且说那老者拖转田禄，趋就僻处，四外一望，方低语道：“那伟丈夫姓高名天德，家资豪富，任侠好友。自己一身武功，十分了得，江湖之间，人称‘赛雄信’的便是。他家便在坝北金溪村居住，平日赴人缓急，周贫济乏，很有义气，因此乡里间无不推重。”田禄起敬道：“如此说来，倒是个大大人物了。”
老者叹道：“可不是么！但是前几年，他曾为一事所激，将性子弄偏僻了。只觉咱们堂堂儒教中没什么实在并作事的真精神。偏逢当时，有一种什么白衣圣教渐渐传播。老汉没学问，也不晓得其中道理，只知大略是奉神敬天，劝人学好罢了。高天德正在激愤当儿，一闻其说，顿时皈依那教。因此结交越多，声气越大。金水坝一带，他真是说一不二。便是朱烈，也因倾慕其势，仗了同教夤缘，新投他门下。所以高天德一到这里，朱烈赶忙殷勤趋奉。现在这般人到处都是，并且何等人都有。老汉活了偌大年纪，端的猜不透是怎么档子事。但依鄙见看来，总不像正大光明的事体。即如这高天德，还没有什么臭名儿，那朱烈就不用提咧。本是青皮出身，如今借教越发任意妄为，常有各处不三不四的人来寻他哩。”
正说得热闹，恰好有人踅过，老者拱拱手，扬长自去。这里田禄寻思一回，也没在意，便信步倘佯，在街坊上混了一霎，日色将西，便转归路。方来至街口，只见围了一群人。中有个妇人，泼声辣气的骂道：“话是一句，板上钉钉，可是老婆价嘴里没舌头咧？你怎的应朱大爷来，你有钱自向朱大爷说去。难道俺浪着没事干，给你白跑穷脚？”
田禄挨身一望，却是个四十多的黑丑婆子，一脸横肉，剔起两道扫帚眉，正摆叉着八字脚，在那里指天画地。便有个小街痞抡臂笑喝道：“依我说，马稳婆你滚开这里是正经！这街口本是溺窝儿，容不得你再放骚咧。”马稳婆笑骂道：“小挨刀的，等你婆子养小人儿再见。老娘稍使手段，让你没处寻旧窝儿去。”街痞耸肩道：“那不打紧，俺这个只着落在你身上便了。”众人听了，都各大笑。便推搡着马稳婆，纷纷各散。
田禄听他语气，料是从贫家婆媳处来。暗道：“果不出我所料！今观马稳婆光景，那朱烈今夜定去肆恶。”一路沉吟，慢步回店，稍为坐息。用过晚饭，业已掌灯时分，偏小街道中安息都早，方交二鼓，街上便已静悄悄的。田禄有事在怀，便悄然出店，到那婆媳家伏听一回，不见动静。只听得那婆婆一个人儿在院中悄悄祝念，少时转静。
田禄听得不耐烦，只得踅转。暗念道：“难道朱烈那厮今夜不来么？明日趱俺的路是正经。”心思一倦，顿觉困乏，因室中有桶温水，便把来倾向脸盆中，姑且解衣洗浴。方在拍浮甚适，忽一倾听，一股悲泣之音，又送将来，比昨宵还加倍凄楚。田禄大诧，也顾不得去结束。只裹了条夹被，赤脚便跑。跃出店，奔至那婆媳门首，引手一推，早已关牢。但望见室中灯火，照映空院，那媳妇子一片呻楚，不可言喻。
于是田禄耸身跳进，便是一惊。原来那婆婆已直挺挺晕卧在院，此时却听得室中晃啷水响，唧唧咕咕的竭力推搡，再加着媳妇呻吟，甚不雅相。田禄暗诧道：“难道朱烈还有**行为么？”急忙伏窗一觇，不由大怒。原来那媳妇子正赤条条仰卧在浴盆内，水气蒸腾中，浸着两双烂草鞋。一柄泼风似抹头短刀，置在草榻旁。那朱烈正盘起大辫，赤着黑油油双膊，虎也似踞坐盆旁，手持一热淋淋的草鞋，在那媳妇亮晶晶鼓肚皮上竭力排揉。
