曹小操眉头越皱越紧。
后方不稳，是最危险的事。这些流言明显有人故意散播，想动摇他的根基。
而甄宓的存在，果然成了别人攻击他的把柄。
他又打开程昱的密信。这份写得直接多了，句句戳心。
信里列出了几个在许都活动频繁的可疑人物，还有几家私下通信的官员名单。
其中提到，那个叫何钰的宅子里，最近来了两次身份不明的医生，说是看病，但药箱特别重，行为鬼祟，很可能夹带密信甚至毒物。
程昱在信末强烈建议他尽快结束北疆事务，回师许都，稳定中枢。
否则一旦朝中生变，内外勾结，后果不堪设想。
三封信，像三块石头，一块压肩，一块压胸，最后一块直坠心底。
仗打完了，后方的“仗”才刚开始。幽州还没完全安定，许都的老巢却差点被人撬开。再加上蔡文姬生病、甄宓这个烫手山芋……
他烦躁地站起来，在帐里来回走。北方局势像一锅没煮熟的饭，乌桓和辽东还没搞定，现在撤军，万一他们反扑怎么办？可许都催得急，真出事就晚了。
“奉孝！”他喊了一声。
郭嘉应声进来，手里居然还拿着只烤羊腿，啃得油光满面。
见曹操脸色不好，赶紧放下，擦擦嘴：“主公，怎么了？”
曹小操把三封信递过去：“你自己看。”
郭嘉快速看完，神色也严肃起来。想了想，忽然笑了：“主公，许都的事确实不能拖。荀彧能管政务，但人心浮动，还得您亲自坐镇才能平息。人啊，总是怕威严，不太懂感恩。”
“那北方呢？我们一走，乌桓和公孙度趁机闹事，幽州岂不是白打了？”
“未必。”郭嘉眼里闪过精光，“我们可以留一支大军镇守，再派个得力的大将。同时对乌桓和公孙度主动出手。”
“怎么说？”
“对乌桓，不能光吓唬。可以派个会说话的使者，带厚礼去见蹋顿，答应让他们在边境做生意，换粮食布匹。条件只有一个，必须送个儿子来许都当质子，名义上侍奉天子，其实是做人质。他同意，咱们就和平相处；不同意，那就是心里有鬼，咱们也有理由准备动手。”
“至于公孙度，这种墙头草最喜欢投机。我们可以请天子正式封他为‘辽东侯’，赐金印紫绶，风光无限。但要求他出兵帮我们剿灭袁熙残部。他肯做，说明认您当老大；不肯做，就是叛逆，以后讨伐名正言顺。”
郭嘉咬了口羊腿，继续说：“这样一来，您既能抽身回许都，又在北方埋下伏笔，进退自如。”
曹小操听完，沉默许久。这计策，确实周全。
“那留守人选，你觉得谁合适？”
“夏侯惇最合适，勇猛忠诚，军中威望高。于禁治军严，擅长防守。再加上熟悉北地的阎柔辅助，足够稳住局面。”
“好！”曹小操一拍大腿，“就这么办！立刻派人去柳城和辽东。同时通知全军准备回师，但对外保密，一切照常。”
“那许都那边，还有甄夫人？”郭嘉小心翼翼地问。
曹小操目光微闪，想到蔡文姬信里的咳嗽，又想起卞夫人字里的担忧，心中已有决定。
“回许都，势在必行。”他声音低沉却坚定，“至于甄宓带上她，一起回去。”
郭嘉眼中掠过一丝明白，不再多问，拱手退下。
帐内安静下来。
许都表面平静，底下不知藏着多少暗流。
朝堂上谁在冷笑？
宫闱里谁在低语？
那个神秘的何钰，就像一颗石子投入水中，涟漪正在扩散，终将掀起巨浪。
他摸了摸袖中的护膝，那是临行前蔡文姬亲手做的，羊毛柔软，绣着云纹，针脚细密，一如她的性格。
他又想起那封求紫苏叶的信，心里突然涌上一股紧迫感。
是时候该回去了。
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