“东市也起火了！”
浓烟从几处升起，刚刚稍稳的城内秩序再度大乱。
孙尚香瞬间明白这是周瑜的手段。攻不下城，就制造混乱，延缓曹军接管城池的速度，也为他自己撤离争取时间。
她咬了咬牙，忽然转身往房间走去。
“小姐？”
“更衣，披甲。”孙尚香头也不回，“我要去城门。”
“可是小姐，外面危险，而且周都督的人……”
“他们只是‘保护’我，不是囚禁我。”孙尚香已从箱中取出自己的轻甲，“我要亲眼看看，这座城到底会变成什么样。”
襄阳，丞相府后院。
曹小操刚用过早膳，正在院中缓步走动。他一夜没怎么睡，脑中反复推演着江夏的战局。
甄宓端着一盏参茶走来，轻轻放在石桌上：“主公稍歇片刻吧。战事虽急，也需保重身体。”
曹小操接过茶盏，看着她温柔沉静的脸，心中紧绷的弦稍稍松了些。
“让你担心了。”
“妾身不懂军国大事，只能在这等小事上尽心。”甄宓在他身旁坐下，“只是看主公神色，江夏情况不妙？”
“周瑜趁雾破了外寨，苏飞疑似叛变。”曹小操抿了口茶，“但曹仁的轻骑应该已经到了，文聘的水军也在牵制。现在就看，周瑜是选择拼死一搏强攻内寨和城池，还是见好就收，保存实力。”
“那孙妹妹她……”
“还在江夏城中。”曹小操放下茶盏，眼中闪过一丝忧虑，“周瑜派人‘保护’着她，暂时应该安全。但战场局势瞬息万变……”
他没说下去。乱军之中，刀箭无眼，什么事都可能发生。
甄宓轻轻握住他的手：“孙妹妹吉人天相，又有主公运筹帷幄，定会平安的。”
正说着，郭嘉匆匆走进院子，手里拿着刚收到的鸽信。
“主公，江夏最新战报。”
曹小操接过迅速扫过，眉头渐渐舒展，又微微蹙起。
“周瑜停止攻城，收缩兵力固守外寨，同时城中多处起火制造混乱。”他抬眼，“他在准备撤了。”
郭嘉点头：“曹仁将军的轻骑已出现在城外，文聘的快船也逼近水寨下游。周瑜不撤，就可能被两面夹击。但他走之前，还想给咱们留个烂摊子。”
“苏飞呢？”
“仍在内寨观望。周瑜最后通牒，给他半个时辰。”
曹小操冷笑：“墙头草。传令曹仁：不必急于进城，先肃清城外残敌，控制水陆要道。告诉苏飞，现在反正，还来得及。半个时辰后若仍不决城破之日，满门不赦。”
“那周瑜……”
“让他走。”曹小操淡淡道，“穷寇勿追。他此次轻兵突袭，本就未携重装备，强留反易遭困兽之斗。江夏水寨已残，他就算撤回江东，也需时间休整。我们正好趁这时间，彻底消化江夏。”
他顿了顿，看向郭嘉：“孙尚香那边？”
“刚收到暗线消息，孙夫人已离开驿馆，往城门方向去了。周泰的人未加阻拦。”
曹小操沉默片刻，叹了口气：“这丫头……奉孝，加派人手，务必确保她安全。另外，让她在城头亲眼看看周瑜是如何撤军的。”
此时孙尚香已经登上西门城楼，城下，曹仁的骑兵正在肃清零星的抵抗，黑色的曹字旗在晨风中招展。
她望向水寨方向。外寨焦黑一片，江东的战船正在有序退向外江水道。内寨寨门依旧紧闭，但寨墙上已能看到白旗在犹豫地升起。
江面上，文聘的快船队如狼群般在外围游弋，保持距离，并未直接进攻。
一场激烈的偷袭战，竟显得如此克制而沉默。
没有追击，没有血战到底。周瑜在达到部分目标后果断收手，曹操也默契地放开了包围圈的一角。
这就是顶尖统帅之间的博弈吗？孙尚香心中涌起复杂难言的情绪。她看到的是冷静到近乎冷酷的计算，是利弊权衡后的果断取舍。
兄长当年，也是这样用兵的吗？
“小姐。”身旁的女兵轻声提醒。
孙尚香转头，看见几名曹军装束的汉子登上城楼，为首一人抱拳：“末将奉曹仁将军之命，特来护卫孙夫人安全。请夫人随末将移步安全处。”
孙尚香看了看他们，又望向江面。江东的船队已退到江心，正在转向下游。
“我想在这里再看一会儿。”她说。
几名曹军对视一眼，未再强求，只是沉默地散开在她周围护卫。
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