再望那媳妇，一丝两气，早已面无人色。于是田禄大呼，“啪嚓”声踹门抢进。一耸身，先用个凭空孥云势，左足一蹬，直奔朱烈肩头。朱烈不暇细望，歪身一闪，倏的抢起，便犁那刀，用一个老鹳出巢式，便奔院中。因脚下一带，早将浴盆蹬出数尺远，闹得满地上汤水汪洋。田禄赤足一落，只听“咕咭”一声，险些滑倒，便大喝道：“朱烈那里走？偏生咱合该有缘，又遇着俺姓冷的咧！”说罢赶出，双拳一分，早雨点似打入朱烈一片刀光中，虽是拖被累赘，依然捷疾如飞。
展眼间朱烈夹肩带脸，连中数拳，只气得怪叫如雷，提刀乱斫。田禄只如没事人一般，身手到处，呼呼风响。朱烈情知不敌，跳出圈便奔垣头。田禄赶去，一脚踢翻，先夺了他手中刀，然后揪住他大辫，便拖鸡似拖入室中。“咕咚”声置在水地上，提刀喝道：“朱烈，你认仔细，俺便是过路姓冷的！今先问你，为何欺弄过客？俺卖艺寻盘川，干你甚事呢？”朱烈眼光一瞟，恶狠狠恨不得吞却田禄。
田禄大怒，顿时夹腮两掌，打得朱烈牙落血流。只得奋然道：“你不必为难于俺，看你光景，也是江湖朋友，有什么不明白处？俺占此一方，若没此例，只好喝西北风咧，如何肯容你坏俺例子？”田禄道：“这也罢了，今你恃强取人生胎，又怎说呢？”朱烈道：“俺用钱卖得，如何恃强？你若不信，只问这妇人就是。”田禄喝道：“不必巧辩，俺都知你的圈套！看你如此凶横，便不用钱哄买，贫家弱妇，岂敢支拒？好在为恶未成，俺也不耐烦斫你脑袋。你如悔过，从此后不得寻他婆媳，买胎之银，只当济贫赎罪，俺便饶你。不然却要得罪了。”说罢短刀一按，冰凉的搁在朱烈耳根上。
朱烈忙道：“就是罢！俺如今一如台命，不扰他家。”田禄心思一动，知凡教门人都重起誓，便道：“既如此，快向天盟誓。”这句话不打紧，只将朱烈恨得牙痒痒，没奈何赌气誓毕，站起便走。田禄笑唤道：“朋友别忙，这里还有你的家伙哩。”说罢掷刀与他，又道：“俺便叫冷田禄，寓此街某店中。你若寻俺，俺专候台驾。”朱烈如何敢作声？老着脸拾起刀，匆匆而去。
这里媳妇子业已清苏，一见田禄又惊又愧，赶忙爬起，穿衣不迭。田禄便道：“昨宵窗台上的银两，你婆媳想已得到了？”那媳妇猛然悟过，不由泪****翻身便拜。田禄摇手道：“快去唤醒你婆婆罢。”说罢持灯和那媳妇到院中捶唤良久，那婆婆方哇的声吐出一口浓痰，悠悠醒转。一张目望见他媳妇等，又痛又惊，两片干瘪腮只管牵掣，却一句话说不出。于是田禄持灯，媳妇扶他入室。定神良久，媳妇草草将田禄方才见救且昨夜得银之由一说，直感激得那婆婆泪如泉涌，身儿一颤，早直橛概跪在地下。
田禄忙扶起来，一问朱烈肆恶情形，果然是还银不成功，定要取胎。那媳妇一壁落泪，一壁将原银取来道：“今幸恶人誓不再来，冷恩公便请收回此银罢。”田禄笑道：“岂有此理！今此银正有用处，你婆媳早早移居，方为万全。因俺是行路过客，朱烈那厮，终是地头蛇，难保日后不来再扰哩。切记此语，俺便去了。”说罢一抖裹被，大步出室，一路光脚板咕咕咭咭，顿时不见。这里婆媳便连夜价收拾什物，托邻人照看房屋，换至迟明，暂避风头去了。
