“交接那天，上一任守门人特意叮嘱我，守门人不用插手归门激活。时机一到，它自己就会完成蜕变，外人插手反而坏事。我唯一要做的，就是护住这里，挡住外力破坏，安安稳稳等它自行稳定。”
曹小操追问：“那你一共等了多少年？”
“记不清了。”
守门人语气平淡，听不出半点情绪，仿佛熬过上千岁月的不是自己：“有时候度日如年，觉得漫长无边；有时候恍然一梦，又感觉不过弹指一瞬。”
曹小操没有继续追问下去。
他站起身，迈步走到石屋门口，回头扫了一眼屋内。守门人仍旧坐在桌边，低头盯着那碗清水，从头到尾没有抬头看他一眼。
曹小操跨过门槛，顺着灰白石径往回走，重新踏入归门。
踏出归门的一瞬间，外界恰好是正午时分。烈日直直往下照，门框投在地面的影子缩成小小一团，轮廓利落又清晰，是从前从未有过的模样。
等他回到长安面馆，后厨灶台正烧着开水。
卞夫人背对着大门，站在案板前切葱，菜刀起落节奏规整，咚咚的声响平稳又治愈。
听见身后脚步声，她头也没回，随口说道：“汤底还得熬一会儿，你先坐下歇歇。”
曹小操拉过椅子落座，从怀里掏出那枚碟片放在桌面上。
指尖刚离开碟片，表层那道金线极快闪了一下，光亮转瞬即逝，如同生灵眨了一下眼。
他拿起碟片翻面仔细查看，确认背面纹路毫无变化，才小心翼翼收好。
归门彻底稳定了。
溪水回落至既定位置，守门人也明说了，往后不必次次专程登门相见。
可门内门外的世界边界，反倒越来越模糊。方才石屋那碗异样清水的触感一直在提醒他：穿越归门这件凶险大事，正在慢慢变成一件平平无奇的小事。
深夜面馆打烊，店里彻底安静下来。
曹小操独自坐在灶台边上，再次取出碟片端详。碟片温度始终恒定，不升温、不降温，半点变化都没有。
归门底座已然稳固，守门人的使命也算阶段性完成。
眼下轮到自己，慢慢接纳地底深处多出一扇归门的事实，习惯这道连通两界的大门彻底敞开。
他把碟片贴身收好，放进衣袋最内层，转身走上二楼楼梯。
走到楼梯口，他下意识回头，看向灶台那盏亮着的小油灯。昏黄柔和的灯光铺满地面，晕开一小片暖融融的光影。
曹小操心里打定主意。
明天再进归门、去往石屋，他要多待上一阵子。
那些压在心底、一直没来得及问的问题——归门究竟通向何处？古人耗费心力修建这道门，最初目的到底是什么？
所有谜底，他必须问个清清楚楚。
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