且说衍恩乳虎般跑来，便拖安贞。他人儿虽小，气力颇大，安贞冷不防手腕被他拖得生痛，身儿一晃，险些栽倒，不由叫将起来。茹大娘子忙赶来抚慰他，又忍笑沉下脸喝衍恩道：“你这孩子，通似没笼头马！”衍恩顿时眼圈一红，便要撇酥儿。安贞忙拉他笑道：“走，走！我与你玩去。”两个便相牵跑去。南池见了，倒觉有趣。及至夜晚老夫妻谈将起来，方知茹大娘子甚能教子，虽守了孤儿，并不姑息。
南池叹道：“我此番归隐，也就为孙儿衍恩。将来慢慢传他学业，不胜如在外奔走么？且我此次所得归装，不下三四万金，人生衣食无缺，也便罢了。此后栽花种竹，教孙消遣，且有的是快活哩！”说得高兴，老夫妻俱各欣喜。此后，南池果然杜门谢客，除传授家人武功外，绝口不提技击。虽累次有人聘请，一概辞掉。偶然兴至，便骞驴袱被，纵游山水，往往不远千里，随路上作了许多济困扶危的侠义事，不能尽述。
转眼又十余年，那蔡佑甫终无下落。安贞无家可归，已长到十六七岁，出落得水葱一般。所习武功，都与衍恩相等，一家儿爱得没入脚处。有时与衍恩站在一处，真是珠玉相辉，天然一对儿。蕙仙便有意聘他作孙妇，南池却因辈数相差，稍事踌躇。后来暗窥衍恩之意，方知两小虽复无猜，却也互相爱慕。再者，安贞这样人儿也委实舍不得推出门去，因此去掉拘泥，便与他两人作成起来。从此人便呼安贞为茹小娘子，结福以后，小夫妇姻缘美满，自不必说。
不想罡风见姤，连理枝摧，只过得半年光景，忽的时疫大作。那衍恩铁也似汉子，一头病倒，不消两天，竟自长逝，将一家儿抛得凄凄惶惶，好不可惨！说到这里，便有致疑的道：“像茹南池这等人，虽不必子孙满堂，然何至若敖不祀！如此说来，未免与福善之道，相悖谬了。”作者道：“不然。你看古来贤相名将，尽有作得掀天事业，归根儿往往闹个老绝：户。历观史传，不一而足。可见这有后固佳，无后也未为缺憾。世俗之见；以为无后的便是损良害德所致，岂知于此中道理，全没交涉哩！”
闲言少叙。且说衍恩死掉，南池还可支持；只有茹大娘子婆媳两人，哭得死去活来。还亏得安贞心地明白，勉忍哀痛，侍奉两重亲闱，十分孝敬。因他年纪太小，南池便打算等他年过三十，再议就族中择立刷子。却是自己经此番变：故，眼看着两世人忽然销灭，越发看得人生如电光石火一般，不但雄心都尽，便连一切家事皆置度外。转觉心地湛然，摆脱许多。
过了三两月，一日早晨方醒，忽一睁眼，只见满室中顿然光明非常。顷刻间山河大地，森然罗列，竟是另一世界。方在恍惚之间，忽闻耳畔有人大声道：“时光又到这当儿了，醒醒罢！”南池听了，如闻霹雳，顿时悚然汗下。仔细一望，却是老妻意仙，方篷着一头苍白短发，皱眼惺公地坐在榻头打呵欠。原来也是初睡起来。南池大悟，不由大笑道：“依我看，你也该醒醒咧！”说着起身下榻，先引起一面镜，仔细一照，道：“噫，噫，原来如此，难道这就是我么？”说罢，只管含笑点头。
忽的将镜“啪”的声一掷，道：“好了！好了！从今以后，不打这鼓了l”说罢跄踉而起，振起两袖，舞了个大圈儿。恰好茹小娘子端了脸水来，南池道：“今天须洁沐一番，且与我置备起来。”蕙仙等见了，都十分诧异，却不知他葫芦内卖的甚药，只得依言端正停当。南池从容浴罢，又更了一身新衣，竟踅到祖先位前瞻恋一番，然后将蕙仙等唤集跟前，自己便登榻跌坐，竟一桩桩将家事嘱咐起来。
蕙仙见他精神如常，红光满面，好端端作出这等形状，不由微嗔道：“你莫作这背晦样儿！媳妇、孙媳妇都在跟前，眼睁睁的什么意思？”南池道：“痴婆子！时至则行，你看这桩勾当，自古及今，由得那个来？”这当儿，旭日瞳昽，辉映满窗。南池望望晷影，笑道：“还可以再谈谈哩！”便将武功中许多奥妙又剖析一番，只是闹得大家惊惊诧诧。
