“你的意思是……”
“可派一能言善辩之士，持主公手书及袁谭首级，往见公孙度。”郭嘉慢条斯理地说，“告诉他：交出袁尚，上表请罪，幽州仍由他镇守。若不然邺城就是榜样。”
“恩威并施。”曹小操赞同，“谁可担此任？”
“满宠，满伯宁。”郭嘉推荐，“此人刚正果决，不畏权贵，正是合适人选。”
“准。”曹小操拍板，“让满宠即日出发。另外……”他看向荀彧，“文若，准备一份给天子的捷报。袁谭授首，河北平定，该让许都那边热闹热闹了。”
荀彧会意：“臣明白。”
处理完北方军务，已近午时。
曹小操走出书房，往后院走去。经过花园时，听见一阵叮叮当当的打铁声。
循声走去，在后园角落新辟出的工坊区，黄月英正围着那台新造好的投石机样机忙碌。她挽着袖子，脸上沾着油污，正指挥工匠调整机括。
“月英。”
黄月英回头，见是曹小操，眼睛一亮：“主公来得正好！看，改进后的扭力弹簧，射程又增了三十步！”
曹小操走近细看。这台投石机比传统的小巧许多，但结构复杂，齿轮、弹簧、连杆精密咬合，透着超越时代的设计感。
“试射过了？”
“试了十几次，最远能打二百八十步，精度也更好。”黄月英兴奋地说，“如果能用精钢代替部分木件，还能更轻、更结实。只是精钢难得。”
“需要多少？我让工坊优先供应。”
黄月英报了个数，曹小操记下，当即吩咐随从去办。
“有了这个，守城就轻松多了。”黄月英抚摸着冰冷的机械，眼中闪着光，“要是能造得更小，装在战船上……”
“一步一步来。”曹小操看着她专注的侧脸，心中感慨。这个时代最顶尖的工程天才，现在是他的女人。
“对了，”黄月英忽然想起什么，“花鬘那丫头今天正式进‘翎麾’，阿香姐姐一早就去大营了。主公不去看看？”
“让她自己闯吧。”曹小操笑了笑，“倒是你，别光顾着这些铁家伙，注意休息。瞧你，又瘦了。”
黄月英不在意地摆摆手：“没事，我结实着呢。”她顿了顿，声音低了些，“听说北边打赢了？”
“嗯，邺城破了，袁谭死了。”
黄月英沉默片刻：“那南边呢？周瑜还会再来吧？”
“会。”曹小操没有隐瞒，“而且下次，会是真正的决战。”
黄月英抬起头，眼神坚定：“主公放心，我会造出更好的守城器械。他想打江夏，没那么容易。”
曹小操心中涌起暖意，伸手抹去她脸颊一点油污：“有你在，我放心。”
傍晚，“翎麾”大营。
花鬘坐在新分配的营房里，擦拭着那把“破山”弩。同屋的另外三名女兵正在整理床铺，气氛有些沉默。
一天的训练下来，她累得骨头都快散了，但心里踏实。这里的训练强度大，规矩严，但能学到真东西。
“花队率，”一名年纪稍长的女兵忽然开口，“你今天那手刀法跟谁学的？”
花鬘抬头：“在山里，跟野兽、跟其他部落的人打出来的。”
“难怪。”女兵点头，“路子野，但实用。李教头都夸你了。”
另一名女兵好奇地问：“听说你随主公北伐，立了功？能说说吗？”
花鬘犹豫了一下，简略说了黑石峪离间、乌桓营地纵火的事。她说得平淡，但几个女兵听得眼睛发亮。
“厉害啊……”有人感叹。
营房里的气氛松动了许多。
这时，营外传来号角声。
是收操的号令。
花鬘收好弩，起身：“我去校场看看。”
她走到校场边，看见孙尚香正站在点将台上训话。夕阳把她的身影拉得很长，风吹起她额前的碎发。
“今天有人过关，有人没过。”孙尚香的声音在晚风中清晰传来，“过了的，别骄傲。‘翎麾’不是终点，是起点。没过的，还有一次机会。‘翎麾’不要废物，但愿意努力的，我们给机会。”
她顿了顿，目光扫过台下：“记住，你们穿上这身甲，拿起这张弓，就不是普通女子。你们是主公手中的刀，是襄阳城的盾。刀要利，盾要坚。明白吗？”
“明白！”百余名女兵齐声应答，声音冲破暮色。
花鬘站在场边，看着这一幕，心中涌起一股前所未有的归属感。
这里，将是她的新起点。
深夜，丞相府书房。
曹小操收到满宠从幽州发回的第一封密报。
信中说，公孙度见到袁谭首级后，脸色大变。犹豫两日，最终答应交出袁尚，并上表请罪，承诺永镇幽州，绝不生二心。
“袁尚呢？”曹小操问信使。
“已被公孙度软禁，等候主公发落。”
曹小操沉吟片刻：“告诉满宠，袁尚，送到许都，交给天子处置。”
这是最稳妥的做法。杀一个已无威胁的丧家之犬，不如留给天子做个人情，也彰显朝廷威严。
“诺。”
处理完最后一份文书，曹小操起身走到窗前。
“系统，”他在心中默念，“调出当前势力面板。”
【叮！势力面板展开：
领土：司隶、兖州、豫州、徐州、青州、冀州（新定）、荆州大部
兵力：步卒二十八万，骑兵六万，水军五万（含江夏残部）
贤内助加成：内政效率+35%，农业产出+25%，科技研发速度+40%，弓弩手训练效率+25%，全军士气+10%……
声望：威震天下（北方平定，南方震慑）
下一阶段关键节点：江夏防御强化（剩余时间预估：60-90日）】
六十到九十天。
曹小操望着南方星空。
周瑜，我等你来。
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