这时候他顾不上儿女情长。乱世之中，女人不过是权谋棋局里的一颗棋子，哪怕像甄宓这样名声在外的美人，也只是将来联姻拉拢士族的一个筹码罢了。
可心里还是有点不一样，那天城破时，她跪在台阶下，一身素衣如雪，低垂着眼，却没有哭喊求饶，也没有靠美貌讨好谁。那份安静，反而让人记住了。
他甩了甩头，起身活动筋骨，决定亲自进城看看百姓生活。
亲兵护卫簇拥着，他走进幽州城。
街道已经清理过，尸体拖走了，血迹也被新雪盖住大半，但残垣断壁依旧触目惊心：烧塌的房梁斜插着，破碎的陶罐散落一地，一只瘦狗叼着半截骨头慌忙逃窜。
有些胆大的百姓偷偷探头张望，看到曹军旗帜又赶紧缩回去，只留下一道道惊惧的目光。
走到粮仓附近，果然人山人海，老弱妇孺挤在一起，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼巴巴地望着仓门，像久旱盼雨一样。
荀彧正站在高台上，带着小吏登记发放粮食。
他声音已经哑了，额头冒汗，却还在坚持亲自核对每一户。
见到曹小操来了，百姓们顿时骚动起来，纷纷跪地磕头，有人哽咽着喊：“丞相恩德！”“青天大老爷！”还有妇人抱着孩子哭出声。
曹小操看着那一双双充满渴望和恐惧的眼睛，心头猛地一震。
他曾以为，争霸天下只是靠智谋和兵力。可这一刻他才明白，真正的霸业，不在城池得失，而在人心归附。
“告诉文若，”他对李铁低声说，“粮食省着点发，但不能饿死人。老人和孩子，优先照顾。”
在城里转了一圈，看了市井、坊巷、驿馆和军械库，曹小操的心情越来越沉重。
幽州看似拿下了，实则千疮百孔。
边境之地，民生凋敝，胡汉混居，旧势力盘根错节。还有外族虎视眈眈，豪强观望不定，民心未稳。
打下来容易，治起来难！
回到帅帐，还没坐稳，郭嘉慢悠悠晃了进来。
他穿着宽松深衣，披着狐裘，脸上挂着懒洋洋的笑容，可那双眼睛却亮得出奇，仿佛能看透一切。
“奉孝，你来得正好。”曹小操像见了救星，一把把他按在席上，“一堆破事，快帮我理理。”
郭嘉嘻嘻一笑，端起桌上的冷茶喝了一口：“主公拿下蓟城，威震河北，这点小事算啥。”
“少拍马屁！”曹小操笑骂，“说正经的！高干请降，塞外部族可能有动作，辽东态度不明，还有本地这些豪强大族，怎么处理？”
郭嘉放下茶杯，慢条斯理地说：“高干嘛，就是个墙头草，风吹两边倒。既然要降，那就接受。但不能让他舒坦。让他亲自来拜见，交出兵符印信，军队打散编入我军。至于并州刺史……换咱们信得过的人去做。”
曹小操频频点头。
“塞外部族，乌桓刚败，短期内不敢南下。但防人之心不可无。可以派使者带厚礼去慰问，名义上安抚，实际是敲打，顺便探探虚实。顺服就赏点布帛牛羊；要是不服，以后必伐！”
“至于辽东公孙度……”郭嘉眯起眼，嘴角微扬，“那老狐狸肯定在观望。咱们也可以派个使者去，许他个‘镇东将军’的虚名，看他接不接。他要是识相，暂时相安无事；要是敢扣使者……嘿嘿，那就是造反，咱们就能名正言顺打他！”
“本地豪强嘛，”郭嘉顿了顿，语气变冷，“无非怕清算旧账，怕咱们夺他们的田产奴仆。主公可以发榜公告：只要安分守己，配合征税纳粮、服徭役，既往不咎，田产照旧。甚至还可以选些贤能子弟，推荐做官。”
他轻笑一声：“软硬兼施，胡萝卜加大棒，不怕他们不服。”
曹小操听得连连点头，原本乱成一团的思绪终于理出了头绪。
“就按你说的办！”他一锤定音，“使者人选你和文若商量。高干那边，让他马上滚来见我！”
郭嘉领命要走，却又凑近低声说：“主公，还有一件事，许都那边，程昱送来密报。”
曹小操心头一紧：“那个何钰又搞什么鬼？”
“倒不是他，还是老样子，深居简出。”郭嘉摇头，“但校事府查到，府里那个经常打听玉佩消息的老仆，前几天夜里偷偷见了个游方道士，说是从关中来的。两人在城南土地庙后碰头，说了不到一刻钟，道士就消失了，行踪诡异，身法很快，像是会武功。”
游方道士？关中来的？
曹小操眉头紧锁，手指轻轻敲着桌面。
这个何钰，果然不简单！表面温顺老实，背地里却藏着秘密。那枚玉佩到底有什么玄机？为什么引来道士密会？
“继续盯紧！”他冷冷道，“挖地三尺也要查出那道士的来历！有异动，立刻抓人，严刑审问！”
“明白。”郭嘉躬身退出。
帐内重归寂静，只有炭火噼啪作响。
曹小操长长吐出一口气，刚才那点胜利的轻松感早已消失不见。
眼前问题一堆，背后隐患更深。
这争霸天下的路，真是步步踩在荆棘上，稍有不慎，就是万丈深渊。
他走到案前，铺开一张桑皮纸，提笔蘸墨，准备给许都回信。
笔尖悬在空中，墨滴缓缓落下，在纸上晕开一团黑影。
就在这时，亲兵通报：“主公，甄夫人那边派人送来了这个。”
一个侍女低着头，捧着食盒走进来，手微微发抖。
曹小操打开一看，里面是一碗还冒着热气的羹汤，香气扑鼻，浓稠醇厚，显然是精心熬的。
“这是什么？”
“夫人说感谢丞相不杀之恩，见军中辛苦，熬了点驱寒的羊羹，请丞相尝尝。”侍女声音细得像蚊子哼，头都不敢抬。
曹小操看着那碗羹，愣了一下。
瓷碗边还留着一点指纹，应该是她亲手盛的。热气氤氲，模糊了他的视线。
这甄宓有点意思。
【叮！贤内助甄宓主动示好，好感度+5，当前好感度：-5。关联特质【兰心蕙质】初步激活。请问是否接受赠予？】
系统提示音再次响起。
他笑了笑，伸手把碗轻轻推开一点，又缓缓拉回来。
“放下吧。”他说，“告诉你家夫人，她的心意，我领了。”
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