正这当儿，忽听远寺中午钟一响。南池道：“我要去了！”说罢，正襟危坐，命茹小娘子取过笔砚纸墨，就榻几上提笔写道：来是无端去偶然，生平铁血性中天。即看肤发全归日，莫引吾儒入释仙。题罢，投笔而逝，端坐如故，鼻垂玉筋尺余。时当正午，得年六十有五。蕙仙等不由大恸，便忙忙盛殓起。大家哀痛，自不必说。思念起南池临没异样，又十分纳罕。这段异闻，顿时传遍远近，那南池身后之名，越发增重。不必细表。
当日意仙忙讣告远近。先在族中择了个四岁孩儿，霸在茹小娘膝下，主起丧事，便择日下葬。届时丧仪丰盛，宾客光宠，自有一番热闹，这也不在话下。且说蕙仙自南池亡后，便将家务都付与茹大娘子婆媳，自己却长斋诵佛，以娱老境。只是这当儿家道稍落，便借教授武功以资补助。遇有富商显宦，敦请保镳，蕙仙也酌看情形，命他婆媳应酬一二。因此江湖间一辈人，见着茹家白色的镳旗，都望风而遁。还大家传开来，说那白旗顶上缀着两条细长白带，就是：茹小娘子的缠足布。虽是故神其说，入于猥亵，却是茹家威名也就可想了。
以上一席话，当时陈敬滔滔汨汨一气儿述罢。不但红英：听得眉飞色舞，便连花娘子三不知也踅来，悄悄窃听。陈敬却没理会，说罢，搔着头道：“红妹，你吵着去学艺却不打紧，只是他那里定法利害。一人门，便有天大的事也不许擅自出来，直待学成，方许从大门放出。却是这一出，也就危险万分。这当儿我也不必说。独有你这一去，便是三年。这三十六个月，休想见你模样儿。我却有些怪舍不……”
正说到这里，红英却乖觉，早见帘外花娘子衣影一**，便连忙一使眼色。陈敬方缩住口，一回头，花娘子已笑迷迷踅入。红英便道：“花嫂儿，你听听热闹么？”花娘子道：“哟，这生硬硬所在，便用八抬轿儿，也休想抬了去我。怎么，姑娘你还吵着去去的？便是方才主人这番话，说得成套成串的，就和我梁干娘说起朱仙娘来一般，怪有趣的哩！”
陈敬一笑站起道：“快莫干娘仙娘的咧，仔细看有人拌嘴。且安歇是正经。”说罢踅去。这里红英等也便归寝。一合眼，已香梦沉沉，骨节儿便如融酥了似的，好不甜适。直至红日满窗，方才懒洋洋起来。过了两天，那看荒园的贺婆子果然踅来。特意的换了件新蓝布衫儿，也收拾得光头净脸，拎了一蓝野菜豆角之类，遮遮掩掩，到陈家门首一望。恰好有两个毛头小厮在门首坐凳上顽皮胡吵，见了贺婆，喝道：“这是属唱牧羊卷的咧！早饭已过，午饭未到，请你趁早另赶个门罢！”
贺婆子道：“呵唷！小大叔们，不当家花拉的，那里话来。我老婆子，还是这宅上的老古董哩！不过你们晚来后到，不晓得罢了。今天是望望旧主人家，快请领我进去。”说罢，东张西望，笑道：“比往年门口儿越发气概了！”那两个小厮，那里肯信，只鼓着眼与他打混，左拦右拒，闹得贺婆子进退不得。正在不可开交，恰好梁方慢慢踅来。贺婆子大喜，拍掌道：“你看怎样！他老人家出来咧。还不躲开我！”说罢，抛掉小断，直奔梁方。梁方果然还认得他，便细问所以，引他入去。
那两个小厮却一面笑，一面向内飞跑。刚跑到跨院门边，恰好花娘子要寻梁妈妈说些事体，正挺起脖儿，摆着两袖，莲步细碎，一路咯登登慌花儿般跑来，两下里撞个正着。前面那小厮，一颗头已撞到花娘子乳旁。亏得花娘子脚步便利，赶忙一闪身，顺手儿揪住他角毛，恨骂道：“瞎蛋蛋子！待赶齐化门去哩！这等胡撞，等我揭掉你的皮！”那小厮虽被一揪，百忙中还闻得一股甜馥馥的香气，便使劲儿挣开，先向后面那个小厮一吐舌，然后向花娘子道：“好婶婶，这却莫怨我，都是那老不死的什么贺婆子方才来鬼混，我两个因失笑一跑，才撞着婶婶。”
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