且说杜照正在纳罕，只见三保微笑站起，不知怎的，两条眉尾只管向一处攒，于是相让就席，且饮且谈。少时歌女献技，闹过一阵，三保忽慨然道：“俺统御寨众真也不易，杜兄你是明白人，你说这驾驭之道，当用甚法儿方能整齐？”杜照贸然道：“这何须说得，无非立法必信，令出惟行罢了。”三保道：“着哇！话虽如此说，却是每遇事儿，也很有为难之处哩。”杜照正色道：“这是寨主过于仁柔了。统无量之众，若没法子去约束，恐一步也行不去。”
三保听了，微叹点头，忽的冷森森一股煞气飞上眉头，大笑道：“承教承教，嗣后三保遇事，定要谨遵大教。”杜照以为是服他议论，不由颠头播脑价十分得意。当时酒罢入夜，三保却恋恋长谈，更回溯当年和社照初相识时许多旧话儿，一会儿又询些杜照家事，竟将石姑等一段事抛却不提，闹得杜照十分怙惙。三保至夜深方去。
次日杜照兴冲冲起来，正打点了许多献勤儿言语，要等三保出来见个好儿，第一思量的，便是要提请三保派人去接接石姑等，方显他办事周密。不想等了许久，却不见他出来，但听寨众往来奔走。直至巳分时，忽闻寨外角声大起，惨厉厉吹过一通。杜照方在焦躁，只见两健苗提刀闯入，厉声道：“寨主有请！”说罢架起杜照直奔寨外。杜照急切间仔细一望，不由大惊：只见三保业已凶神似当场立定，左右是各路头目雁翼排开，寨门前早竖起一杆高标，上悬一方木笼儿，似乎是号令首级所用。
杜照这当儿却瞧科三分咧，不由大叫道：“寨主！”一声未毕，早被两健苗反接缚好，直拥过来。三保朗然道：“杜兄昨天见教得明白，俺既统御寨众，须离不得一个‘法’字。今杜兄滥击警鼓，法当斩首，三保辱当执法，却也无可如何。”说罢一挥手，一健苗长刀高举，就要落下。只听“泼刺刺”一阵脚步杂沓，早从场外撞进一队苗卒。当头两人，一个是魁伟丈夫，一个妖娆少妇：正是那石姑寨一双新夫妇。
当时石姑不暇细问，顿时先抢去踢翻健苗，拔刀大喝道：“怎便斩俺使人！难道俺夫妇来得不是？”说罢气吼吼便奔三保。这时半生早飞步拦在前面。三保张皇道：“且住且住！”石姑趋进道：“你说你说！”这时众头目中早有两人趋进，具述所以。石姑冷笑道：“原来为此。倒是俺们无端多事，来想和睦，才闹出这岔子。既如此，俺便带杜照转去，便一天鸟事都完咧。”说罢解放杜照，拖了便是。
众头目见不是事，不由同声道：“今天两寨主和睦相会，真是天大喜事，若因此散场，殊为不值得。俺们便请本寨主恕过杜某如何？”半生嚷道：“便是这样！俺也保杜某将来立功折罪。”三保听了，正中下怀，却是一时间不能不做些嘴脸，摆他的寨主排场。那知杜照挣命当儿误会其意，不觉“略噔”声记在心里。当时但喜脱得性命，反帮半生劝得石姑怒平。众头目便一声欢呼，齐向两寨主并半生叉臂致贺，当即各散。这里三保方喜洋洋拥石姑等入寨。
大家落座后，各述近状，十分欢洽。三保起贺半生夫妇道：“你夫妇来得正好，俺正因近来龙母山石柳邓处屡有书信，具言他那里被刻下官吏压迫不堪，凡内地盗贼不获，便一古脑儿推在龙母山。这还罢了，甚而至于山苗偶出，便被各汛兵擒去，索资邀赎；一不如意，便推入强盗群里，顿时杀掉。至于山附近熟苗聚落被汛兵**，越发不堪，并且寻常交易都设种种苛条。看此光景，只怕要激起事来，他书中之意，很要联络咱们哩。”
半生拍膝道：“刻下内地官吏本皆可杀，难保咱大姚山便安然无事。所以俺力劝令侄女，自家人不要生分，也便为此哩。”石姑笑道：“我看石柳邓终是软包罢了，咱们大姚山，那个有三头六臂，敢伸腿儿？”三保听了，抚掌大笑。一看杜照，却蔫耷耷坐在那里，便笑道：“杜兄莫怪，方才之事，俺不能不这般作做。今幸石姑等来解重围，大家正该欢畅才是。”半生道：“正是哩，今日之会，端的畅快，可惜凌老弟没得来。”
