宣泰与两名衙皂走在城中，三人时不时向行人、店铺沿途打听‘劉記’棺材铺，在一路询问下出了东城来到城外。又走了一里多路程，一面布幡上写着‘劉記棺材铺’映入宣泰眼帘，宣泰与两名衙皂加快步伐向棺材铺走去。
来到棺材铺门口，一名店家模样汉子正将一幅棺材装上马车，捆绑结实后送走马车。店家转身朝店铺走去，宣泰由腰间取出布包，快步迎上问道：“敢问店家，铺中可有铁钉售买？”
店家上下打量着宣泰回言：“本店为棺材铺，棺材、铁钉都有售买，不知客官可有所需？”
宣泰解开布包取出铁钉接着说：“劳烦店家细看，这铁钉可是铺中售买。”店家接过铁钉，一番详看后说道：“这铁钉有本店印记，应该是本店所售？”
“店家此话怎讲？”宣泰不解问。店家回言：“不瞒客官，铁钉为本店独有，只是铁钉为一里外周铁匠打制，他是否售买，就不得而知。”宣泰接着追问：“那店家可记得三年前有名妇人到此购置铁钉？”
“三年前，谁能记得到，”店家一脸厌烦之色转身而去。一名衙皂面显怒色，由腰间取出衙皂腰牌说道：“你看好，听仔细，我们是县署官差，你铺中铁钉与三年前一桩命案有关，你再想个仔细，三年前可曾有妇人前来购置铁钉。”
店家男子一听顿时慌神，面含惧色说道：“三位官爷，三年前之事，小人如何记得，小人确实不知。”宣泰冷冷说道：“如此说来，请店家随我们到县署一趟，连同周铁匠一并带走。”
两名衙皂听了宣泰之言便将店家男子锁拿，后由店家引路来到一里外周铁匠店铺。入得铁匠铺，宣泰取出铁钉一番询问，无果后将周铁钉锁拿带走，宣泰五人加快步伐朝县署走去。
梁山伯、贺柱儿在西城东三巷体察民情、询问民意，同时也向商家、行人打听程于氏为人、行为举止与邻里相处之事。
经过多人问询，梁山伯得知程于氏为不守妇道，不知检点之人，时常趁程大奇外出、远行时勾三搭四，与相好厮会，同时也得知程于氏为‘梦春院’徐柳氏常客，整日与徐柳氏及其院中女子游走、混迹于男子之间。
望着斜阳西下，梁山伯、贺柱儿朝县署返回，入了县署回到厅堂。贺柱儿斟上香茶，梁山伯细品香茶暗自思索。宣泰在梁山伯思索间归来，棺材铺刘姓店家与周铁匠由两名衙皂押往大牢，宣泰径自朝厅堂走去。
进入厅堂，梁山伯听得声响起身与宣泰彼此见礼，宣泰将刘姓店家与周铁匠之事禀明，两人议定寻机让刘姓店家、周铁匠暗中辩认程于氏。梁山伯将查访之事说于宣泰知悉，后吩咐贺柱儿置备膳食，贺柱儿领命出了厅堂朝厨间走去。
孔方脚步轻快进入县署，经甬道到厅堂，与梁山伯、宣泰施礼后在食案入座，宣泰斟上茶水。孔方轻呷一口说道：“大人，此案虽是凶杀案，但牵涉甚广，徐柳氏、宗严、侯明也涉案其中，下官以为，若是未有确凿人证、佐证，程大奇将含冤莫白。”
梁山伯不解问道：“孔大人如何得知，可是徐柳氏说予你？”孔方点点头接着说：“大人有所不知，梦春院为鄮县最大青楼，往来之人有官绅富户，有风流雅士，据徐柳氏所说，梦春院名为她所有，实则为鄮县许弼家业，许弼之子许良及其管许成为梦春院常客，而那许良又嗜好孀寡独居之妇。”
“许良是何许人？”梁山伯再次追问。孔方说道：“许弼之妻许马氏为会稽郡长史马兴炎之妹，依仗其兄马兴炎权势敛聚钱财，家业遍布鄮县及临近郡县，青楼楚馆、酒楼典当、绸缎金玉皆有经营，故而下官以为，欲查梦春院，势必惊扰许家，招致马府开罪于大人。”
梁山伯听罢拱手言道：“本官奉皇命权知鄮县，理应为民做主，替民申冤，若是畏惧权势，将何以为官。”听得梁山伯言语坚决，宣泰问道：“孔大人可有良策相助大人？”
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