且说田禄无心中作得这件事，又是畅快得紧。次日一觉睡醒，先踅去向那婆媳家一张，只见门户反锁，知他逃去，这才放下心来。顿时赶路心忙，匆匆回店。刚一脚跨入店门，店东已撅起嘴发话道：“冷客人怎么想呵？俺委实撑不住咧！你多少先把给俺些钱，俺便算沾光咧。”田禄一听，暗自好笑，随口道：“有！有！”一路沉吟入室。那知店东更来得老气，竟寸步不离，只在背后说痒痒腔儿。
闹得田禄一时间手足无措，没奈何搜寻行装，想去典卖。只见一件件都是行路所需，一眼望见宝剑，心头一动，叹口气方要解绦去卖。只见店东随手拈起一物，却笑道：“这物儿售到古董店，倒可得善价哩。”田禄一望，却是那精铜神像。便笑道：“既如此，俺便去售。”于是问明店东收买古物之所，一迳奔去。
不多时，来至一条大街，靠路北一家，大书‘聚宝斋’三字，门市辉煌，清雅得很。正有两个老头儿在那里赏鉴字画，展开一幅大花卉，低头细玩。一个却是近视眼，架起圆光大眼镜，一条鼻梁，几乎磨纸。自语道：“唔呀！这笔墨烘染也还罢了，究竟画境嫩一点。”又念题款道：“仿南田翁笔意，六如居士。唔呀，这六如是那家呢？我只记得宋朝欧阳公，号六一居士，六如这号儿，却古怪得紧！”
那一老者却笑得前仰后合，拍手道：“你别呕人咧！你不懂别的，难道没看过《三笑姻缘》么？这便是秋香的女婿，风流解元江南第一才子唐伯虎哩。他的画款都署晋江唐寅，若署六如，便是他得意之笔。这都是有考据的。兄弟抛却一生心力，近些年方略得审定之奥哩。”说罢一掠胡儿，满面得意。近视眼道：“老兄可称得起赏鉴家，老眼无花，佩服！佩服！但是南田是那个呢？”那老者道：“左右是元明大家，或六如同时人，如沈石田等辈。决不会是本朝人的，如前代人仿后代人，真是笑话咧！”
这一阵群盲评古，田禄都不理会，便意进店，掏出神像，递给一个老板道：“此物价值多少？俺要出售。”老板接过，审视良久。一面价指叩铜像，铮铮有声。这当儿复室内有人谈话，接着帘钩一响。老板沉吟道：“神像等类，到古董店却是冷货，客官尊意，要价几何？”田禄逡巡道：“俺要售十两纹银。”老板笑道：“太多！客官要落一半价，还可商量。此像铜质制造，都还不坏，可就是没名堂儿。若是观音宝相，便好出手咧。客官从何处收得此物呢？”
田禄道：“俺路过得宝驿地面，从大宏寺中得来。”一言未尽，只听复室内老板唤道：“且将进货物来。”外柜老板连忙捧入。田禄一倾耳，但闻复室内纷纷嘁喳。良久，老板取出十两银交给田禄，却笑吟吟问道：“客官在此地，还住些时么？”田禄道：“不躭搁咧，明日便登程北去。”老板笑道：“若北去，第一站便路经金溪村哩。”说罢骨碌碌两眼，只管上下打量。田禄也没在意，只应了一声，拱拱手徐行回店。方踅过半条街，只见对面两个健男子手持杆棒，驱了三五人，风涌而过。那三五人都衣履整洁，甚是体面，一路上低头哺喃，目不旁视。
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