在哈佛的这间阶梯教室里，每一天都会是这样如履薄冰的防御战。
几百页的手稿，隨时会被人拿放大镜挑出一条细缝，然后逼著他们在黑板上现场填补。
服务员端著一个托盘走了过来，把几篮刚烤好的全麦麵包放在桌子中间，旁边配著黄油片。
李建明拿了一块麵包，递给旁边的陈拙，陈拙接过来，声朝著自己的老师了声谢谢，撕下一块放进嘴里慢慢咀嚼。
皮埃尔坐直了身体。
他拿过一片麵包，没有涂黄油，直接咬了一口，咽下去之后，他拿起手边的玻璃杯，喝了一口水。
皮埃尔的目光越过餐桌，在了满脸疲惫的朱熹平身上，看了一会儿，然后转过头，看向坐在主位的丘成桐。
「丘。」
皮埃尔开了口，声音里带著一点好奇。
丘成桐抬起眼皮，看著皮埃尔。
「我一直以为，你们华国的团队，现在更偏爱代数或者纯几何领域。」
皮埃尔把手里的半块麵包放下。
「我真的没有想到，有人能把Rii流的偏微分方程，推演到今天这种恐怖的熟练度。」
皮埃尔看了一眼朱熹平那双还在泛著微红的手。
「不用看手稿，当场拉开黑板硬算收敛界。」
皮埃尔摇了摇头。
「这种底层分析的功底，不是几年时间能练出来的。」
桌上的几个人都停下了动作。
阿瑟也睁开了眼睛，看著丘成桐。
这也是他心里的疑问。在今天的报告会之前，国际数学界对这个华国团队的底细其实知之甚少。
丘成桐靠在椅背上。
他没有挺起胸膛，脸上也没有流露出什么骄傲或者自豪的神色。
他只是看著桌上的那个麵包篮子，眼神很平静。
「九五年。」
丘成桐慢慢开了口，出了一个年份。
皮埃尔和阿瑟都在安静地听著。
「那年，我把汉密尔顿请到了国內。」
丘成桐的声音不大，像是在陈述一件最普通不过的往事。
「他在国內讲学，讲他的Rii流，我当时的想法很简单，就是想在国內拉起一支队伍，跟著他做庞加莱猜想。」
丘成桐拿起水杯，喝了一口。
「但没有人接。」
丘成桐放下杯子，看了一眼对面的皮埃尔。
「那时候国內做偏微分方程的人不少，但Rii流里的计算量太大了，全是硬骨头。」
丘成桐语气很平淡。
「大家都知道，这是一个可能碰一辈子都出不了成果的泥潭，做不出来，就没有论文，就没有教职，谁敢拿自己一辈子的学术生涯去赌一个死胡同？」
阿瑟听到这里，只是无声地嘆了口气。
「最后，只有老朱接了过去。」
丘成桐转过头，看了一眼坐在旁边正在低头撕麵包的朱熹平。
「他原本是做单纯的偏微分方程的，为了庞加莱，硬生生转了方向，一头扎进了微分几何里。」
丘成桐接著。
「从九七年开始，他每年都会去香港中文大学找我，我们在办公室里，一待就是半年。」
丘成桐没有去形容他们是怎么熬夜的，也没有去描述那些废弃的草稿纸堆得有多高。
他只是把时间和地点摆了出来。
十年，每年半年，死磕。
皮埃尔听到这里，目光微动。
他再次看向朱熹平。那个穿著普通西装的华国学者，正安稳地吃著手里的麵包，仿佛丘成桐刚才的那个人根本不是他。
「用十年的时间，去赌一个別人留下的拓扑陷阱。」
阿瑟在一旁轻轻摇了摇头，语气里带著一丝感慨。
「这在现在的学术界，简直像个苦行僧。」
朱熹平把嘴里的麵包咽了下去。
他拿起餐巾擦了擦手，抬起头看著对面的阿瑟和皮埃尔。
他的脸上有一丝不好意思的笑意，那是长期不怎么和外界打交道的人，在听到別人当面谈论自己时特有的神態。
「也没有那么苦。」
朱熹平的声音依然沙哑，语气很踏实。
「学问总得有人去做，汉密尔顿在前面铺了那么长的路，把管道都建好了，水管爆了，我们总不能看著它漏水不管。」
他顿了顿，拿起面前那杯温水。
「我们就是修修补补，把它走完而已。」
朱熹平完，喝了口水，便不再开口。
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