肉瘤表面布满血管般的纹路，正不断渗出暗红色的黏液。
无数触手从肉瘤底部伸出，顺着墙壁上的裂缝钻出去，正是外面那些“腐生之触”的本体！
而在肉瘤旁边，站着三个人。
韩遂，还有那三个血神教萨满。
他们围着一个石盆，盆里盛满暗红色的液体，正在举行某种仪式。
“以血为引，以魂为祭……”为首的老萨满嘶声吟唱，“唤醒吧，沉睡的腐生之主，吞噬这些亵渎圣地的异端……”
韩遂脸色狂热，手里捧着一个还在滴血的心脏，正要往盆里扔。
“他们在进行最后一步的血祭。”伽娜压低声音，语气厌恶，“想彻底唤醒那个肉瘤。”
曹小操眼神冰冷。
他看了看下方，平台距离底部大约五丈高，跳下去没问题。
但韩遂身边那三个萨满，看着就不是善茬。
“伽娜。”他低声道，“等会儿朕跳下去吸引注意，你和你的人，用弩箭射那三个萨满。不用射死，干扰就行。重点是那个肉瘤。”
“那是核心，打碎它。”
伽娜点头，和两名侍卫同时端起机簧弩，瞄准。
曹小操深吸一口气，后退几步，助跑，纵身一跃！
“韩文约！”他人在半空，一声暴喝，“朕来取你狗命了！”
韩遂大惊抬头：“曹阿瞒？！你怎么……”
话音未落，曹小操已如大鹰般扑下，长剑直刺韩遂面门！
三个萨满反应极快，同时举起骨杖！
但就在这时——
“咻！咻！咻！”
三支弩箭破空而来，精准地射向他们的手腕！
萨满们不得不闪避，咒语被打断。
曹小操的剑，已经到了韩遂眼前！
老狐狸吓得魂飞魄散，仓促间把手里的心脏往前一挡。
“噗嗤！”
心脏被一剑刺穿，血溅了韩遂满头满脸。
曹小操落地，顺势一脚踹在韩遂肚子上，把他踢得倒飞出去，撞在肉瘤上。
“保护教主！”三个萨满怒吼，骨杖挥舞，三道猩红血光射向曹小操。
曹小操挥剑格挡，血光撞在剑身上，竟然发出腐蚀的“滋滋”声，剑刃瞬间黯淡了几分。
“好邪门的东西！”他心中一凛，不敢硬接，闪身避开。
伽娜和两名侍卫从平台上跳下，加入战团。
而那个巨大的肉瘤，似乎因为血祭被打断，开始剧烈抽搐！
顶部的黑色“眼睛”疯狂闪烁，肉瘤表面的血管纹路鼓胀、蠕动，仿佛有什么东西要破体而出！
“它在失控！”伽娜急喊，“快打碎那眼睛！”
曹小操一剑逼退一个萨满，纵身跃起，踩在肉瘤表面借力，再次腾空，一剑刺向黑色眼睛！
“休想！”老萨满嘶吼，咬破舌尖，喷出一口血雾。
血雾在半空中化作一只狰狞的血手，抓向曹小操后心！
“陛下小心！”伽娜惊呼，弯刀脱手飞出，斩向血手。
“铛！”
弯刀被血手震飞，但也阻了一瞬。
就这一瞬，曹小操的剑，狠狠刺入了黑色眼睛！
“咔嚓——！！！”
晶体碎裂的声响，如同玻璃炸开。
黑色眼睛瞬间爆裂，喷出大股腥臭的黑血！
“吼——！！！”
肉瘤发出非人的、凄厉的尖啸，整个躯体疯狂抽搐、萎缩！
延伸出去的无数触手，同时僵直、干瘪，化作飞灰。
三个萨满如遭重击，同时喷血倒地，气息奄奄。
韩遂瘫在肉瘤残骸边，面如死灰。
曹小操落地，拄着剑喘气，身上沾满了黑血。
他看向伽娜。
贵霜公主这会儿也不好受，手臂被血手擦过，留下了一道深可见骨的伤口，正往外渗着黑血。
但她没喊疼，只是死死盯着韩遂。
“公主，你的人情，朕记下了。”曹小操走过去，撕下一截衣摆，给她简单包扎。
伽娜看了他一眼，没说话。
就在这时——
“嗡嗡嗡……”
整个空间，忽然震动起来。
“怎么回事？”伽娜警觉。
曹小操心里一沉，掏出水晶板。
板子上的地图正在疯狂刷新，无数光点亮起，一条信息自动弹出，被伊莉丝远程翻译成汉字：
【警告：核心封印破损超过70%，‘行星防御矩阵’自动激活。遗迹将在三百息后进入自毁程序。所有未授权生命体，请立即撤离。】
自毁程序？
曹小操脸色大变。
“走！”他一把拉起伽娜，对两名侍卫吼道，“带上韩遂！快撤！”
众人顾不上其他，拖着半死不活的韩遂，拼命朝来路狂奔。
身后，震动越来越剧烈。
墙壁开始龟裂，天花板簌簌落下尘土。
当他们冲出遗迹入口，回到祭坛时，整个盆地已经天翻地覆。
地面裂开无数道深不见底的缝隙，炽热的岩浆从裂缝中涌出。
远处，那座熔心巨兽的雕像正在缓缓沉入地底。
祭坛本身也在倾斜、崩塌。
