那蟒痛极，便顾不得追吞南池。一耸长躯“噌”的声远出一二里外，跌落地下，一阵盘拏翻滚，天崩地塌，合抱的老树都摧折许多。少时气尽，方僵挺死掉。这当儿，南池也累得神疲力软。坐歇少时，缓过气来，忙赶去仔细一望，不由自己也挢舌不下，后怕起来。望望日影，业已过午好久，还暗想道：“亏张安去走小路，不然这怪东西，他如何当得？”待徊一回，依然前进。
少时，已是四五里路。留神四望，但见荒地废墟，那里有什么庄院！却见道左数里外，隐隐有个山村，只得歇息一回，暂待张安。那知望得眼穿，张安的影儿也不见到。这当儿，南池却有些疑惑起来，便赶向道左山村，一问张姓粮庄，村人道：“我们世居这里，不闻得张某有甚粮庄。那么客官独身儿真个从红柳沟岭头来的么？”说罢，彼此相视，那神情很透着诧异。南池道：“正是哩。”
众人听了，越发惊耸，摇手道：“不对，不对！你这客官，怎无端诌空掉谎？那片所在，凶得很哩！有一条老年毒蟒，盘据肆虐，居民行旅，被害的不计其数。喧传日久，难道客官不晓得么？那个发昏咧，去在那里设粮庄！今你又说从那里独自来的，真是鬼话连篇，岂有此理！”一顿抢白，竟将南池闹得摸头不着。沉吟良久，不由恍然大悟，便顿足道：“这一定是张姓这厮设的圈套！”气愤中，也将诛蟒之事忘掉。
这当儿，便有两位衣冠父老踅来，问知原委，便道：“这定是张姓毒计。论理说，足下赶回，向他问罪。只是足下此来，业已冒险，我们招集多人送足下转去，何如？”南池一听，忽然想起，便笑道：“多谢厚意。只是那条毒蟒，业已被我摆布杀咧！”这句话不打紧，众人都笑道：“噫！这位客官倒会取笑。便是吃酒多了，也须醒醒罢！”说罢，都大笑起来。便连那两位父老，也含笑道：“足下且说正经事儿，端的须人送回方好。”
南池焦躁道：“没来由我打趣众位作甚！”便如此这般，叙说一番。众人虽是吃惊，却半信半疑。那两位父老见南池气概不凡，便正色道：“那么足下贵姓大名？”南池道：“在下黄冈县茹南池的便是。”两位父老惊喜道：“原来是茹兄！怪道有这样本领！”众人也都素耳其名，顿时一声哄，村中集了许多人，便连儿童妇女都围拢来争看，一个个眉欢眼笑，交头接耳。便由那两位父老招集了一群精壮，带了绳杠斫刀，吆吆喝喝，同南池直奔杀蟒之处。
到得那里一看，直将大家惊得颠颠倒倒，望着南池，竟疑惑是什么神道似的。当时大家动手，将死蟒斫作十余段，抬将回来，且堆置在村庙。南池自有两位父老接待款宿。这破天奇事一哄，左近数十村庄，首事人都到。南池急欲要走，他们那里肯放！一连公宴了两日，还暗地里措办停当。第三日早晨，南池一定要去。那两位父老道：“足下神勇，为这一方除去大害，我们感德不尽，却须恭送一程。”
南池辞谢再三，只是不听。顷刻，各村首事人衣冠齐楚，由两父老率领，便送南池出村。主客且行且语，直送过岭头。南池累次逊步，众人依然行去。少时将到红柳沟，那两位父老忽笑道：“茹兄，且请回望。”南池忙扭项一看，只见岭半有一段峭壁，磨得镜面一般，上面深刻着擘窠大字是：“茹公除蟒处”。南池惶愧道：“众位快莫这样小题大作！传之远近，岂非笑谈么？”那两位父老正色道：“古人斩蛟杀虎，还有庙貌千秋的哩！我们略尽寸心，不过笺笺之诚罢了。”
众人也便道：“理应如此。足下若再谦逊，倒显得不诚实了。”南池无奈，只得谢过大家，一定告辞。那两位父老还叮咛道：“茹兄转去，如那张姓还狡展不情，我们便助兄共声其罪，看他赖到那里！”南池道：“这倒不消虑得。他便凶煞了，难道还赛过大蟒么？”众人听了，都笑将起来。当时大家转去，将蟒皮剥下，肉便分享，暂且不表。
且说那张姓，当日黄昏时分，见张安驱驴转回，细问一番，甚是欢喜。喑道：“饶你是铁汉，这当儿恐怕早成了粪渣儿了。”便将南池行李，随手抛在一旁。过了两日，安安稳稳，越发得意万分。这日正在书室闲坐，方合着眼儿，晃着头儿，一面用瘦指画膝盖，一面簸得腿簌簌乱动，嘴内喷喷了两声，拍膝道：“造化！造化！”忽的一睁眼，只见帘角一**，便有张面孔笑吟吟钻入，却是南池！张姓顿时腿一软，竟瘫坐在地，张口结舌乱唤道：“茹兄饶命！待我请高僧高道，忏度于你！”说罢，面色大变，就要昏去。
南池唾道：“你这厮！没的况我作甚！须知姓茹的是舍命不舍财的。命倒不要紧，快些拿欠账来是正经！”说罢，一手拎起他，推在座上。张姓战抖抖，良久神定。见南池好端端坐在对面，方晓得他竟不曾死，不由从惊惶中又透出诧异神气。南池正色道：“你这所立意害我，本当杀掉，但我生平重仁尚义，你这等猪狗似的人，也不值得与你较量。闲话休题，快些交出银来！我没工夫陪你玩咧！”张姓听了，不由拜服在地。原来为南池意气所动，良心发现了，当时没口子认罪自抓。
南池气儿略平，也便将遇蟒杀掉之事说了一遍，张姓越发愧服不已。当日盛筵款待，自不必说。次日，张姓绝早将银两并南池行李收拾停当，特选了一匹健骡，一一装载好，恭恭敬敬送出大门。南池方要登程，只见一个官中差役，手擎红帖，飞步跑来，不由分说，一把拖住南池便走，张姓大惊。
正是：山中才戮龙鳞嶙，门外忽惊狗腿差。
欲知后事如何，且听下回分解。
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