哈佛科学中心门前的台阶上，陆陆续续走出来不少人。
天色已经暗了下来，路灯一盏接著一盏亮起，把路照得有些发黄。
几个欧洲来的学者把大衣领子竖起来，低著头快步走向远处的路口。
陈拙跟在李建明身旁，顺著人流往下走。
皮埃尔和阿瑟走在他们前面半步的位置，丘成桐，朱熹平和曹怀东走在最后。
一行人穿过两个街区，拐进了一条相对安静的街道。
阿瑟对这里比较熟，他走在前面，推开了一家意麵馆的门。
门上掛著的铃鐺撞了一下，发出一声轻响。
麵馆里人不多，暖气开得很足，靠墙的位置亮著几盏灯，光线並不刺眼。
服务员是个留著鬍子的年轻人，穿著围裙走了过来。
阿瑟跟他了几句，年轻人点点头，走到最里面，把两张长方形的桌子拚在了一起。
大家各自拉开椅子座。
皮埃尔和阿瑟坐在靠外的一侧，丘成桐坐在主位上。
陈拙看了一眼，很自然地走到李建明旁边，拉开椅子坐下，顺手把桌子中间的胡椒罐和盐瓶往旁边挪了挪，腾出一块空地。
朱熹平没有马上坐下。
「我去洗个手。」
朱熹平声音有些沙哑，对丘成桐了一句，便转身往餐厅后面的洗手间走去。
洗手间的空间不大，排气扇在头顶发出嗡嗡的转动声。
朱熹平走到洗手池前，拧开水龙头，把双手伸到水流
十指的指腹上，全是一层厚厚的白色的粉笔灰。
这是今天一天在黑板上高强度推演留下的痕跡。
回到桌边的时候，服务员刚好把几杯加了冰块的柠檬水端上来。
陈拙伸手接过服务员手里的托盘，把玻璃杯一杯一杯地放在每个人面前，动作稳当，没有发出什么磕碰的声音。
最后，他把一杯没有加冰的温水放在了朱熹平的位置上。
「谢谢。」
朱熹平拉开椅子坐下，拿起温水喝了一大口。
桌上放著几份菜单。
没有人去看那些花哨的菜品介绍。
大家都很累，脑力透支之后，胃里需要的是最直接的填补。
「三份意面，两份肉眼牛排，都要全熟，再加几份全麦麵包。」
李建明看了一眼大家的状態，直接把菜单合上，对服务员报了菜名。
服务员记下菜品，收走菜单退了下去。
餐桌上安静了一会儿。
皮埃尔拿著冰水，看著窗外街道上偶尔驶过的汽车，阿瑟靠在椅背上，闭著眼睛养神。
陈拙坐在位子上，看著对面的曹怀东和朱熹平。
他能感觉到，虽然人已经坐在了餐馆里，但这几个人的精神状態根本没有放鬆下来。
曹怀东摘下鼻樑上的眼镜，放在桌子上。
他伸出双手，用大拇指和食指用力捏了捏眼角，又揉了揉发酸的太阳穴，他的眼底有不少红血丝。
「老朱。」
曹怀东停下揉眼睛的动作，没戴眼镜，半眯著眼睛看向旁边的朱熹平。
朱熹平放下手里的水杯。
「明天上午那场，陶贝斯今天虽然没吭声，但他第一排的位置看得最清楚。」
曹怀东的声音压得很低，但吐字很清楚。
「他一直在翻汉密尔顿那个极值域的问题，那个地方的奇点附近，收敛速度的界限，手稿上写得还是糙了点。」
食物还没上来，桌子上的话题已经不由自主地回到了那面巨大的黑板上。
朱熹平点了点头，眉头微微皱了起来。
「我也注意到了。」
朱熹平手指在桌面上轻轻敲了两下。
「今天算是挺过来了，但明天陶贝斯肯定要在这个地方抠细节，他不问，不代表他认了。」
丘成桐坐在主位上，一只手拿著水杯，安稳地听著他们两个的对话，没有插嘴。
「手稿第一百二十页的那个极限推导。」
曹怀东重新戴上眼镜，隔著桌子看著朱熹平。
「我们不能等他发难，明天一开场，你直接在黑板上把那几页的推导重新过一遍。」
「行。」
朱熹平答应得很乾脆。
「我今晚回去再把那个係数的放缩范围默算一次，明天一上台，我先把口子封死。」
今天那三个时的防守，在外界看来是不可思议的胜利，但在他们自己眼里，仅仅只是漫长战役里的第一关。
明天，后天，下个星期。
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