崇祯快步到周皇后床前，一把掀开其薄衾。
他发觉那衾被轻飘飘的，仔细一摸，被子只剩一层粗硬的布里子，原本的纱罗被面、
锦缎衬里全被拆走了。
崇祯又打开衣柜，只见里面只剩两三件夏装，冬装更是全部消失不见，衣柜里只有一套留下换洗的被褥，其余被褥枕头也没了。
崇祯背对众人，只觉眼眶一酸，眼泪都要下来了。
皇嫂张皇后那里的情况，崇祯虽未看过，但从周皇后的言辞听来，那边也当是如此这般。
崇祯为国事操劳，已数月没睡过整觉，后宫更是许久未曾临幸。
不想堂堂两朝皇后，竟到了要拆自己的衣料衾帐来补贴前线士兵的程度。
一时间崇祯心中又是羞愤，又是心疼，又是愧疚，当真百感交集。
只是他很快收敛情绪，想起自己所为何来。
想国丈父女，一个在深宫拆被子卖惨，一个在宫外吃糙米装穷，他又有股深深的被愚弄之感。
一时热血上头，所有心疼、愧疚全化为愤怒。
他转过身，盯著地上的周皇后，阴阳怪气道：「你父女倒是做得一手好戏啊！」
周皇后不明所以：「陛下这话何意？」
崇祯走到坤宁宫门口，冷冷道：「传旨，皇后不识大体，言行乖谬，有失中宫仪范，罚禁足一月，以做效尤。」
王承恩眼中划过不忍，还是道：「遵旨。」
周皇后听了，泪水在眼眶中打转，哽咽著道：「臣妾领旨————」
崇祯离去，坤宁宫大门洞开，初夏深夜的凉风灌入，周皇后终于落下泪来。
侍女忙叫人关门，然后将周皇后扶到床上，柔声劝道：「娘娘别伤心，陛下只是一时为国事操劳，心情烦闷，说的都是气话，娘娘心系天下，陛下都是看在眼里的。」
周皇后小声啜泣，一时宫内一众侍女都来宽慰她。
周皇后难过一阵，想起崇祯皇帝对他们父女的那句嘲讽之语，联想宫内局势，和前些日子「捐丁助饷」的事，心中隐隐有了猜测。
她擦干眼泪，对侍女道：「把我那些首饰都拿来。」
侍女闻言拿来首饰盒，里面首饰不多，可件件精巧金贵，有些是娘家送的，还有些是成婚时赏赐的。
她把身上的首饰也全都取下，放入盒中，对侍女道：「明天宫门一开，你就把这些首饰拿去城内典当铺卖了。」
侍女大惊，说道：「娘娘，这些大多是册封礼器，御赐之物，不能发卖啊！」
周皇后却心意已决：「国将不存，还要这些规矩体统何用，去卖了！」
次日清早，宫门方开，周皇后的下人便兵分两路，一路去传召国丈周奎入宫，一路去变卖她的首饰。
待传懿旨的太监到国丈府上时，周奎全家正在吃早饭。
桌上摆著数样精致小菜，有松仁鹅油卷、水晶龙凤糕、糟蒸鲫鱼、蜜饯金橘，每人一碗燕窝鸡丝粥，旁边还温有三十年陈的绍兴黄酒。
满屋香气氤氲，极尽奢靡享受。
听闻有宫里的人找上门，周奎一口粥卡在嗓子中，连连咳嗽：「咳咳咳————快，快收拾，快！」
这等应付检查的事，周府下人们已演练烂熟，闻言立刻行动。
有下人负责搬走堂上的装饰摆设，有下人负责撤下一桌美食珍馐，还有人负责把糙米粥端上来，粥稀得能照见人影，旁边再放著一碟少得能数出个数的咸芥菜。
府上的糙米粥每到饭点必煮，专为随时应付宫里检查，用得上就摆出来，用不上就赏给下人吃。
同时，周府的老爷、少爷，连同下人们还要集体换装，把潮绸苏绣的衣服脱下，换上满是补丁的粗布衣服。
多余的桌椅板凳也全部撤下，实在不能撤的，就换成便宜木头的。
周家下人很多，又早有排演，这一套操作行云流水，做起来极快。
等周皇后的传旨太监入府时，只看周府门庭冷落，砖缝里长满杂草，周围几乎看不见下人的影子，杂物堆得满院子都是，一副萧条破败之景。
走到正堂，见国丈一家正吃糙米粥，周围家徒四壁。
传旨太监当场惊呆：「这————这这，国丈怎会如此，家宅何时遭的贼？」
国丈周奎大义凛然道：「为国家安定，些许辛苦不算什么。公公此来若为捐丁助饷，鄙府还有几十斤糙米，两坛酱瓜，老臣愿献予朝廷，支援战事。」
传旨太监道：「不不，是皇后娘娘叫咱家传召国丈入宫。」
周奎心中松口气，起身道：「也好，那咱们走吧。」
「国丈不换身衣服？」
周奎惨然一笑：「这已是老臣最好的衣服了。」
传旨太监在其府邸环视一圈，当真一个值钱物件都找不出，连一家人吃饭的碗都是缺了口的。
