且说众人听得东队大喊，早替那少年捏一把汗。便见姜如壁将手一挥，众打手这当儿居现成功，好不踊跃，顿时长枪短刃一齐上，将那少年团团裹住，不容分说，推扶了置在车上。李秋阳便如凯旋一般，与如璧并骑督队，就这等蜂涌而上。虽有当地厅防，谁敢问一声儿？遇春骇诧非常，随众散出。众人一面拥一面噪道：“这劫人勒赎，竟闹到天子脚下了。咳，可惜姓祝的平日价那般周旋朋友，归根儿作了当头儿。”
遇春听得祝字，忽忆松山，连忙踅去。离祝宅还有数十步远，忽见一人披发脱履，气急败坏飞也似对面撞来，后面有两个仆人，一面赶一面喊道：“老爷快转来再作计议。”遇春仔细一看，却是松山，当时一怔，急忙向前拉住道：“祝兄为何这般光景？在下正要拜访哩。”松山挣逃不得，定神良久，方认出是遇春。当时没头没脑，只是发怔。仆人早赶到，搀扶了他，同遇春转回宅内。
遇春刚一脚跨入，便闻得内宅一片哭声，好不凄惨，往来仆人也都愁眉苦脸。当时宾主落座，松山待了一霎方才清醒，忽的一跳，自己打了两记耳光，顿足道：“我真个发昏咧，怎忘掉杨兄在都，以致今日闹这乱子。不知杨兄肯助一臂之力保全舍侄么？”说罢咕咚跪到遇春跟前。遇春连忙搀起道：“祝兄何必如此？朋友急难，理应效劳，且请将事儿说来，大家斟酌何如？”于是重新落座，那松山便滔滔汨汨，讲出一席话来。
原来松山这侄儿名叫怀之。性格儿伉爽机警，好事交游，久居京师，手头又来得阔绰，凡有相祈助的无不立应，因此坊曲间颇有游侠之目。有一日偶游隆福寺，只见墙角那里围定一丛人，不住价喧笑。踅去一看，却是个贫病老儿，衣衫蓝缕，形状十分猥琐，并且双目失明，呻吟作一堆歪在那里。奇的是身旁一张阔幅纸帖，上面写的是：“身蕴绝技，立到能富。有能父事我者，教予天年，当授技以报高谊。”后缀“无名叟谨告”数字。
怀之一见，也觉好笑。这当儿众人越发揶揄讪笑，有的便道：“现在没有王华买老子便宜事咧，谁弄个哈吧甘赤干么？你的绝技，除掉会充棺材瓤还有别的么？”那老儿听了，不由慨然长叹道：“我这意思，如遇祝怀之或者还有商量。诸位莫怪我说，寻常眼孔是不会发财的。”众人听了，恰好望见怀之，便笑道：“祝爷巧咧，快来罢，就等你发财哩！”说罢一哄而散。
怀之一来少年气盛，二来好奇心动，当时一玩标劲，竟顿时命家仆七手八脚将那老儿搀起，一路吆吆喝喝踅转家来。将三瓦两舍家，都诧笑得什么似的。怀之都不管他，便立时扫除静室，安置了那老儿。另拨两名仆人，专为伺候，更换衣服，铺陈床榻，自不必说。当时那老儿倒也无话说。
不想过得两天，那老儿脾气发作，好端端盛馔，不是嫌太腻倒胃口，便是嫌没滋没味，往往“豁啷”一声，玩个翻桌，还将仆人骂个狗血喷头。他也真会想着吃，往往出个花样命厨司照作，便是怀之，都生平未尝。单是他茶水一项，非饮玉泉山的不可，稍一含糊，他只消舌尖一舐，便知分晓。其余种种挑剔，不一而足，就如专寻怀之的晦气一般。更可厌的是歌哭无常，起居无节。
有时天寒阴雨，便缩在屋中拉溺，闹得臊臭不堪。又要什么沉水咧、安息咧，烧得一塌糊涂，没日没夜，尽力子吸鸦片烟。果饼药物，几乎将他埋起来，他病身骨一些没好，越发的啾啾唧唧。有时闷起来，便须传唤子弟班、瞎先生等，说唱竟日，将一家人都厌恨得牙痒痒，背地里言三语四。惟有怀之都不理会，由他性子事事应付。常和他闲谈，宵深不倦，每每夸赞不绝。众人暗觇，更挓异到十二分。
原来那老儿真见过大世大面，说起北京市豪种种作用，怎的软局，怎的硬场，怎的套老羊，怎的捉憨鸭，无不深知奥妙。一语方出，真令人百思不到。怀之本是侠少一路，不由恰搔着他痒筋，因此不但不厌恶他，反顷刻离不得他，那一切供给自不必说。过了两三月，那老儿忽的脾气一变，简直的和气不过，再好没有，便是寻常衣食他还抱歉万分。却有一样，隔得一两月，他便向怀之索数十金，只说是家累繁重，觅便寄家。从此夜里不许仆人在室，却也不见他怎的费用。怀之都不理论，偶值手窘当儿，往往典衣应付。此类情形，那老父也都听在耳内。齐头过了两年有余，那老儿病势越发沉重，怀之尽心调理，往往厮守终日。
