这老妇自破旧房屋的阴暗拐角处颤颤巍巍走出。
她满头花白，面上皱纹恒生，头发只松散地盘在脑后，身穿一身粗布衣，手持拐杖，一瘸一拐。
虽然年迈，但她看起来神志清晰，自眼底闪过一丝复杂的神情。
在那老妇身后，似也是一名江湖过路人。与老妇攀谈几句后，又抱拳道谢，向着老妇手指的那间房屋走去。
“这老妇也不对劲……”施乍暖只看了她一眼，便脱口而出。
几人的心思莫名地一致。这老妇虽然看起来与寻常妇人无异，但她的眼神却有些不同，带着些惶然的紧迫。
“诸位可是途经此地，想找个地方歇脚？”那老妇见几人警惕伫立在此，便主动走上前来，开口问道。
正在众人想着应当编个什么理由来回答她时，商恒月却直截了当地说道：
“我们是来捉鬼的。”
那老妇闻言，“哼”地冷笑一声，转过身去，不屑一顾：“这里本就没什么鬼。你们快走吧，我这村子，谁来了都活不过一晚。”
楚天阔追上前：“等等！既然你说没有鬼，为何又说活不过一晚？”
老妇驻足轻笑，“人人不都这么说么？你们这些江湖人，有一个算一个，把我这关亭村当成了什么魑魅魍魉横行之地。”
“老人家，无意冒犯。我等只是好奇罢了，并未坚信此地定然有鬼。”
商恒月观察着她，似是察觉到了什么，态度一转，语气柔和下来。
听闻此言，那老妇人果真变了脸色。只见她转过身来，脸上竟然挂了笑意，语调也跟着柔和客气了许多。
“方才那位客官，也是途经此地的路人，在空屋借宿一宿。你们大可放心，我这关亭村，一只鬼影都见不到。”
“如此，那当真是流言蜚语了。”商恒月不失礼貌地恭谨笑道。
施乍暖忍不住好奇，开口问道：“这位婆婆，这棵树为何看起来如此诡异？”
“一颗枯树罢了，随处可见，没什么稀罕的。”
她惶然瞥了一眼这棵树，似是故意抬高了音量，眼睫微微一颤，转移话题道：
“几位远道而来，想必也饿了乏了。我是这关亭村的长老，几位不妨到我屋内一坐，我给诸位做些吃食，再安排住处。”
“多谢长老。”商恒月仍是面不改色，只轻轻笑着。
正说话间，一阵风泠泠而过，楚天阔突然感觉身后一阵莫名凉意。这突如其来的寒意比先前还要强上几分，竟让他心头一震。
他回过头去，却一眼扫到了两侧房屋破破烂烂的窗棂边闪着模模糊糊的黑影，似都站着人，在暗中观望着他们的一举一动。
见楚天阔回过头来，那些黑影却又立刻从窗口处闪身消失。
楚天阔一惊，倒抽一口冷气，后退两步，握紧了剑柄。
有人在监视？
楚天阔眼中透露出难以言喻的警觉和疑虑。他死死盯着两侧的房屋，可那些黑影消失后，除了随风摇曳的破旧的窗棂，再没有什么诡异的东西出现在视野之中。
商恒月发现楚天阔满脸紧张，同样也狐疑地环顾四周，却什么也没发现。
“天阔，可是发现了什么？”他悄声问道。
楚天阔这才回过神来。这些窗户尽是烂木，坑坑洼洼破碎凌乱，兴许是自己看错了。他安慰自己。
“没事，没什么大事。”
楚天阔强作镇静。他用力眨了眨眼，定神望着周遭，确定了再没有看到人影后，便跟着那长老一起往屋子走去。
长老的屋子位于拐角处一个偏僻角落，被重重房屋遮挡掩盖，紧挨着废弃的粮仓。
这长老住的竟如此简朴，墙壁上的木头烂出一个洞来，棚顶更是透着风。
几人在屋内的狭窄的桌上坐下，长老给他们每人端上一碗汤，一个馒头。
这汤闻起来倒是香得很，比饭馆中还要香些，只是不知道是用什么做的，竟让人闻上一闻便垂涎三尺。
“粗茶淡饭，希望你们不要嫌弃。”长老道。
“有吃的就行！”施未寒憨声笑着，伸手便去抓那馒头。
老妇缓缓点头，又转过身去，打开一口坛子，从里边夹出一坨腌菜来。
这汤实在是香气四溢太过诱人，楚天阔端起汤碗来就想喝，商恒月急忙在桌下伸出手拦住了他。
他先是一愣，忽然想起在碧水临居发生的事，急忙将一大半的汤倒在长衫下的裤子上，烫得他直呲牙咧嘴。
商恒月见他如此“慷慨”，便也赶紧端起碗来，往他的半碗汤里倒了一些。
这样两个人的汤碗都少了一半，看起来都像是被喝了不少。
楚天阔翻了个白眼。你倒是省事了！
而对面，施家兄弟两人就不像他们这般警惕了。只见他们捧起碗筷，抓起馒头就往嘴里塞，像是八百年没吃饭的饿鬼。
长老转过身来，打量了一周四人面前的饭碗，确定了四个人的汤都见少，方才放心地把腌菜端了上来。
商恒月冲楚天阔使了个眼色，仿佛在说：
吃吧，整张桌子就这腌菜是安全的。
楚天阔一头雾水，伸颈蹙眉，好似在问：
为啥？
商恒月勾起嘴角，云淡风轻地一笑，歪了歪头，像是回应：
爱信不信。
但楚天阔实在是饿极了。他思量再三，觉得商恒月一直以来也确实算是靠谱，想来不会诓他，于是拿起筷子夹了一口腌菜塞进嘴里，齁得他连连咳嗽，却也一口汤也不喝。
“长老，您这关亭村一共多少人？”商恒月掰着馒头，漫不经心地问道。
“十三个。算上老朽，十四个。”
“这么少？”商恒月故意惊讶。
“我们本就是西北离垣国的遗民之后，离垣亡国之后，一部分人迁居东海，而一些年老幼弱之人，只能逃难至此。前几年又适逢大旱，死了不少人，所以只剩这些人了。”
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