他大受震撼，心中对国丈敬佩至极，领著周奎一路入宫。
坤宁宫内。
周皇后见父亲穿著一身打补丁的粗布衣服，顿时瞠目结舌，她清楚自己这个爹是什么德行，屏退下人。
「爹，国难当头，你坐拥巨富，不思毁家纾难，反倒装穷卖惨，可想过若贼兵真打进城来，该如何自处？」
周奎哭丧著脸道：「唉！要怪就怪那阎王爷吧！那阎王爷查抄了咱们老家五万多亩田地，二十三处商铺，祖宅、祖坟都没了，你五位祖叔，三位祖婶的脑袋————」
周皇后道：「打住！今日叫你来，不是听你诉苦的。这些银子你拿著献给陛下，你是外戚之首，你带了头，别的勋贵外戚，才能踊跃捐银。」
她话音一落，有太监搬来三个沉重的小箱，里面各装了一百两金元宝。
周奎眼冒金光，连道：「好女儿，你哪来这么多钱？」
周皇后道：「这你就不用管，只要答应我，今天便将这些钱献给陛下。
周奎满口答应，出宫后，叫来几个亲随将三箱金子搬走。
待金子运回家后，他提笔写就捐册，一不小心，把「三」字漏写一横，化作一个「二」字，这样捐册上就是「黄金二百两」了。
周奎令下人将捐册和二百两黄金送到户工总理衙门，这是崇祯二年设立的一个新官署，由张彝宪掌管，现在主要就负责捐丁助饷这事。
至于剩下的一百两黄金————
周奎叫来管家，吩咐道：「京城银窖的银子全取出来，兑成金子，和书房里那一百两金子都一起放在后花园假山里，再把车马备好。」
他女儿今日算是提醒他了，若贼兵真打进城来，该如何自处？
那自然是溜之大吉！
只要钱财在手，他换个地方也一样能过快活日子！
临近黄昏，一串死囚被从顺天府牢房中提出，衙役给每个人发了一杆长枪，一件号衣，就算是募了一个新兵。
就连地痞、流氓、乞丐也被强拉来。
随后这串新兵就被发配到京营当炮灰。
城内被抓的，还有有家室的壮丁，这些人有家人在城中，好控制，便被强行编入刘元斌的部队中。
得益于此，明军守城的兵力迅速扩张，已达一万五千余人。
同时，因为衙役抽调编入军队，死囚、地痞充军上街，京城治安迅速恶化，一天之内便有十余起入室杀人劫掠的惨案。
京师权贵大抵分为两派。
一派觉得京师城高池深，大夏军打不进来，是以趁民心惶惶之际，大肆采购粮食，囤积居奇，抬高粮价，准备大赚一笔。
另一派把家产变卖，准备车马，骑墙观望，一旦战况不利，便立刻出城南逃。
京师城墙周长四十多里，就算清军、夏军加在一起，也围不住，只要跑得够快、够早，就一定能跑掉。
此时闯王已经东进河南，留给权贵们逃跑的空间已然不大，但不论怎么说，先躲开眼前屠刀，总是没错的。
在权贵们准备南逃的同时，崇祯也动了南迁之念，朝野也确有呼声，希望南迁至济南或是开封。
只是临战之际南逃，将国都拱手相送，太过懦弱、无能，势必要留千古骂名。
是以崇祯绝不自己开口，只是找阁臣廷议。
而出乎崇祯预料的是自温体仁以下的全部阁臣，都坚决反对南迁，甚至全都视死如归，作势要与京师共存亡。
对阁臣们来说，大夏攻进来，他们还能弃城逃命，实在不行还可投降，换条活路。
大夏被打退了，他们就是如于谦一般的功臣。
一旦同意南迁，事有不顺，必要担责受罚。
这种情况下，还提议南迁，那就是傻子。
崇祯被他一手组建的内阁架住，无可奈何，一整天廷议下来，南迁没半点进展，反倒死守京师已成定局。
当晚，雷三响前锋已抵通州，通州守将弃城而遁，全城军民投降。
与此同时，海河航道也止于通州的张家湾，此地距京师尚有四十里，之后就只能走陆路。
北伐军马匹不足，火炮、辐重转运困难，是以四十里路，大约要走一天半至两天。
次日卯时，哱啰号响起，大军启程。
运送辎重的沙船折返，海狼舰、鸟船驶入海河水道。
阿济格麾下侦骑很快探得夏军动向，清军当即驱迫百姓在卢沟河、凤河下游，钉立木桩、堆筑土堰，压缩大夏海军活动范围。
同时阿济格亲率两千骑兵，行进至京师正南的黄村附近，抢占高岗地形，借林莽隐蔽形迹，居高临下俯瞰整个广渠门外的开阔战场。
至此三方人马犬牙交错，尽数汇聚在京师东南方圆五十里的平野之上。
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