正说着，堂屋的门被推开，许祠晏端着两碗热气腾腾的红枣汤走了进来。
姜糖酥看着他走近，心跳乱了两拍。
她赶紧低下头去翻桌上的账本，指尖在纸页上攥出了一道折痕。
“夜深了，喝点热汤暖胃。”许祠晏将其中一碗放在姜糖酥面前，嗓音温和。
他拉开椅子，在姜糖酥对面坐下。
视线落在她低垂的眉眼上，指腹在粗糙的碗壁上轻轻摩挲了两下。
许昀极有眼力见地抱起算盘和自己的那碗汤：“大嫂，我回屋再核对一遍账目，你们慢慢聊。”
说完，一溜烟跑了。
堂屋里只剩下他们两人，气氛变得有些安静。
姜糖酥双手捧着瓷碗，温热的触感顺着掌心传过来。
现在他们成了名义上的夫妻，这人长着一张和那人一模一样的脸，实在让她有些招架不住。
“今天在县里，受委屈了？”许祠晏先开了口。
姜糖酥摇摇头，抬起眼看他：“没有，周翠花那种人，不理她就是了，倒是沐春，今天立了大功，那手雕花的功夫，把所有人都惊住了。”
提到许沐春，姜糖酥的话匣子打开了些，语气也变得轻松起来：“我在想，以后可以让沐春专门负责做那些高档的果子和糕点摆盘。”
“咱们不能一直走薄利多销的路子，得做点精细的东西，卖给那些有钱人家的夫人小姐。”
许祠晏听着她说话，没插嘴。
小姑娘说到生意时眼睛亮晶晶的，鲜活又生动。
“你的想法很好。”许祠晏敛起眼底的情绪，声音平稳。
“百味楼的杨掌柜是个精明人，他既然看中了沐春的手艺，咱们就可以顺水推舟。”
“推出几款只有百味楼才能买到的限定糕点，物以稀为贵，价格自然能翻倍。”
姜糖酥眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到！”
“我们可以做季节限定，比如现在是秋天，就可以做桂花栗子糕，配上沐春雕的菊花，绝对好卖！”
两人就着油灯，聊了起来。
原本拘谨的气氛在不知不觉中消散。
姜糖酥看着许祠晏的侧脸，听着他条理清晰的分析，心里的那点不自在被这暖黄的灯光慢慢烤化了。
也许，她真的可以试着去靠近他，不是以那个仰望者的姿态。
而是以现在这个能和他并肩而立的姜糖酥的身份。
夜色渐深，姜糖酥打了个哈欠。
“早点歇息吧。”许祠晏站起身，伸手去拿她面前的空碗。
他的指尖擦过她的手背，温热的触感让姜糖酥飞快地缩回了手，连带着脸颊也跟着发烫。
许祠晏停下动作，静静地看着她。
堂屋里安静得只能听见灯芯爆裂的声音。
院门外传来一阵急促的拍门声，伴随着狗吠和杂乱的脚步声。
“许老二，你给我滚出来！”一个粗犷暴躁的男声在门外炸响，震得堂屋的窗户都嗡嗡作响。
许晋山披着衣服走去了门口，手里提着一根粗木棍。
“大半夜的，谁在外面大呼小叫！”许晋山打开院门。
门外站着十几个举着火把的壮汉，为首的正是县里鸿运酒楼的东家，钱老爷。
他满脸横肉，眼神阴鸷，手里捏着一张按着红手印的借条。
钱老爷扯起嘴角，将借条怼在许晋山脸上：“许老二，你那个宝贝弟弟许老三，在县里赌场欠了我一百两银子！”
“白纸黑字写得清清楚楚，他拿你们许家这套宅子和你们手里那个辣酱配方做了抵押。”
“今天你们要是拿不出一百两，这宅子和配方，我钱某人就收走了！”
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