清晨，营地里篝火已经熄了，只剩些白烟。
虎卫营的汉子们早早起来收拾家伙、喂马、检查伤口，聚在一起。
“乖乖，那大虫子，壳比铁还硬！”
“陛下那一手才叫绝，往石台上一站，眼一闭，嘿！蓝光金光唰地就出来了！”
“还有那月隐族长，额头上那月牙印儿，会亮！”
曹小操坐在一块大石头上，听着不远处兵士们压着嗓门的议论，没说话，只是慢慢活动着还有些发木的手腕。
脑袋里那股针扎似的疼已经缓过去了，但精神上的疲惫感还在。昨晚那一下“灵能冲击”，消耗比他预想的还大。
“陛下，喝点热粥。”疏月端了个粗陶碗走过来。
曹小操接过，喝了一口，暖意顺着喉咙下去，整个人才觉得活泛了点。
他抬眼望去。
月隐和她那七八个族人，单独扎了一小片营帐，离主营地有些距离，但也在视线范围内。
他们沉默地整理着行装，动作干净利索，彼此间交流只用简短的手势和眼神，纪律性看着比虎卫营还严。
阿罗娜正围在姐姐身边，小声说着什么，月隐偶尔点头，冰冷的面容在看向妹妹时，才会柔和那么一丝。
“这月隐族长，是个厉害角色。”典韦不知何时走了过来，瓮声瓮气道。
“昨儿那地形，她那几个族人占的位置，全是进退有据的卡子。打虫子的手法也极其刁钻，专挑关节和下腹软处下手，不是野路子，是正经传承的杀人技。”
夏侯渊也凑过来，脸色有点凝重：“陛下，咱们接下来真带着他们一起走？底细还没摸透。”
曹小操把碗里最后一口粥喝完，抹了把嘴。
“底细？楼兰守护者，守着赛特里安遗迹上千年，这底细还不够明白？”他笑了笑。
“至于可不可靠，眼下这光景，多一份力量，多一份对‘上古遗族’的了解，比啥都强。况且，她妹妹在咱们这儿。阿罗娜就是最好的人质兼纽带。”
正说着，月隐安顿好了族人，独自朝这边走了过来。
走到曹小操面前三步外站定，她抱拳，行了个不伦不类的汉礼。
“陛下，昨夜援手，救我族人性命，月隐谢过。”声音还是有点硬，但比地宫里那会儿少了些敌意。
“族长客气了，并肩御敌罢了。”曹小操摆摆手，“族人伤亡如何？”
“轻伤三个，无人折损。”月隐顿了顿，“地宫入口已彻底塌陷，短期内应该很安全。但核心区域‘灵验之厅’恐怕更深埋了。”
她语气里带着不易察觉的遗憾。
“来日方长。”曹小操道，“族长既决定随行，今后有何打算？是只护着阿罗娜，还是？”
月隐直视曹小操：“我族守护之责，首在遗迹。遗迹已封，强敌也暂时退了。祖训亦云：‘若星辉将黯，守者可入世寻光’。陛下身负奇异‘灵能’，所言‘苍穹危机’，我虽未尽信，但阿罗娜在陛下处，外界风闻亦多诡谲。故而，月隐愿暂以客卿之身随行，一为护妹，二为探查外界情势，三则或可借陛下之力，探寻失落‘月瞳’之线索。此物关乎我族使命，亦可能与陛下所求之‘破局关键’有关。”
话说得明白。合作，但并非效忠。各取所需。
曹小操要的就是这个态度。逼太紧反而不好。
“好。”他点头，“那这一路，便有劳月隐族长及诸位了。一应粮草用度，与朕亲卫同等。若有战事或探查遗迹需要，还需族长鼎力相助。”
“分内之事。”月隐应下，随即又道，“另有一事。我族人久居地底，对外界路径生疏。但昨夜听阿罗娜言及陛下西巡路线，欲往敦煌。我族古老口传中，敦煌以西，大漠深处，确有一处地标，名为‘星陨之谷’，传言与先行者‘星空航道’之说有关。若陛下有意，我可凭记忆，尝试指引大致方位。”
星陨之谷！星空航道！
曹小操精神一振。这线索可比什么模糊传说具体多了！
“如此甚好！”他喜道，“待抵达敦煌，再请族长详议。”
月隐微微颔首，不再多言，转身回去整顿族人了。
看着她挺拔的背影，曹小操心里盘算开了。
收服月隐，不能急。
这种有古老使命、性格刚硬的女子，得慢慢磨。
眼下先建立起合作关系，让她看到自己的实力和诚意，等时机成熟。
他调出系统界面，看着月隐的状态。
【月隐（楼兰守护者族长）】
【好感度：初步认同（45
100）】
【收服难度：高（需完成其相关使命或建立极深信任）】
【羁绊：与阿罗娜同在时，宿主精神力恢复速度+20%】
“报——！”
一名斥候飞马驰来，滚鞍下马：“陛下！前方三十里，发现大队人马踪迹！看旗号，是凉州牧韩遂的部曲！约有两千骑，正朝我方而来！”
韩遂？
曹小操眉头一皱。
这老小子，怎么跑到这荒郊野地来了？还带着两千骑兵？
凉州牧韩遂，名义上归附朝廷，但拥兵自重，在凉州根基极深，是个典型的地头蛇。
历史上就跟马腾分分合合，后来被曹操收拾了。
不过在这个时空，因为曹小操主要精力在对付外星人和整合中原，对西凉这边一直是以安抚为主。
“他可知道朕在此？”曹小操问。
“看方向，正是冲着咱们营地来的！探马往来频繁，必定已知陛下行踪！”
来者不善啊。
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