魏勇上前半步，抱拳躬身。
他的声音不高，却稳稳传进每个人耳中。
“末将并非抗令。”
“兵部调令未至，刺史府关防未发，擅出百里者，依律斩立决。”
“武库中的重甲与神臂弩，也已被刺史府封存。”
魏勇顿了顿。
“将士们的田产、父母妻儿都在安阳。没有明旨，谁也不敢越出辕门。”
顾墨辰面色涨红，提剑冲下木阶。
剑尖停在魏勇喉前三寸。
手腕抖得厉害，剑锋也跟着颤动。
“魏勇，你拿兵部压本王？”
“安阳是大衍的安阳，更是本王的安阳！”
魏勇没有后退。
喉结滚动了一下，仍旧保持抱拳姿势。
魏勇身后，两百亲兵齐齐抬起左臂圆盾。
右脚重重踏入泥地。
两百面包铁重盾撞在一处，闷响滚过校场。
泥水溅上顾墨辰的蟒袍。
他脚下发虚，连退两步，正踩进积水深坑。
黑泥顺着袍摆往下淌。
魏勇依旧低着头，礼数没有半分错漏。
可盾牌已连成铁墙，堵死在顾墨辰面前。
“王爷身体不适，请王爷先行回府歇息。”
魏勇的声音穿过寒风。
“保重千金之躯，来日方长。”
顾墨辰死死盯着盾墙，牙关磨得发酸。
眼前这三千人只是北营一角。
可魏勇敢以军法拒剑，武库又被封死，其余营部只怕也早已选择观望。
安阳三万军心，竟敢不由他驱使？
……
安王府后院暖阁里，银丝炭烧得通红。
暖意隔住外头寒风，窗纸被烘得微微发黄。
安王妃吕氏斜倚在雪白狐皮软榻上，手指漫不经心翻过三本厚账册。
眉眼间仍是一派世家贵女的冷淡。
下首跪着一名留山羊胡的账房幕僚。
他将最后一叠庄票放进紫檀木箱，动作放得极轻。
“回王妃，城中三十七家大户筹集的善银，皆换成漳州丰泰庄的见票即兑银票。”
“另有赤金叶子三百片，都按您的吩咐，随二老爷的私茶商队从北门运出。”
账房刚扣上铜锁，门帘便被人掀开。
冷风灌入暖阁，炭火摇了一下。
周怀礼裹着湿透的灰布袍跨进门槛。
发髻散乱，眼窝深陷，显然一夜未曾合眼。
他先看见紫檀木箱，又看见账册上未干的墨迹，呼吸重了几分。
“王妃这是做什么？”
周怀礼指着木箱，声音发紧。
“王爷正在北大营为军粮发怒，全城粮价翻了三倍。”
“城外流民越来越多，商会凑来的银子，本该用来平抑粮价。”
“您却要把它运回娘家？”
吕氏没有抬眼。
她端起温着的燕窝盏，用瓷勺慢慢搅开。
“你好大的火气。”
她抿了一口，语气平静。
“王爷吃了海外妖人的药，神志已不清醒。”
“私自封城，强征军粮，哪一件不是掉脑袋的罪？”
吕氏放下燕窝盏，抬眸看向周怀礼。
“他想死，本宫腹中怀着骨肉，不想陪他一同赴死。”
周怀礼往前一步。
“王爷若倒，吕家又如何能在朝中独善其身？”
“覆巢之下，焉有完卵？”
“吕家是吕家，王爷是王爷。”
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