寒光的声音都在发颤。
他一个大男人，平日里刀架在脖子上眉毛都不动一下的，此刻半跪在谢沉身边，伸出去的手悬在半空，不敢碰，怕碰碎了他似的。
青棠紧随其后冲上前去，手里攥着一卷纱布，脸色白得像纸。她蹲下身，把布卷展开，手抖得厉害，缠了几次都没缠上。
“快，找顾大夫来，快去！”
小院里顿时乱成一团。
有人往外跑，有人去卸门板，有人围着谢沉不敢上手，只敢远远看着议论。
耳畔嗡嗡作响。
刺儿站在原地没有动。
她看见寒光把谢沉往门板上扶，他却一把推开了。他非要自己站着，不肯躺，不肯让人抬。两条腿明明已经撑不住，膝弯一软又硬生生绷回来，脊背挺得笔直。那件被血浸透的中衣黏在背上，寒光搀他时衣料扯动了一下，他的眉峰便拧紧一瞬，可他从始至终没有侧目看她。
阿桃低低唤了一声：“小娘子……”
刺儿没有应。
片刻，她才松开发僵的手指。
“回吧。”
声音很平，像什么都没发生过。
阿桃跟在她身后，几次想开口，看见她绷得发直的肩线，又把话咽了回去。两人一前一后走出祠堂，走进世子院，在知微居的台阶前停下来。
刺儿推开门走入内室，反手把门合上。
阿桃被关在外面，愣了一瞬，默默退到外间。
屋里没有动静。
刺儿一个人走到铜镜前坐下，看着镜子里那张脸。
镜中人眉眼如画，面色平静，看不出半分异样。
她闭了闭眼，再睁开时，嘴角的笑没有了。
窗外的日头更烈了。
寒光跟着谢沉，小半个时辰才回到世子院。
他是自己走着回来的。
日光斜斜地照过来，落在他脸上，苍白如纸。
青眼在廊下等着，看见主子的模样脸色大变，三步并作两步冲上去。
“世子爷，我扶您进去——”
“不必。”谢沉推开他的手，声线喑哑，每一个字都像从伤口里磨出来的。
他没有回静澜院。
一步一步走到荷塘的石桥上站定。
桥下是一池静水，映着阴沉沉的天光，波澜不起。
后背的血还在渗，衣袍湿了一大片，贴在伤口上，疼得钻心。他没有理会。
寒光和青眼跟在他身后，看着他石像似的立在桥头，心里头酸得厉害。
“王爷下手也太重了——”寒光忍不住为主子不平，“二十军棍，铁打的汉子也扛不住啊……”
青眼压低嗓子：“那角布料查过没有？暗室里怎会有世子的衣料，总不能是自个儿长脚跑进去的吧？”
寒光咬牙，“世子不是不谨慎的人。这东西来路不对，怕是有人故意留的，我去查……”
“不用查了。”谢沉忽然开口，声音很轻，“是她做的。”
寒光一愣：“什么？”
他没有反应过来“她”是何人。
青眼却变了脸色，声音发紧：“沈娘子。”
寒光惊得倒吸一口凉气：“沈娘子她……拿世子爷当挡箭牌？世子替她引开谢三爷，替她扛下夜闯书房的大罪，她却故意将线索指向主子……”
青眼脸色铁青，喉结滚了两滚才挤出一句，“人不可貌相。”
“亏世子爷这般护她，她倒好，反手就把爷卖了？”寒光一拳砸在桥栏上，转身就要往外冲，被青眼一把拽住胳膊。他挣了一下没挣开，脖子上的青筋都露了出来，“气死我了，气死我了，我这就去找她问个明白，她到底安的什么心！”
“站住。”谢沉没有回头，两个字清冷如常。
他停了一会儿，才再次开口。
“她该这么做。”
寒光彻底懵了：“世子爷？您是不是脑子被打坏了？她这般算计您，您还替她找补？”
谢沉低下头，看着水面那个模糊的倒影，像在和另一个自己说话。
“她不这么做，就不是她了。”
风从池面吹过来，他闭了一下眼，久久再睁开，那双眼睛还是清凌凌的，没有什么波澜，好似早就把所有的猜疑和不甘都咽了下去，一并化作了此刻的平静。
“此事，不可让第三个人知道。你二人可记住了？”
寒光和青眼对视一眼，双双低头。
“属下明白。”
谢沉这才转身，搭着寒光的肩膀往世子院挪去。
进了院门，寒光扶着他往内室走，谢沉在门槛处绊了一下，身形猛地一歪，寒光吓得一把揽住他的腰。
掌心触到的地方湿黏一片，全是血。
“顾大夫！顾大夫快来啊——”
寒光朝里面吼了一声，声音都劈了。
顾大夫刚到，听到惊呼快步上前，帮着把人扶到榻上。
谢沉坐不下去，只能侧身伏着，一动不动。
顾大夫剪开中衣时，动作已经够轻了，可布料和伤口黏在一起，每揭开一寸便带起一层薄薄的皮肉。
寒光在旁边看着，咬得腮帮子发紧，牙关咯咯作响。
“世子爷，您这是何苦……当年琉璃盏的事也是如此，二爷栽赃您，您不吭声，白白替二爷挨了二十板子。如今又是这般，替人担罪、替人遮掩，您图什么……”
“闭嘴！”谢沉睫毛微微颤了一下。
“不得妄议。”
寒光喉头一哽，把剩下的话咽了回去。
顾大夫上完药，开了方子交给青眼。
待做好一切上前辞行时，谢沉忽然开口：“她身上的毒，顾大夫可有解？”
顾大夫神色微凝，摇了摇头：“沈娘子那毒并不寻常，老夫尚不知因何而起，亦无对症之方。但小心将养，勿劳心神，少动气血，不致骤发凶险。”
谢沉沉默一瞬交代：“此事务必保密，莫要声张。你知，我知。”
顾大夫点头，又叮嘱青眼道：“世子隔一个时辰便需汤药送服，万万不可翻身抻扯杖伤。若入夜潮热反复，便是瘀毒内壅，极易高热昏厥，万万看紧，莫要大意。”
青眼一一点头应下。
寒光去送顾大夫出去，回来时看见谢沉侧卧在榻上，眉头微微蹙着，似睡非睡。
他叹口气，拉了拉青眼，轻轻把门带上出去了。
屋子里安静下来。
谢沉在痛楚中睁开眼，看着窗棂处的日光。
不知在想什么，很久很久，才慢慢合上了眼。
窗外日头渐渐偏西。
知微居的门，从头到尾都没有开过。
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那天之后，刺儿十分安静。
每日清晨起来，她先去灶房熬一锅粥，熬好了盛一碗搁在矮几上，放凉了也没有喝，又被阿桃端出去倒掉。一连两天都是这般，好像她只会熬红枣粥，没有做过别的东西。
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