方鸻将深陷入落叶中的靴子拔出来，抖了抖，他抬起头来，视线沿着金红色的山脊线移动——漫山遍野的枫树举着火把般的树冠，如同打混了的金黄与赭红。几棵颤杨兀自撑着深褐色的叶子，立在坡地上，像沉默的哨兵。
天空蓝得发脆，完全看不到一丝帝国飞艇的迹象，云层上只有几条闪着荧光的轨道，据说那就是月精灵们的大型仪式结界，禁空术将所有的飞行高度限制在了离地一百米左右，并不是完全不能飞行。
但这个高度对于浮空舰来说是一个相当危险的高度，并不能完全避免来自于地上的威胁，因此奥述人更改了作战守则，往往以地面部队配合飞空艇的方式展开清扫。
幸运的是，他们这一路上并没有碰上帝国的巡逻队。队伍的速度随方鸻一道变得慢了下来——并不是因为疲惫，而是他们乘坐货运飞艇抵达霍乔峰之后，转而步行，沿着一条不知名的小河北上，眼下已经抵达了接头的地点附近。
出发之前，军方给了他们一张地图，根据地图上的绘制的区域，帝国已攻占了海姆沃尔森林东面三分之一的区域。奥述人将这些地块划分为几个辖区，这里处于南部辖区的边缘地带。
奥述人正在加紧对于月精灵的封锁，以图将这些森林的原住民逼入更深的区域。
“地图上说的就是这个地方，人呢？”妲利尔一手握着扛在肩上的大剑，也在打量着四周的环境。她认出了那个显眼的山谷，就是简报中汇合之处。
但不远处只有一只松鼠抱着松子警惕地看着他们，那小生灵不一会儿从一棵树窜到另一棵树上，树叶簌簌晃动，抖落一片雨丝般的光点，随后消失在树丛之中。
“难道我们先到了，他们还没来？”妲利尔抖抖尖尖的猞猁耳朵。
“你觉得可能吗，妲利尔？”
“没准呢？”
方鸻叹了一口气，觉得这位猫人小姐对于这一趟任务愈发生无可恋起来，她过去也算得上机敏，但眼下显然是主动放弃思考了。
但他知道妲利尔是在闹别扭，因为对方一金一蓝的眸子已经明显眯了起来，看向那个方向。方鸻也看向那边，忽然向那里两棵颤杨之间平伸出一只手。
一声轻响，那里竟飞出一道金光，待它飞到近前，梅伊才看清那是一只金色的发条妖精，嗡嗡振动着羽翼环绕着方鸻飞了一周，然后落在他手上。
“哎，我的发条妖精！”
林子里传来一声惊呼。
梅伊举起了自己的盾，将战戟架了起来，有些警惕地看向那里。“谁在那里！”
“梅伊，放轻松，是自己人。”
方鸻将手按在她的戟杆上。
他话音未落，一个青年便从不远处的灌木丛中站了起来，让方鸻意外的是，对方一身游侠的装束，翠鸟工坊的轻型魔导鳞甲，军用斗篷，避矢腰带——那条合金腰带上有一个插销，正好与身后的魔导炉嵌合。
魔导甲上方与斗篷连接在一起，伸出几条铜管与魔导炉相连，下半身倒是只穿了一件普通的紧身裤，挂着个充能箭袋，穿了一双带飞翼的轻身靴。
轻身靴是单独动力，并未与魔导炉连接，不过在小腿处镶着一枚水晶，还用皮带盖住了，以防让人猜出他的元素适性。
对方背在背后的弓是一张隼羽443型，北方工坊的产物，是一张45级以上强度的弓；至于魔导炉被斗篷盖住了，看不出型号，但方鸻根据对方这一身装备也能猜出来那台魔导炉的大约输出功率——一台翠鸟‘极限’系列的R型魔导炉，大概还留有三分之一的输出余量。
“我去！”
方鸻还没说话，那青年已经先怪叫起来，露出如同看怪物一样的表情看向方鸻，上上下下将几人打量了一遍：“猜这么准？”
“猜什么？”
“魔导炉的型号，你怎么看出来的？连留了三分之一的余量也能猜出来，这就是选召者的工匠大师的水平？”青年问道。
等等，这下轮到方鸻吃惊了，什么东西？他刚才可没把话说出来，读心？艾塔黎亚是有一些可以读取浅层思维的术法，比如书卷骑士的诚实之域其实就有类似的用法。
但浅层思维充其量只能反应一个人当下的情绪波动，绝不可能把一个人的真实想法如此事无巨细的表达出来，那不是逆了天了？何况纵使有这样的能力，联盟也一定会禁止的。
方鸻狐疑地看着对方。那青年怔了一下，好像这才反应过来，一拍脑门：“差点忘了自我介绍了，其实我们之前见过，艾德大师，我叫海亚，是月尘公会的人。”
“月尘公会？”
月尘前身就是国内最老牌的俱乐部之一的MOON，眼下也是国内前三的存在，方鸻自然认得。不过他暗自揣测自己和月尘公会的人打过交道么？
“呵呵，艾德大师你不认识我是正常的。”
海亚笑了笑，“不过我当时和海澜副会长在一起，亲眼看到你们的船突破我们的猎舰队，三条快速帆船都拦不住你们的一条小船。所幸，后来我们成了盟友，而不是敌人。”
方鸻愣了一下，这才反应过来是在艾尔帕欣大战时的事情，在影人的计划还没浮上水面之前，他那时被月尘的舰队通缉，花了好一番力气才突破封锁网——
“哈哈，我们也算不打不相识了，艾德大师。联盟说会给我们配备一个战斗工匠，但没说是谁，没想到是你，这下我们对之后的任务流程也放心不少了。”
海亚显得相当热情，反倒让方鸻有些不好意思起来，道：“你叫我艾德就可以了，海亚先生。”
他挠了挠头，没记错的话当时他当时还和月尘的首席Basalt打过照面，在那场大战之中七海旅人号还击沉了对方一艘快速帆船的。
“那你叫我海亚就行。这任务是星门港方面通过联盟指派的，除了月尘，还有其他公会的人，军方也派了不少人来，他们负责统筹，我们只需要完成任务就行，奖励的积分很多。”
方鸻这才明白过来，第三赛区超竞技联盟看来恢复运作了，但看起来还是在星门港的监控之下。他现在也不是过去那个愣头青了，大约也反应过来——之前在南境的一系列事件，其实不过是军方借助自由选召者之手，对联盟进行了重新洗牌。
联盟长期以来借着星门公约的幌子，以联合国框架下国际合作组织的名义，对第三赛区进行渗透，但终归是手伸得太长了，越过了官方可以容忍的限度。
不过另一方面来说，第三赛区联盟洗牌，也是一种公开表态，连他都能看明白，美国人和欧洲人不可能看不出来，毕竟这本质也是国际博弈的一部分，这些事件其实释放了一个信号：
超竞技的分裂，或者不如说星门公约的瓦解已经开始了。
而在帝国入侵海姆沃尔一事上，美国人就更进一步，虽然名义上还套着一个赛区的幌子，但其实私底下各国已经演都不演了。在艾塔黎亚岌岌可危的当下，方鸻也不知道这种公开决裂究竟算不算是一件坏事。
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