三保询问起，喜道：“如此说来，这位凌朋友端的是位英雄。几时他转来，俺定要会会。”杜照却一面沉吟，一面偷瞧石姑，暗想道：“还是这雌儿有些情意，不像石三保翻脸无情，此后俺加一番仔细是正经。”因随口说道：“今凌兄既有事暂去，俺大小还有点贸易营生，没别的，俺也暂时告辞罢。”石姑夫妇忙道：“岂有此理，杜兄若这样，是显得胸存芥蒂了。你那营生什么打紧，俺便包了圆儿如何？再者你常说要赶县城庙会，今去会期还有两月余，忙的什么？届时俺还想同你去玩玩哩。”
社照听了，便不言语，一望三保，却如没事人一般，只笑道：“杜兄只是发财心胜，难道俺们老主顾还销不得你的货么？”大家一笑揭过。三保便兴冲冲命端整酒食，盛为款待。一连欢叙五六日，暇时节便引半生周览山中，直待半生夫妇屡屡告辞，方才放行。从此两寨和睦。半生安居石姑寨，娱乐之余，便帮同石姑简练寨众，添整险要。这且慢表。
且说这大姚山，地界绵远，一半儿还属永绥厅管辖。永绥本是楚南重地，况且汉苗杂处，各镇聚都有交易等事，往往便两下里滋起事来，所以永绥特设总镇提兵镇守，以防意外。各营兵士，一半儿调驻镇聚，分资弹压。这时总镇姓孔名铨，营混子出身，茅包性子。更模模糊糊，不晓得什么纪律，因此麾下兵丁大半掉臂横行，各镇上遇着交易苗人，不免有欺侮等事。
偏搭着永绥厅官和仙榴镇本县官儿是一对儿老好子，凡遇事唯诺见长，因此孔铨越发不来约束兵丁。却是前半月，仙榴镇那县新调任一位官府，大家传说很有些风力，孔铨也没放在心上。一日合当有事，孔铨手下两个兵丁偶撞到那县里入市吃酒，一言不合，将酒家翁打得头破血出，鳞伤遍体。却被新官儿顿时捉下，派人送将来，并备有公文，立请处置。孔铨一向没吃过这硬碴儿，当时甚怒，满肚皮不自在，却碍着公事上说不去，只得如法重惩两兵，暗含着却将那新官黑在眼里。
不想过得两天，他手下兵丁又闹了一段事，却在永绥地面。原来某镇上他营中兵丁，借巡查为名撞入靠山一熟苗家中。事有凑巧，人家妇女三四人方从机上脱下四五匹苗布，一旁榻上还有七八匹彩色汉布，上面印有永绥某商号的戳记，是新从城中买得，意思要比比苗布颜色。众兵见了，猛的一挤眼，大喝道：“原来窝主在这里，怪得某商号昨天被劫！”说罢，大家拥上，夺了布拔脚要走。
那知其中更有歹的，便有一兵哈哈笑道：“这种贼老婆，若不就势乐他一下子，真憨透腔咧。”一言未尽，众兵共有八人，蜂涌而上；倒也有次有序，按个儿捉住人家**起来。中有两个收场的，急切里挤不上，看得兴致勃勃，提得一身火热，不由先脱下外面号衣，预为之备。那知苗妇中有一人颇颇机灵，趁众兵翻滚当儿眼丝不见，即将两件号衣塞入院内柴草中。众兵这当儿眼不够用，那里理会？但是他们究竟胆虚，室内只管大闹，外边总有一人瞭远。须臾望见远径中有人走动，不由一声打号，屋内兵匆匆结束，个个争跑，便这等一哄而去。事过后，苗男等踅转，顿时鸣锣集众，分头赶去，业已不及。
于是只得将遭事情形忙报知某土司，想法办理，并附呈号衣两件；以备按号追究。这某土司便是石三保的正管儿，素来昏懦不管事，只仗了石三保作主心骨，不消说模模糊糊，交三保想法儿。恰好三保回报石姑姑，正在石姑寨内和半生等快聚，当时接得土司之命，不申大怒道：“镇兵屡次欺人，真真可很！看光景总是官长纵容他，久而久之，俺们苗族便不用过安生日月咧。”说罢就要立带苗众直攻永绥。
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