他思考的時間有些漫長，系統在意識裏問：【螢？】
“……沒事。”竹下螢恍然回神。
“沒事。”他重複道，這次是與安撫不同的另一重含義。雖然過程裏出現了一些差錯，但這對他要做的事情并無影響，某種程度上甚至更加方便。
他問道：“現在是什麽時間？”
【八年前，您剛離開雪山不久。】
……也就是說，如今的他才七歲，還沒有遇見森川陽介、沒有獲得“竹下螢”這個姓名。
系統十分焦慮：【您要如何破局？】
他們原定的計劃是回到過去、填補椎名光希和竹下螢之間的空白，但現在少年被困在實驗室裏，虛弱的身體和持續的隐秘疼痛昭告他對一切都無能為力。他的周圍都是用以研究的機器，外面還有層層疊疊的巡邏者和監控，生存甚至成了目前亟待解決的重要問題。
即便按照原定的歷史路線，竹下螢不會死在這裏——但他要怎麽突破這些防護，去與不知身在何處的椎名光希見面？
錯位鏡頭、分開演出，欺騙漫畫的眼睛以保證“劇情”的順利發展嗎？
這不是沒有可能。
竹下螢不止一次對漫畫進行試探。從最初地下酒吧的登場，到之後「白鴉」的成立，還有溫泉山莊的直播以及最後時刻的全員集結……而每一次漫畫的發布，都是對結果的呈現。
漫畫依附于他們，卻又區別于這個世界，它像是一個對他們進行描繪的獨立意識，一個沉溺于藝術表達的倒影。
它并不注重所謂的歷史和真相，而是更注重故事與邏輯。
所以它将地下酒吧裏竹下花衣的身份隐藏，将「白鴉」的成立融于歷史，将溫泉山莊的因果倒錯呈現，将研究所的失利模糊為組織的整體。
它要塑造一個邪不勝正的故事，卻因竹下螢的計劃将一切截止于爆炸發生的前刻。
乃至現在，漫畫和時間，都如他所料地重啓了。
對漫畫的操控有跡可循，對時間的改變卻從未順應人心。虛假的演出也許會給異世界的觀衆呈現一個完美的結局，但歷史本身不會發生任何變化。
這已經是最後一次重啓的機會，無功而返不會是竹下螢想要的結果。
系統思考了很久沒有得出答案，只能寄希望于竹下螢自己。
竹下螢對此卻表現得非常淡定。
“你知道，我為什麽要與竹下花衣一起回歸嗎？”
他的意識有別于“竹下花衣”這個個體，即便獲得了承認，對方也不會在竹下螢的身體上蘇醒。某方面來說，雖然現在的事态出乎了竹下螢的預料，但少年也曾思考過這樣的可能。
他本不該出現——因為他就是變量。
【您要填補椎名光希和竹下螢之間的空白。】
“不是‘填補’。”少年平靜地糾正，“歷史根本不存在這片空白，是我要讓它變成真實發生的過去。”
他來到這裏、來到八年前，是為了将椎名光希的存在變成真實。
椎名光希是他們中第一個奔赴死亡的人。彼時對時間線的重啓還停留在猜測上，誰都無法肯定他還能第二次睜眼。在那段屬于過去的時光裏，他一無所知地摸索着前行、将大半人生都留在了過去。
他放棄了被世界承認的可能，也不再擁有第二次重啓的機會。
“椎名光希要把一切都掌握在自己手裏，連自身的存在都只是工具。”少年露出個很淡的笑，“不管是過去還是未來、是正确的決策還是錯誤的選擇、是他想要的結果還是不想要的結果，無論現實是否遵照他的想法進行……
“一旦開始行動，他就不會後悔。”
竹下螢說：“這就是我們的不同。”
他最初放任系統塑造新的身體，只是将他們當作好用的工具，而當竹下花衣的意識自森川愛的皮囊中誕生，他察覺到某種無形的、被釋放了的權力——
那種權力名為創造。
竹下螢的外表很具有欺騙性。但與純白的外表不同，他的內裏從不是他人構想中那個純潔如鏡、無欲無求的少年。他會因權力的擴大産生欲望，會試圖掌控所能擁有的一切。
系統從他的意識裏品出某種隐秘的渴望，喃喃出聲：【……您想要他。】
“沒有那個可能了。”少年嘆息着說，“倘若按照我的想法，留下來的不會是現在這個椎名光希。”
在森川宅的竹林雪地，椎名光希拒絕了他回歸“正确”的邀請。作為補償，在殺死遠野直那個夜晚，椎名光希向他獻上了死亡。
“既然他的性命被我掌控，”竹下螢想，“那也應該由我來選擇。”
——這是由對方親手送上的特權。
椎名光希永遠不會後悔，所以他會應允這份權力的實施，椎名光希宣告“竹下螢是特殊的”，所以他一定有所行動。
少年安靜躺在那裏，絲毫不為自身的處境感到慌張。
“不需要我來破局。”竹下螢說，“既然他說他會自己來取……那麽，我只要等待就好了。”
作者有話說：
全篇對竹下螢的描寫也就這裏了，大綱裏放得太靠後，再去塑造就拖得太長了，本來就沒啥人看別到時候更全溜了，唉我筆下最沒排面的主角可回顧內容：椎名光希拒絕邀請、“他會自己來取”-第192章椎名光希獻上死亡、“他的性命被我掌控”-第207章
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