三个人刚出午门，后头一个小太监就追了上来，边跑边喊。“督师大人，留步啊！陛下急召！”
殿里崇祯坐在龙椅上，面色难看。
一名锦衣卫百户跪在地上，声音颤抖着向崇祯汇报。“禀陛下，曹钦从通州水关跑了...应该是蓟镇方向。”
崇祯的剑眉往中间收了一寸，他看着袁崇焕沉声说道。“元素，你亲自去，去把他给朕带回来，活要见人，死要见尸！”
然后崇祯又拿起朱笔写了几个字，把纸往前推了推。“擢沈炼为督师府经历司经历，正八品。你也跟着去，让朕看看你是不是光嘴皮子厉害。”
沈炼赶紧往前跪了一步。“臣叩谢陛下！”
沈炼心中暗爽，把扬起的嘴角往下压了压，正八品，按照这晋升速度，过不几年某也弄个九千岁当当！
出了大殿，袁崇焕抓紧去点兵了，沈炼往督师府走，这个时辰灯市口没几个行人。他本想去柳烟那边走一趟，但走到半路又折回来了，还没逮住曹钦呢，见她也是白见，等曹钦伏法了再去吧。
督师府门口马进忠和厨子第一时间就得到了消息，正往马背上捆干粮，一袋子窝头和半袋子咸菜疙瘩。
沈炼看着那些难吃的干粮，摇了摇头，把这笔帐又记到了曹钦头上。
刚到书房就见徐文长坐在桌案后面，面前摊着一张纸，看见沈炼进来把笔搁下了，摆了摆手示意沈炼过去。
沈炼先是一愣，心想，“平时对某爱答不理的，今天是咋了？”
徐文长淡淡的说了一句，“去把门关上。”
沈炼把门合上靠在门板上，试探着问道。“徐先生，督师与某有要紧的公务在身，还有半个时辰出发，什么事？”
徐文长从抽屉里拿出一个信封，封口被打开过，他把信放在桌上。
“这是程惟清给你的。”
书房里安静了一阵，窗外老槐树上的枯叶被风吹得沙沙响。
沈炼靠在门板上盯着那个信封，没有伸手去拿。“他什么时候给你的？”
“你去教坊司那天，他把这封信给了某。”徐文长靠回椅背上，“他跟某说，如果有一天你觉得这个叫沈炼的人值得信，就把信给他，某当时跟他说恐怕这辈子怕是等不到这天了...没想到啊...”
沈炼走过去拿起那封信，倒没急着拆，心里留了个心眼继续问道。“程先生与你应该不是一路人吧...你俩到底是什么关系？”
徐文长轻笑了一下。“我俩是同乡，天启四年中的同一张榜，某和他从县试一路考到会试，同一年中的举人。后来他投了曹钦，某投了督师。”
“那之后呢？十几年你们一直有往来？”
徐文长点了点头，并没否认。“确实经常来往，不过我们从不聊各自的主子，坐在一起就是下棋、喝茶、聊通州老家的旧事。”
沈炼把信在手里翻了个面，声音渐渐冷了下来。“那曹钦与督师这等关系，你还敢如此？”
“督师是知道的，他也知道程惟清在曹钦手底下做事，十几年了督师也没拿这个为难过某。”
徐文长看沈炼迟迟不把信打开，顺手把信从他手里抽回去，展开。
上面写着一排地名，城北旧军营后院枯井底、城外废弃马场地窖、孙家粮铺后院柴房暗门。
“放心，咱都是效忠于督师的，某不会害你。”
沈炼靠在门板上看着那张纸。“那你为什么现在才给某？”
“这封信某看过了，就是寻常的蓟镇地名，某当时没看懂是什么意思。”他把信放回桌上。“今天听说曹钦跑了，某才忽然想明白，所以将此信转交予你。”
听到此处，沈炼贱兮兮的笑了笑。“那徐先生的意思是某值得信任喽？”
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