“陛下！”云禄等人迎上来，看到他们没事，松了口气。
“别废话！所有人，立刻撤离盆地！往东边走！”曹小操大吼。
众人汇合一处，拼命朝着盆地东入口冲去。
身后，遗迹在轰鸣中坍塌。
当最后一人冲出盆地，踏上坚实的戈壁时——
“轰隆——！！！”
一声闷雷般的巨响从地底传来。
整个魔鬼城雅丹群，剧烈摇晃，向下塌陷。
烟尘冲天而起，遮天蔽日。
许久之后，尘埃落定。
众人回头望去。
那片被称为“星陨之谷”的盆地，已经消失了。
取而代之的，是一个直径超过两里的、深不见底的巨坑。
曹小操坐在沙地上，看着那个巨坑，久久无言。
伽娜包扎好伤口，走到他身边。
“你早就知道会自毁？”她问。
“不知道。”曹小操摇头，“但赛特里安人既然留下看守者，肯定有后手。遗迹不能被滥用，自毁是最保险的选择。”
伽娜沉默片刻：“那些技术都没了？”
“核心的没了，但边缘的还在。”曹小操掏出水晶板，上面依然显示着部分可调阅的资料，“够咱们研究几十年了。”
他看向伽娜：“公主，咱们的约定，依然有效。回敦煌后，朕就让人准备边市通商的文书。”
伽娜看着他，忽然笑了。
“曹陛下，你是个有意思的人。”她说，“贵霜和大汉，或许真能和平共处。”
曹小操也笑了：“但愿如此。”
【检测到高价值目标“贵霜公主伽娜”好感度大幅提升：好奇→深度认同（65
100）】
【收服难度降低：极高→高】
系统的提示在脑海响起。
曹小操心中微动，但没表露。
他看向被捆成粽子的韩遂。
老狐狸这会儿面如死灰，嘴里喃喃念叨：“完了，全完了……”
“韩文约。”曹小操走到他面前，蹲下身，“你勾结外族，召唤邪物，意图谋逆。按律，当诛九族。”
韩遂浑身一颤，抬头看他，眼中全是恐惧。
“但朕给你个机会。”曹小操淡淡道，“把凉州兵权、府库、以及与血神教、烬民往来的所有账目、人员名单，全部交出来。朕留你全尸，不牵连你家族无辜。”
韩遂眼中闪过一丝挣扎，但看着曹小操冰冷的眼神，最终还是颓然低头。
“罪臣遵旨。”
曹小操起身，对典韦道：“押下去，严加看管。”
“诺！”
处理完韩遂，曹小操看向月隐。
族长脸色依然苍白，但精神好了些。
“族长，这次多亏了你。”
“分内之事。”月隐摇头，“只是‘月瞳’损耗过度，需要很长时间温养。短期内，恐怕无法再动用力量了。”
“无妨。”曹小操道，“你先好好休养。等回了长安，朕让太医院给你调最好的药。”
他又看向阿罗娜。
小丫头捧着发光的玉坠，正跟娜菲塔莉小声说着什么，脸上又是后怕又是兴奋。
经历这一遭，她长大了不少。
“陛下，”云禄走过来，压低声音，“咱们折了七个兄弟，重伤十二个。贵霜那边也死了五个，伤了不少。”
曹小操心中一痛。
“厚葬战死的兄弟，抚恤加倍。伤员全力救治。”
“诺。”
天色渐暗。
众人在这片刚刚经历过巨变的戈壁上扎营。
篝火燃起。
这一趟西巡，惊险万分，但收获也巨大。
解决了韩遂这个隐患，收服了伽娜这个潜在的盟友，拿到了赛特里安的部分技术，还获得了“月瞳”和“星灵核心”两件奇物。
更重要的是，他离“百位贤内助”的目标，又近了一步。
伽娜端着一碗热汤走过来，递给他。
“谢了。”曹小操接过，喝了一口。
“接下来什么打算？”伽娜在他旁边坐下。
“先回敦煌，整顿凉州。然后……”曹小操顿了顿，“朕要去贵霜一趟。”
伽娜一愣：“去贵霜？”
“嗯。”曹小操点头，“边市通商是大事，朕得亲自去跟韦苏提婆一世谈。顺便，也看看你们贵霜的风土人情。”
他看着伽娜，眼神意味深长：“公主可愿做朕的向导？”
伽娜被他看得有些不自在，别过脸去：“你若真来，我自然要尽地主之谊。”
【伽娜好感度+5】
曹小操笑了。
“那就这么说定了。”
夜色渐深。
营地渐渐安静下来。
曹小操躺在毯子上，看着漫天繁星。
系统界面在脑海中展开。
【当前贤内助收集进度：26
100】
【下一阶段目标：贵霜帝国（苏蜜塔已收服，伽娜攻略中）、扶桑（天照怜）、罗马（艾莉亚已怀孕）……】
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