田禄诧望，不由略一驻足。便有人悄语道：“真是他们是什么教门，看外面倒也大有约束。这都是一干入教朋友，不知犯了什么教款，去到高教首那里受处置去咧。”田禄听了，方要就人细询，却被一群人挨挤出老远，只得闷闷回店。那店东见售得银来，不由笑逐颜开。田禄一一算还他，以外拈了一小锭作为酬谢，店东喜得只是跌脚。当日晚饭，便特意加敬，恭维得田禄倒起坐不安。胡乱混至旁晚，田禄偶出店闲望，只见朱烈后影儿，在街口一晃，接着高天德率领十余骑扬鞭跑过，尘头滚滚，一迳出街。马上各带火燎之类，似乎夜行光景。此时，高天德全身劲装，跨在马上，果然威武。田禄踅转，只沉吟明日赶路，一宿晚景即过。
次日结束登程，出得街一望平阳，行不三里，陡现一条长河，堤坝屹然，一望无际。坝上面便是大路，槐柳夹道，甚有风景。于是田禄方恍然金水坝之所由名。便纵步循途，施展开飞行术。不消分巳时，已厮赶了六七十里。刚觉得腹中饥饿，恰好大道旁丛树下有两间草房儿，门首柴棚下，摆列白木桌凳，上面茶汤食物，一弄儿俱全，并有新煮鸡子，大碗价干烧酒。一个老翁，正给一客人温得酒来。那客人身材长大，背面而坐，手提马鞭，只管画地。棚柱上系一骑马，毛汗犹湿。
老翁笑道：“酒得咧，客官请用！你莫非向金水坝去么？”那客人道：“不！不！俺只问你金水坝究竟距此多远？”老翁道：“这却没甚准考较，敢好也有七十里。凡从那里来的行客，到此间都须天西，巧咧就许黑天没日的。”那客人欠伸道：“如此却消停咧，俺且自在喝一场儿。”这时田禄步履声近，那客人猛一回头，两下里各自一怔。原来田禄依稀认得，那客人是跟随高天德的一名健男。
当时健男子一瞧田禄，很透着失惊神气。一言不发，跳起来解下系马，飞身跨上，刷刷刷接连几鞭，那马长嘶一声，没命的向北便跑。老翁急唤道：“酒都热咧，你老忙的什么？你老酒钱，还有敷余哩。”胡吵之间，人马已影儿不见。老翁笑道：“这客人也是个半吊子，方才吵的一团糟，要吃酒，如今酒来，倒跑掉咧。”田禄趁势放下行装道：“来早了不如来巧了，主人家给俺把来便是。”老翁一面笑，一面抹揩坐凳，随手端过两样下酒物，一碟是萝卜干，那一碟却曲弯弯、灰漆漆，蚯蚓一般，急切里不辨何物。
田禄拈一块一尝，不由“呸”的声吐在地上。原来是过宿的盐溃面筋，业已味败咧。便皱眉道：“主人家这里，可有什么荤淆下酒？”老翁道：“老汉是有门坎儿的，又搭着不用荤酒，所以不敢预备。客官若用，屋后鸡栏内倒有肥鸡儿，俺便给你清煮一只如何？只是价儿贵些！”田禄道：“好！好！快些整治。”于是老翁迳趋屋后，须臾屋后灶头烟起。田禄一面坐息，遥问道：“此去前途，那里有大店？”老翁道：“去此八十余里，金溪村倒是大站宿，却是今天赶不到咧！”
田禄随口漫应，一望日色尚未交午，便起身慢踱一会，先饮了半碗酒，信步入草房一望，只见中间一张破案，上面乱糟糟还有香烛，壁上却挂一神像，尘污狼藉。仔细看那像，竟合售去的铜像差不多儿。不由暗诧道：“这一路上却也作怪，怎的耳目之间，总有这些鬼祟事儿？”正在思忖，只听老翁在外唤道：“鸡儿已熟，客官请用罢。”田禄踅出，早见鲜亮亮肥鸡，切作一大盘，外备椒盐卤汁，香喷喷好不可口。不由喜道：“主人家费手费脚，便请来同用如何？”老翁叹道：“俺如今却没这口福了。”
田禄道：“此话怎讲？难道老人家忌口么？”老翁道：“不是这等说，因俺有个儿子在外当兵，只在湖北荆襄一带营伍中混饭吃，前两月偶然回家，谈起襄阳地面盛兴一种白衣圣教，据说那传教首领，却是个花枝似的半老佳人，名叫什么朱仙娘。说起来，神通就大咧！符况治病，驱使鬼神，真有呼风唤雨，撤豆成兵的手段。因此远近信仰，各色人争先人教。听说他手下还有第一高弟，是襄阳有名的富家娘子，说起长相儿来，便如天仙一般。更奇的是武功绝伦，说是得过名家传授。”
田禄这时正斟满一杯酒，手一耸动，不觉泼的淋淋浪浪。急问道：“这富家娘子姓什么呢？”老翁倾想半响，大笑道：“人老了，真没出息，我就忘得实拍拍的咧。”田禄听了，大扫其兴。老翁接说道：“那地方既闹这些把戏，俺儿子是个浑楞儿，三不知他也钻入教咧。回得家来，白瞪着眼吵那教的好处。俺问其所以，他又莫名其妙。只嚷道：‘但一入教，到处里都有人扶助，走个千八百里，不须持一钱。但逢同教之家，就可以进去食宿。并且没人敢欺侮，便是皇帝老儿，都管不得。’我听了不服气，他便将出一幅神像。”又向屋壁上指道：“便是这神道了。俺儿道：‘这便是白衣教所奉之神，俗口相传，都呼为白莲教主。’”
