由于云鲸港工匠协会的主体建筑还没修好，方鸻只好把七海旅团的办事处让了出来，让阿奎特等人先住进去。
爱尔娜带来了鲁伯特公主写给他们的信，在信上大公主向他们讲述了伊斯塔尼亚的近况：
阿勒夫、阿菲法大家都很好，法丽德女士最近养了一只猫，这是老人家养的第二只猫。上一只还是在三十年前，那个巴巴尔坦还在的时代，她也终于从悲伤的回忆中走了出来。
玛尔兰的主教，法里斯在半年前退了休，回到了故乡卢金港，临行之前推举了一位正直的新主教接任。
艾本尼还是那个样子，这位秘术士的首席守殿人偶尔会前往王宫，给阿菲法和阿勒夫上上课，平时就守在自己的塔中。
阿菲法因为学习礼仪课的事又离家出走了，这一次她去了南境，最后还是埃尔芬多议会将这位小公主礼送了回来。
阿勒夫也逐渐有了一位国王的样子，开始脱离她这位长公主独立处理政务，并且渐有贤名，在民间有了一定的威望。
古兰德也回到了伊斯塔尼亚，在爱尔娜的推举下进入坦斯尼尔工匠协会进修。
大公主为他安排的保镖库尔罕成立了一个佣兵团，专门保护这位天才少年。
方鸻将信放在柚木圆桌上，心中仿佛又回到了那片银色的沙海，那许多个日与夜。
那阳光之下流金的砂，月光之下清冷的丘——灰岩先生如同船一样穿过那沙海，在升起而又落下的银盘之下。
他正是在那片沙海之中与希尔薇德定下终身的契约，方鸻不由回头看去，舰务官小姐心有所感，向他微微一笑。
真好啊，他真想回去看看。
那故事之中的每一个人都安好，盲神笛卡的阴霾散去了，在大公主的描述之中，那里盛开了一片素芳花海。
不过读完信，他总算安下心来。
考林—伊休里安归根结底还是一个松散的同盟，那位心胸狭隘的国王陛下也拿伊斯塔尼亚人没什么办法，就像几百年前一样。
眼芬多议会与南境同盟就首当其冲了。
也不知道安洛瑟老师和安德大师怎么样了。
方鸻摇了摇头。
他这才将信折好，仰头看向爱尔娜女士，致谢道：“麻烦你了，爱尔娜女士。”
“贸然让你来这里，坦斯尼尔协会那边应当一堆乱子吧。”
“毕竟伊斯塔尼亚才走上正轨，只是我这边的确没有信得过的人，阿奎特先生他们也没提前和我说过关于艾尔帕欣的事。”
要说这个地方水平最高的，肯定是法莱斯。
但他和阿奎特都没有工匠协会的许可，因此云鲸港协会的会长还得爱尔娜来担任。
不过这位巨灵裔女士倒不介意，温和地向他笑了笑，“其实鲁伯特公主也愿意我来这里，你们帮了银沙沙海如此之多，我们却没能帮上你们什么忙。”
“那时，还要迫于王国的压力赶走你们，公主殿下始终对此很愧疚。”
“艾德，这一次能帮上你们的忙，公主殿下和我都很乐意。”
方鸻微微一笑，点了点头。
他去过许多地方，得罪了很多人，考林—伊休里安、拜龙教、帝国都有他的仇人。
但他也帮过很多人，结下了许许多多珍贵的友谊。
而今，这些昔日的朋友也开始汇聚到了他的身边。
阿奎特和法莱斯正在争执云鲸港工匠协会的规划，两人都是一百来岁年纪，成名已久的人物，但各执一词，谁也不让谁。
阿奎特认为新的工匠协会要高大壮观，法莱斯则认为更应侧重于功能性，阿奎特嘲讽侏儒没有凳子高，法莱斯反唇相讥矮人也不遑多让。
天蓝听得一个头两个大，“好了你们别吵了。”
她把快打起来的两人分开，“法莱斯先生不是战斗工匠么？你们学帝国人，搞一个战斗工匠协会不就好了。”
“也好，省得我一天看到这讨人厌的家伙。”阿奎特怒气冲冲地说。
“彼此彼此。”法莱斯阴阳怪气。
