苏格兰高地的冷风呼啸不止，风里混着北海海水的咸腥，还夹着石楠花淡淡的苦涩香气。
伊芙站在战船舷梯顶端，银灰色短发被狂风吹得凌乱飘散。一圈银白色精神力刀刃悬浮在她身周缓缓转动，落下的细雨丝只要碰到刀刃，瞬间就被切成细碎水雾。
她抬眼望向眼前的山谷。群山环抱着一片谷地，谷地里散落着几十座简陋矮屋。房屋全是粗石头堆砌而成，房顶盖着厚厚的草皮，烟囱不断往外冒着泥炭燃烧的黑烟。
这里就是星辰之子部落。
赛特里安那支探索舰队最后的族人，在这片苦寒之地熬了一万五千年。时至今日，整个部落剩下还不到两百个人。
部落的长老亲自在村口等候。
老人头发、胡子全都白透了，脊背佝偻弯曲，唯独一双蓝色眼眸格外透亮。哪怕眼球已经浑浊，那双眼依旧像两颗被岁月打磨通透的蓝宝石。
长老张口说了一大串盖尔语，疏月同步翻译出来。
大意很简单：他们族人世代相传，一万五千年里一直在等。如今，预言里手握火种的人，终于派来了使者。
长老身后，几十个族人整齐跪在泥地上。人群最前方，跪着一个少女。
她一直垂着头，看不清面容。唯有那一头雪白长发，在灰蒙蒙的雨幕里格外惹眼。发色和伊芙近乎一样，可她的头发更长、更柔软，被雨水打湿后，就像一匹泛着柔光的月光绸缎。
伊芙踩着泥泞草地走下舷梯，军靴踏在泥土上，发出沉闷的噗嗤声。
她径直走到少女面前停下，低头看向对方。
少女缓缓抬头，露出一张清秀柔和的脸。眉眼轮廓和伊芙有几分相似，高颧骨、眼尾微挑；但线条要温润得多，嘴唇偏厚，下巴圆润，少了伊芙身上那股冷冽锋芒。
同样是深邃的蓝色眼眸，伊芙的眼神冷得像冰，而她的眼里满是懵懂茫然。好似一颗深埋地下万年的宝石，刚刚被人挖出，表面还蒙着一层擦不干净的尘土。
“你叫什么名字？”
伊芙开口，用的是纯正古老的赛特里安语。
“艾薇。”
少女用同种语言轻声回应。她声音很轻，吐字却清清楚楚，仿佛这两个字，她在心底默默念了无数遍，终于等到了能听见的人。
“名字写在母亲留给我的卷轴上，意思是‘最后的希望’。”
“母亲说，总有一天，会有人来找我们。她等了十三年，没能等到。临死前，她把卷轴塞给我，让我接着等。”
伊芙没有再接话。
她伸出手，小心翼翼把贴在艾薇湿脸颊上的一缕银发，轻轻拨到耳后。
这个动作温柔得过分。她周身环绕的精神力利刃，连虚空异兽坚硬鳞甲都能轻易撕碎，此刻触碰少女发丝时，却轻柔得生怕弄疼对方，形成一种强烈又怪异的反差。
“不用等了。”
简单四个字，落得干净利落。
雨水混着泪水，顺着艾薇的脸颊滑落。她没有出声哭泣，只是死死抱紧怀里用油布裹着的东西。油布早已泛黄变脆，边角常年被揉搓，磨得起了毛边，看得出来被她贴身保管了很久。
不远处，布伦希尔德把战斧杵在泥地里，静静看着这一幕。
这位性格粗犷的女战士，抬手随意抹了把眼角，随即扯开粗哑嗓门，对着身后待命的维京战士厉声呵斥。
“愣着干什么？干活！”
“把部落里老弱妇孺全都带上船，粮食、牲口、草药，一样都不准落下！”
“这是咱们大汉的族人，都给我记清楚！”
维京战士们齐声应和，洪亮粗犷的喊声震得山谷雾气都微微晃动。
祝融没有参与搬运物资。
她径直走到艾薇面前蹲下，从怀里摸出一块油纸包好的压缩干粮，拆开包装递过去。
“先吃点东西，路途还远，饿着身子扛不住。”
艾薇抬手接过方方正正的谷物块，没有立刻下咽，只是低头盯着干粮，小声发问。
“这是什么？”
“吃的。”
“我不是问这个。”艾薇抬起湛蓝的眼睛，语气带着困惑，“我想问，你们是谁？为什么要来找到我？”
祝融思索两秒，随手将腰间的南疆长刀解下，平放至膝盖。昏暗雨幕里，刀身刻着的火焰符文，泛着淡淡的金红色微光。
“我生在南疆，小时候母亲就走了。战乱年代，我一个人在山里艰难求生。”
“后来陛下的军队来了，救下了我的族人。他教我们种地、认字、练兵打仗，我也就成了大汉的将军。”
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