黑小虎没有说话。他将黑虎刀横在膝上，手指在刀鞘上那道虎纹上来回摩挲着。油纸还摊在他的膝头，竹青的字迹在昏暗的灯光下清晰而刺目——
“谷主不肯施援手”七个字像七根钉子钉在纸面上，每一笔都带着一种压抑过的愤怒和不甘。
而竹青是药王谷百年来最出色的弟子，她的字一向工整温润，从不会用这么重的力道写信。能让她破例的，只有一种情绪——失望。
对师父的失望，对那个教她“医者仁心”的人的失望。
“本少主欠她的。”黑小虎忽然开口，声音很轻，像是在自言自语。
莎丽转过头看他。
“竹青。”黑小虎将油纸折好，放回竹筒里，“她原本可以留在药王谷当她的首席弟子，将来继承谷主之位，名正言顺，光耀师门。是本少主把她留在了明教。她说她留下是因为本少主不让她做违背医道的事——但本少主知道，真正的原因是她没处可去。”
他的手指停在刀鞘上，没有再摩挲。“药王谷她回不去，苏鹤延不会原谅一个叛谷的弟子。明教也不是她的家，她留在这里是因为这里没有人会拿她当叛徒看。
现在苏鹤延亲自出面截她，说明这场瘟疫已经严重到了让药王谷不惜一切代价的地步。而苏鹤延不让她回来——不是因为他不念师徒之情，是因为他想用这场瘟疫逼她低头。逼她承认，她选错了。逼她认罪，再以药王谷首席弟子的身份回去。”
他抬起头，眼中有一丝极淡极冷的嘲讽。
“本少主偏不让他如愿。”
这句话他说得极轻极淡，像是在说一件微不足道的小事。玉露将银针收回针囊，抬起头看了看黑小虎的面色，又看了看莎丽。莎丽依旧站在帐篷另一侧，手按在紫云剑的剑柄上，没有说话，但她的嘴角微微弯了一下。
黑小虎的目光重新落在帐篷外那片被弩箭射得千疮百孔的空地上，声音恢复了惯常的冷冽和果断：
“玉露，本少主需要六个时辰。六个时辰之内必须恢复行动能力。
无论用什么方法，施针也好，用药也好，强刺激也行——六个时辰之后，本少主要亲自去接无常和竹青回来。”
“六个时辰之后延命丹的药效还剩不到四个时辰。”玉露的语气里没有劝说，只有精准的推算：
“如果四个时辰之内无常没有回来，少主就算恢复了行动能力，也来不及再去飞仙崖采药。时间不够。”
“所以本少主不是去飞仙崖。”黑小虎缓缓站起身来，将黑虎刀重新挂在腰间，“本少主是去药王谷禁地。”
这句话一出口，帐篷里的空气仿佛凝固了。
药王谷禁地。被药王谷划为禁地之后，除了苏鹤延本人，没有任何外人进去过。
据说禁地外围布满了以药力催动的机关阵法，比困灵阵更复杂、更致命。
但禁地深处藏着一株九阳草母株——三百年才长成一株，是天下所有九阳草的源头。
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