一日黄昏时分，残阳被窗，看看将落，怀之正枯坐病榻前，那老儿忽叹道：“夕阳无限好，只是近黄昏。今老朽钟漏向歇，也便是这番光景了。”怀之听了，忙慰藉数语。老儿道：“久承公子高谊，所耗不资，以在病困，没细询公子家事。古语云：‘长安居，大不易。’那么公子游宴所资，究竟安在呢？”怀之愧谢道：“小子童呆，惟恃薄有田畴敝庐。至于微有所猎取，或朋友投赠，端的有限。”
老儿拊床道：“如此便须想开源济用之法。今长安中那里不是金银气？只要有术掇取，易如反掌。难道公子念不及此么？”说罢瞎眼眶中，忽的流下泪来。怀之见了，不解其意，当时想了几件生财之法说出，老儿听了，只是摇首。及至问起他来，他又沉吟不语。过了一日，老儿一头困倒，自知不起，便请得怀之来，将身后衣衾棺椁一一嘱咐，综计所费，不下数百金。怀之慨然应允，略无吝色。
老儿见了，点头色喜，便瞑目似睡。延至深夜，屏退仆人，向怀之道：“今老朽长行在即，愿吐衷曲。公子听得三年前南市上有个朱延卿么？只老朽便是。”怀之惊道：“小子真个有眼不识泰山，原来老丈便是那声闻京畿、万金脱手的朱先生！却是小子闻得那朱先生专一结纳户部库丁，豪华无比，却怎的老丈落在这般光景呢？”延卿叹道：“正是因此哩。”说罢说出一席话，将怀之听得又惊又喜。
原来户部库丁，俗语有财神之目。国家为防敝起见，凡上兑进银库，该管人员，重重监视，自不必说。独有库丁这类人，防他们甚是好笑：凡要搬银进库，都须脱得一丝不挂，赤条条来去无碍，方许进去。及至出来，据说还须翻个筋斗，或打个旋风脚，以明其没有夹带藏掖。虽是如此，偏那库丁们挥金如土，便似家中开钱炉一般。大家揣不出道理，便起了一种传说，说他们当库丁的，先须开辟谷道，倒应了《十种曲》李笠翁骂人的话咧。
预开这座名山，为异日藏书之地，只不过藏银与藏书有雅俗之分罢了。不知这种传说，全是隔壁话。你想谷道方寸之地，便尽力开辟来能有多大容量？顶呱呱的偷藏三五个小锭，无以复加咧。若仗此盗耗，安得有财神之目？原来他们作弊，全是大处落墨，与各省解款官员都有严重交代的。凡解款员到京，先须勾通该值库丁，讲起所以然来，整千整万的银两递将过去，然后循例上兑，一无挑剔。称秤扣色等事是没有的。其中关键，全在上秤。
原来户部那架大天秤，据说从开国以来也没有动移过，绣涩得古董一般。凡临事之时，监视官垂眉合眼，菩萨般坐在一旁。掌秤库丁特有一种手法，低昂任意，须臾大筐的银两抬来，“哗啷”一倾，库丁顿时喝报，眨眼间便含糊过去。如若有不识窍解官，只仗硬碰硬，分明银量充足，那库只消手指一动，顿时便不足秤。有此大弊，所以他们阔绰非常。其余还有许多侵蚀之法，不必细述。但是他们来源虽勇，那消耗之处也水似流出。怎么呢？
因树大招风，譬如一碗酱，都想抹一指尝尝。因此当地胳膊朋友，想吃嚼库丁的，大约分软硬二派。软派中健者，纯讲面子，与库丁你兄我弟，终日价酒食游戏，花起钱来便是库丁。每逢令节年关，你看那库丁门前好不热闹，出出入入都是这项人。广厅中长筵，自朝至暮，吃喝已罢，主人各有所赠，都看本人的身分以为等差。这干人没得报效，便制服当地小青皮，不得向库丁那里讨厌，便如庄丁家狗一般，希沾余沥。
至于那硬派，又是一种作用。大概是顶大的胳膊，全讲吓诈杀割。譬如想吃上这家库丁，先使人风示吓诈，一借便是上万银两。倘若不遂，便明目张胆声言篡取，俗名抬财神。抬得来，待以殊礼，却是这勒赎之费，真不可当。所以凡库丁出入，都须拳师保护，一个人是不敢出门寸步的。
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