当时倩霞也便吃过。邱乙一面大嚼，一面指溪水道：“这条小溪，便是大沙溪的下流支派。此间看来，阴沟一般，那知上流却汹涌得紧。由此垞度过，便是赴大姚的小路了。”
滕芳点点首，于是四人依然起行。穿过一带短林，渐次登垞，曲折良久，小溪或隐或现，却闻得潺湲不绝，到垞顶一望，但见林岩杳冥，却见东南偏，隐隐水光，蜿蜒如带。邱乙指道：“那便是大沙溪，据说是发源于大姚山阴哩。”少时下垞，于是邱乙踊跃在前，果然路熟得很。但见他穿林拨莽，滕芳等望去，直疑没道路，不知怎的，三转两晃，他偏得诘曲小径。沿路那条小溪，也便渐渐宽展，与一行人若即若离，十分有趣。
滕芳便瞅空儿一拉倩霞，低语道：“咱遇的这向导倒委实不错。”正说之间，恰好踅近溪湾，只见从上流冲下两个尸身，一男一女，都在少年，衣服连结，一俯一仰。那女的长发四披，瓠犀微露，还似乎含笑一般。滕芳一见，不由诧异。邱乙却唾道：“又是一对儿不害臊的！爷台你不晓得，此间地近苗区，颇染异俗，这男女定是相悦之至，情到极处，便出此一途。以为是归极乐，大解脱，再不受人世相思之苦。这还不足奇，更奇的是，此溪中时有漂来木板，板上赤条条缚定男女二人，男的定规是死就成的，女的却活跳跳爬在死男身上，不住地娇呼救命。若一遇人，还能得生。这却是男女不端，被两家族众如此处置的。原情度理，总归于男子引诱，所以发觉后，便置之死，女的却如此漂来，任其生死哩。”
方氏道：“依我看，这处置法，却不公平。难道那事儿，是一个人办的么？”大家听了，各为一笑。少时这小道越入越深，两旁丛篁密菁，阴森映蔽，高如升坂，低似钻窟。不多时转入一条深沟，巉耸土崖，壁立千尺，偶一问答，回音响震，极窄处四人顶背相望，势须鱼贯。这时骄阳如炙，忽的十余里外，涌起一片轮困乌云，长风一吹，势如乱絮，顷刻间垂垂四布。果然不多时蒙蒙细雨，落了一阵，远望雨脚，还白茫茫平插下去。倩霞一掠发，笑道：“好凉爽。”一言未尽，但听前途訇訇磕磕似雷非雷。
邱乙惊道：“了不得，快些躲避。”说着连跌带滚，便爬土崖，直上丈把高，方据树蹲稳。于是滕、叶也如法而上。只有方氏，刚爬上几步，一不留神，仰巴叉栽将下去。亏得倩霞重新下来，扶挽他同升上去。方才站稳，只听“哞”的一声，一股白茫茫山水，可着沟灌将下来，飞波浪，冲得拳大石块好似弹丸。水的余势，直激上数尺高，距四人据处，只差尺许，却是顷刻间，便已过尽，沟内依然是净沙硬地。四人逡巡踅下，邱乙道：“走这路儿，就是山水讨厌。前途云势，定有大雨，所以展眼间便灌下来。若不躲得快，便是识水性的，也须丧命。因这水力量大得很，便是石撞崖碰，也须骨碎肉糜哩。所以走此路，非俺土著不可。”
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