田禄恍然想起所售铜像，便连应道：“哦哦！”老翁道：“俺儿如此一说，俺猛然想起说书唱戏中，有什么刘玄德大破黄巾，那不是张角倡五斗米的教门么？这白莲教，难保不同此类。那知俺儿一百个不肯信，偏搭着近年这里也不断的教门教门的胡闹，俺儿知得，越发高兴，临走当儿，竟将神像留家，命老汉供奉，不许吃荤酒。老汉贫苦度日，常整年价不知肉味，因此秃子作和尚，便将就材料儿，断起荤来。但是俺偌大年纪，谁耐烦供什么神道？不过当张画儿补壁罢了。如今客官让俺用鸡儿，所以俺说没此口福了。”说罢给田禄斟了一杯，自去料理灶火。
田禄闻得白莲教等语，倒不甚在意，只是闻那富家娘子，人儿又俊，又会武艺，便只管揣拟着或是红英。竟闹的痴痴迷迷，顷刻间千头万绪，堆上心来。一会儿思忖北上去寻遇春，一会儿又想起那富家娘子，如果是红英，不知怎样闹的如火如茶。这当儿俺若赶将去，他定然喜之不迭，还愁没事作么？一会儿又揣拟一回白莲教，到底是怎么回事呢？如何陕楚之间，到处都有，便在家乡时，也微有所闻？一面闷闷思索，一面酒到杯干，斯须之间，一盘鸡也吃得差不多咧。俗语云：“闷酒易醉。”
田禄不知不觉，有些困倦上来，便伏首于案，沉沉睡去。正在酣适，忽闻一阵金鼓之音，抬头一看，那里是什么野店？但见一片战场，屯聚看千军万马，旌旂佛天，戈戟曜日，一队队赳赳官军，按部就伍，笳吹骇震，和着凯歌，仿佛得胜振旅一般。中军内，飘起一面杏黄大纛，许多服色军官，都簇在那里。忽一人严装跨刀，驰马而入。田禄一望，正是遇春。那一番气概，好不威势！方要失声高叫，忽自顾己身，更是一惊。原来翎顶辉煌，崭新的一身守备服色。正拽袍扳鞍，要上坐骑，前军风卷，浩浩已发，似乎就去临敌。
田禄飞扬之性，不由心花怒发。刚要踊跃上马，只听背后山崩似一声响亮，官军一声喊，势如波分浪裂，万马蹙踏中，由外冲入一队女军，一个个红绡包髻，跃马如龙。当头一个女将军，生得花容绝代，头戴百叶簇花金冠，跨一匹桃花点雪嘶风马，手舞雁翎长刀，一声娇叱，风也似卷来。田禄一望，不由惊叫道：“红英姐快来，俺冷田禄在这里哩！”一声未尽，只听有人笑道：“客官想梦鬼了，快醒来吃酒罢。”
田禄睁眼一望，一切都杳，只有老翁伛偻在案旁，低头扫地。一面道：“你这一觉，时光不早咧！”田禄怔了一回，也便忘掉梦境，逡巡起身。一望日影道：“果然时光不早，今夜落站，只好向金溪村了。”老翁失笑道：“客官倒会打趣谈，若晚站住金溪村，还须寻神行太保的甲马去！”
田禄一笑，解囊付值。随口道：“主人家贵姓呐？”老翁逊谢道：“老汉便姓卜，客官回路但访卜老儿，没人不晓得！便是金溪村，俺也有许多主顾客哩。因这一带教门朋友，一年四季都赶赴金溪村高天德那里去摆什么斋会，来往路过，都在此歇脚。老汉生意，也便借此支撑。便是方才飞马而去的那人，就是高天德的健仆。”
田禄听了漫应，拔步直奔平阳大道，脚下趱力，好不飞快。一路思忖所闻见，也没作理会处。一气儿走了四十五里，日才暂西，正行至一岔路间，四顾徘徊，只见两骑马从岔路上迎来。上面两个精壮男子，一望田禄，相顾跑过。田禄驻望当儿，恰好有一庄农踅出前途，田禄迎问道：“借问老兄，此去金溪村还有多远？”庄农回望道：“敢好有四十余里。”因遥指道：“客官看那处黑丛丛荠菜一般，便是青梓林，过得那林，不过十余里便到咧。”
正在指说，只见过去的两骑马风也似卷回，连加几鞭，直奔前途，顷刻间，已迷入高尘中。
这里田禄稍为坐息，依然前进。不多时行将近林，只见密匝匝一带树木，长可三四里，丛柯接叶，亏蔽天日，一阵阵风声怒号，春潮一般。不由暗想道：“这所在倒凶得紧！若其中藏人劫掠行客，真个得势哩。”正在思付，恰好林中撞出一群人，粗望去，有四五辈，结束的不伦不类，各持刀斧，似乎猎人，又无鹰犬猎具。田禄暗想：“这定是一干木工入林相木的。”沉吟之间，趋步迎上，随口道：“众位敢是在此伐树么？”一言未尽，只见众人明晃晃刀斧齐举，直裹上来。
正是：畏途狭路相逢处，几作椎埋一例看。
欲知后事如何，且听下回分解。
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