“知道一些。”拓跋锋道，“檀石槐就是从北海冰层里挖出那块石头的，他当然知道那里有东西。但他不让人靠近，说是‘神的地方’，谁靠近谁死。慕容垂驻在那里，名义上是守边疆，其实就是给檀石槐看门的。”
曹小操沉吟片刻：“慕容垂和檀石槐有仇，又被派去看守那扇门。他心里服吗？”
拓跋锋笑了：“服个屁。慕容垂天天在营地里骂檀石槐，说他把自己发配到鸟不拉屎的地方。要不是打不过，他早就反了。”
曹小操站起身，在篝火旁踱步。
北海以东，慕容垂的三万骑兵，守着那扇门。
如果他能说动慕容垂倒戈，那去北海的路上就少了一个大麻烦。
而且慕容垂的人马就在那扇门附近，如果能借他的力量封锁那片区域，就不用担心檀石槐在关键时刻来捣乱。
“拓跋锋。”他转身道，“你能联络上慕容垂吗？”
拓跋锋愣了一下：“你想策反他？”
“不是策反。”曹小操道，“朕想和他谈一谈。他恨檀石槐，朕要对付檀石槐，我们有共同的敌人。谈成了，他不用再给檀石槐当看门狗，朕也少一个对手。双赢的事，他应该不会拒绝。”
拓跋锋想了想，点头：“能联络上。我和慕容垂交情不错，当年他爹在世的时候，我们两家还有过婚约。他虽然脾气臭，但说话算话。我给他带个信，他应该愿意见你。”
“好。”曹小操道，“等到了北海附近，你帮朕约他见一面。”
拓跋锋站起来，拍着胸脯：“包在我身上。”
他又看了看周围，忽然压低声音：“曹操，还有一件事，我得告诉你。”
“什么事？”
“檀石槐那块石头里的‘母亲’，最近越来越不对劲了。”
曹小操眼神一凝：“怎么说？”
拓跋锋的脸色变得有些难看：“以前他只在打仗的时候用那块石头，平时都收起来。可最近这半年，他几乎天天捧着它，跟它说话。有时候说着说着就笑起来，有时候又哭。有一次我偷偷听见，他在求那块石头里的东西，说什么‘母亲，再给我一点时间，我一定会把你救出来’。”
“救出来？”疏月快步走过来，“他原话是这么说的？”
“对。原话。我当时还以为他在说梦话，可现在想想，他可能是真的觉得那块石头里关着什么人。”
疏月和艾莉亚对视一眼，两人脸色都很难看。
“陛下。”疏月转向曹小操，“如果檀石槐真的相信石头里关着他‘母亲’，那他做这一切，统一草原、南下打仗、当天可汗，很可能不是为了自己，而是为了‘救’她。”
曹小操心头一沉：“你的意思是，他觉得自己在尽孝？”
疏月点头：“一个从小没有母亲的孩子，忽然找到了一块会说话、会给他力量的石头，石头里的意识叫他‘孩子’，给他温暖，给他力量。他会怎么想？”
艾莉亚接过话头：“他会把那块石头里的意识当成真正的母亲。他会拼尽全力去满足‘母亲’的一切要求。因为这是他这辈子第一次感受到母爱。”
曹小操想起了刘备。
刘备也是被石头里的意识控制，也是把那块石头当成“天命”。
但刘备和檀石槐不一样。
刘备是为了权力，檀石槐是为了“母亲”。
一个为了权力而疯狂的人，可以用利益去瓦解他。
但一个为了母亲而疯狂的人，你拿什么去瓦解？
“陛下。”祝融的声音从身后传来。
曹小操回头，看见祝融站在帐篷口，手里握着星辰之泪，脸色苍白。
“那块石头里的意识。”她的声音很轻，“会不会是母亲在求救？她被关了一万三千年，好不容易有一个人能听见她说话，她就把那个人当成了自己的孩子。她不是想让檀石槐去打仗，她只是想让人来救她。”
“可檀石槐理解错了。”祝融的眼泪掉下来，“他以为打仗能让母亲高兴，就拼命打仗。他以为当天可汗能让母亲骄傲，就拼命当天可汗。他什么都不知道，他只是想做一个好儿子。”
曹小操走过去，站在祝融面前，擦掉她脸上的泪：“不管那块石头里的意识是不是你母亲，咱们都要去北海。到了那里，打开那扇门，一切就都清楚了。”
祝融点头，握紧了星辰之泪。
拓跋锋站在旁边，看着这一幕，忽然开口：“曹操，你这个人，确实和檀石槐说的不一样。”
曹小操回头看他。
拓跋锋咧嘴笑了：“檀石槐说你是魔鬼，可我觉得，你比他更像个人。”
曹小操也笑了：“收拾一下，准备出发。天黑之前，赶到北海冰原。”
队伍重新上路。
天已经大亮了。
拓跋锋骑马走在曹小操身边，指着北方：“顺着这条河一直走，天黑前就能看到冰脊。翻过冰脊，就是北海冰原。那扇门，就在冰原中央。”
曹小操点头，策马加速。
身后，祝融坐在马车里，掀开帘子，望着北方。她的眼睛还是红的，但眼神比任何时候都坚定。
“母亲。”她在心里默默说，“你再等一等。我来了。”
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