大家正没作理会处，只见逢春同田禄也到来，顿时一怔，问知就里。逢春先跳嚷起来，拔步便跑，要去追寻。遇春忙摇手止住道：“先生行迹如神龙一般，是没处寻求的了。”独有田禄却如没事人似的，冷笑道：“可惜从今后，我再想隔窗听人家个剩话儿。怕没这福气了。大家散罢，还瞅白瞪怎的？”遇春正当出神，也没理会。
豹儿听得，只尽力子哼了一声，这当儿馆童早飞报太公，不多时太公慌忙走来，见这番情形，叹息非常。便道：“葛先生非常人，既然云鹤高骞，苦思无益。只是你们相聚多年，学业正进，不可便顿时散掉。遇春年长，学亦出群，且半师半友，在这里互相观摩罢。”豹儿喜道：“正该如此。”田禄却一言不发。当时大家逡巡各散。
遇春回家，说起此事，杨秀才正在病中，这当儿秋气已凉，那支离病骨，已拥着一床绵衾，半瘫半坐痰嗽一阵，然后凄惶道：“先生既去，还有甚说得。我们累年承太公厚惠，今更提携于你，依然在塾，去教同学。我呢，是老病侵寻，朝暮的人了，衔结之报，只望你好自为之了。”说着一阵伤感，又望望四壁萧然，不禁泪下。遇春母子劝慰一番，当晚杨秀才便觉胸气沉促，一阵阵虚嗽不止，李氏娘子在榻头作些夜工针黹，遇春就灯前寻阅书籍。
那时院内起了一阵微风，和着落叶旋舞，吹得萧萧飒飒，敝窗隙儿只管吁吁喁喁的怪响，这种情况，便是不病的人，也要起身世之感哩。当时杨秀才前思后想，默念生平，望望娘子和遇春，不由点头太息，便挣扎拥衾坐起，将遇春唤至床头，略问问经史精义，遇春答得十分明晰，比自己见解却高了许多。不由略露喜色，慨然道：“吾碌碌一生，还不曾有甚过行，然终是德薄，不足效法。只是吾家祖德之厚，已历数世，或天道应在汝身，亦未可知哩。”
李氏听他说得凄感，便拿话岔开道：“官人且放宽心，我们这片心田，是不会错的。只是刻下遇春既蒙太公留教同学，处小哥儿们，轻哩重哩，却须仔细着，有些筋节，方可免日子久了摩嘴碰舌。谁教咱们刻下贫穷呢，便当十二分谨慎。”遇春道：“孩儿都理会得。”当晚各自安歇。
次日，遇春果然按时赴垫，课余之暇，大家随便谈讲，到也十分相得。只是遇春生性端严，又怀着一腔家事，未免笑容儿稀少，每逢田禄诙笑无忌，便要拦个高兴。田禄暗恨道：“好没来由，先生走掉，方脱去紧箍咒儿，他却来闹起排场。”因此渐渐藐视遇春，时或隔几日不赴垫，遇春也只得由他。
转眼间残冬已到，杨秀才病势越发沉重。于太公并鸟枪等穿梭价往来问候，医药钱米时时接济。遇春母子慌了手脚，衣不解带的二十余日，那汤药投下，好如石沉大海一般。一晚，杨秀才昏昏卧睡，遇春对他娘道：“娘也须稍为歇息才是，孩儿自在此料理。”娘子也真疲极，便转到榻头，和衣卧倒，顷刻间沉沉睡去。
这里遇春沉思一回，泪如泉涌，忙就榻头壁上摘下金错宝刀，踅至祖先室内，焚香默祝。拜罢拭泪而起，慨然撩衣，将起裤管。就左股上肉厚之处，一刀割去。好宝刀，真是吹毛可断，顿时削下三寸长一片腴肉，血液溢出，直及下胫。遇春忍痛连忙紧缚好，趁那肉活热之气，赶忙置入药铛中，煎熬起来，幸父母沉睡未醒，一些也不曾觉得。少时药煎熟，斟了一瓯，恰好杨秀才辗转醒来。
遇春百忙中，仍将药铛置在炉上，忙捧瓯近榻，唤父进药。杨秀才正在伏枕呻吟，只闻一阵药香扑鼻，忽觉神观清爽了好些，便就瓯慢慢咽下。这当儿李氏娘子也便醒来，抽身坐起，只闻得药铛中焦炙异臭，忙赶去取下那铛儿，一面揭看，一面道：“想是水干药焦了，这剂药须得弃掉。”遇春擎瓯动不得身，方在着急，只听他娘忽然“哎唷”一声，遇春连连摇首。娘子顿时惊痛满面，向遇春点点首，两行热泪直滚下来。遇春那里还敢抬头，急痛交并，不由药瓯颤动。
杨秀才也便饮完，只觉精神陡旺，见他母子光景，不由问起。遇春虽恐伤亲心，却没法遮掩，只得泣述所以。娘子先一望壁上那刀，不由拉住遇春哽咽起来。遇春强笑道：“娘莫悲感，孩儿现好端端在这里。亏得那宝刀锋快，一些儿不觉疼哩。”杨秀才十分太息，便道：“这割股亏体，究是愚孝。但是这片精诚，将来用之于臣节上，怕还不是精忠报国么？此后我这件心事倒可以放下了。”当时杨秀才心中一畅，重复睡去。
娘子悄悄将遇春股创一看，说也奇怪，只见瘢痕已结。忙又取金错刀，想涤血污，只见青莹莹一点血迹也无，母子叹异一番，仍把来悬在故处，便草草安歇。次日杨秀才真个精爽了许多，恰好逢春母子踅来问疾，娘子无意中说起这事，郑氏听了，一面抹泪，一面喜得手舞足蹈，恨不得啃遇春两口。又向逢春道：“你这拗种儿，只会向你老子挺脖筋哩。”逢春嘻着嘴只管笑。这郑氏得了新闻，那里缝得住嘴，一路踅转家，逢人便说，顿时传遍，大家无不感叹。
那知杨秀才病入膏肓，过了几日，依然沉重不起，寿元既尽，呜呼哀哉，只将遇春母子哭得死去活来。亏得鸟枪夫妻竭力劝慰，又一面经营丧事，便是逢春也一般的跑进跑出，却是衣衾棺殓，一时那里来得及。娘子想起丈夫一生长厚，苦撑半世，今日倒落得这般光景，不由掩面大痛。正这当儿只见一人飞步而入，就灵前叩头大痛。
正是：指囷已萦朋友谊，脱骖又见死生交。
毕竟来者为谁，且听下回分解。
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