三个时辰后。
夕阳将苍梧山的山脊染成一片暗金，竹林里的影子被拉得极长极细，像是无数条黑色的丝带在风中飘摇。营地里篝火重新燃了起来，火光照亮了那些被弩箭射穿的帐篷帆布和被刀罡斩断的毛竹。
战场已经清理干净，暗哨重新布置了三层，每一层都配备了从后方紧急调来的盾牌手，专门克制弩箭。
黑小虎站在营地北侧的巨岩旁，黑虎刀挂在腰间，刀鞘在夕阳下泛着幽暗的光。玉露站在他面前，最后一次检查了他腕脉上的毒纹——延命丹的药力已近衰竭，但六个时辰的行针和药物强刺激，让他的体力恢复到了平时五成左右。五成，对于闯药王谷禁地来说远远不够，但对于一个不肯躺在榻上等死的人来说，已经足够了。
“十二个时辰已过半。”玉露松开他的手腕，声音平稳，但她的手指在收回时微微蜷了一下，“还剩不到六个时辰。六个时辰之内如果拿不到九阳草母株——”
“本少主知道。”黑小虎打断了她。
莎丽牵来了两匹马。一匹是黑小虎的枣红马，一匹是金风留下的那匹黑色汗血宝马。枣红马看到黑小虎时打了个响鼻，用鼻子蹭了蹭他的肩膀。
黑小虎抬手在它的额头上拍了一下，然后翻身上马。
动作和他中毒之前相比没有丝毫区别——流畅利落，翻身时衣袍带起的风声干净凌厉。玉露注意到了这个细节，但她也注意到了黑小虎在握缰时小指几不可察的颤抖。
两匹马一前一后出了营地，沿着山路朝苍梧山南麓的方向驰去。夕阳的余晖透过竹叶的缝隙洒在山道上，马蹄踏碎了凝结的霜花，发出细碎而急促的声响。莎丽策马与黑小虎并排而行，紫云剑横在鞍前，剑鞘上的紫光在暮色中若隐若现。
“竹青的机关图上标注了三条可能的暗道入口。”黑小虎在马背上开口，声音被马蹄声和风声切割得断断续续，“最高山崖那道是最直接的，但也是最危险的。入口处有药王谷的护阵，需要用特殊的手法才能破解。竹青在图上标注了破解方法，但她没有亲自去过。”
“那就走最直接的那条。”莎丽说，“时间不够绕路。”
黑小虎看了她一眼，没有说话。他知道她会这么说。就像他知道她曾经在苍梧山伏击中右肋受伤，却还是每天练剑到深夜；就像他知道她被同伴抛弃在雪山上，却还是独自活了下来；
就像他知道她替他挡下那一刀后，说的第一句话是“下次再用身体挡刀，我不需要你救”——她从来不走远路。她面对险境的方式永远是直接冲上去，用最快速的方法解决，哪怕代价是她自己。
马蹄踏碎了山路上最后一缕暮色。天边最后一道残阳被山脊吞没，群山的轮廓在暮色中渐渐模糊，只剩下飞仙崖的方向还留着一抹不肯消散的暗红——像血，又像火光。
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