不过这位侏儒会长有自己的打算，他带来的IV号骑士是一型特殊龙骑士，正是他早年手笔。
这台龙骑士并没有过任何主人，因为他对设计不满意。
他认为龙骑士不应该是一种昂贵的‘玩具’，他热衷于将其改造为量产的型号，只是一直没什么头绪。
他想要创造一种能与第二、第六技术路线媲美的构装体。
最好，是能像步行者系列那样成为一代经典，永远流传下去，而不是寻不到主人之后就只能停在仓库里落灰。
他悄悄把方鸻拉到一边，问道，“艾德，我听说你有一种可以替代计算力的技术？”
“那是众星装置，法莱斯大师，”方鸻点点头答道，“影人以魇炉的技术为原点，设计的自动机，其核心是灵魂，弗里斯顿通过灵魂学派剖析了影人们的技术路线，我在报告之中有提过这一点——”
这是一条邪路，是影人们在不到两百年时间之中不得已的选择。
但艾塔黎亚人有自己的天才，三位帝国天才改良了影人们的技术路线，海林威尔设计了无属性魔导炉，杰尔德姆重构了众星装置的逻辑。
这条技术路线最后为尼娅——即阿德妮的父亲所继承，最后传到方鸻手上。
三位天才中，即便是最接近于斯卡恩的弗里斯顿，在晚年也醒悟过来，银之塔与塔塔小姐的技术就是他留下的遗产之一。
后来他更是前往冬至之塔，为方鸻留下了最后那个问题的答案。
“也就是说，”法莱斯听得眼睛发亮，“杰德·拉姆的技术遗产，最后传承到了你手上？”
方鸻点了点头，“不过翠之心的研究还有缺陷，奥黛丝、谢丝塔和莱拉她们的研究之所以能成立，是因为使用了崇高之心。”
事实上他也还在苦恼，众星之塔要怎么设立，他这些日子泡在工坊之中正是为了此事。
杰德·拉姆的技术路线依托于崇高之心，其实是苍翠的碎片。
他身体中有崇高之心的三分之一，用来设立主塔是绰绰有余，但十二座分塔每一座都至少需要一枚碎片。
他此前在海姆沃尔的冒险之中获得了一枚，但还远远不够。
法莱斯一摆手，“那不重要，我用不到那么高级的版本的，我听说你还有一个次级版本的？”
方鸻略有点骄傲，“是的，那是依托于闭循环装置改造的。”
他之所以骄傲，是因为这门技术几乎是他一己之力改良的。比起无属性魔导炉，他其实认为自己在众星装置这条路上走得更远。
杰德·拉姆的崇高之心本质上是一种不可再现的技术奇迹，因为苍翠的碎片本身是有限的。
但闭循环装置是真正将众星装置推向平民化的一步，炼金术的历史，本质上就是将技术普及化的发展史。
虽然这条路线目前还差得远，但在精灵创生术的帮助下，已经有了一些成果。
“哦，我知道那门技术，”法莱斯不愧是工匠协会的前会长，脑子里像是一本魔导百科全书，“那是一个叫R的工匠的技术。”
“我记得那门技术好像是基于海渊文书开发出来的，被工匠协会封禁了，它怎么到你手上的？”
方鸻也回忆起了孤白之野的事，要不是R的匕首，他也不会拿到那门技术。
他后来询问过R。
但R告诉他，自己并不认识什么孤白之野，他和孤白之野口中那个R可能只是同名而已。
方鸻记得，自己的老师那时候口吻有些反常，但他也没多问。
“法莱斯大师，”方鸻忍不住问道，“你认识那个叫R的工匠么？”
“我不仅认识，我还见过他，”法莱斯露出回忆的神色，他又看向方鸻，“他是一个和你一样具有出色天分的炼金术士，连经历也和你类似。”
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