这一来，众客大震。许多乌黑的眼珠儿都跟了这些东西乱滚，哪里还顾
听东山讲话?只就王原举箸，道声“请”字之间，大家从馋涎灌满的喉咙中呜了一声，顷刻间，杯箸齐鸣，羹匙乱响。一时间人响都无，但闻咕喝之声。
直至仆人撤具，又上新馔，大家方略为置箸。一阵价舐唇抹嘴，有的摸着肚皮，咳一声一个饱嗝，然后向东山道：“真个的，方才你老说那贼竟自跑掉。后来端的怎样呢?”
这时东山和绳其也都吃得酒足饭饱。东山一笑，因接说道：“当时那贼既逃去，俺只得威吓那娼妇，想从她口中寻些贼的踪迹。哪知那娼妇早已吓昏，通不晓得。后来还是俺连日踏访，方探得那飞天鼠又蹿伏在遵化城北白马川一带。那白马川距景忠山不甚远，四外价山林合沓，本是盗贼藏匿之所。俺正要多带捕伙前去跟缉的当儿，恰好又有俺的眼线来报说：‘那白马川地面，还有个暴发邪财的土豪，姓李名德，所居之处，叫作白马庄。这李德平日价使枪弄棒，专好交接些不三不四的人，家里住起雉蝶式的城宅，修筑的庄院铁桶一般。据他自己说，远处有许多商店，他隔个一两月便出门一趟，回来便大车小辆饱载而归。本庄无赖们都倚他为靠山，在城北一带村镇中横着膀子走，一提白马庄三字便没人敢惹。便是远处那些魑魅人们也都没时没晌地在李德家踅进踅出，人都称李德为李一爷。如今那飞天鼠既蹿到白马川，巧咧他就许投奔李德。有李德护庇他，若去办他更要费手。刘爷您莫如从速去捕为是。’俺听了眼线的话，甚是有理，又一问李德毕竟是甚等样人?那眼线也不尽知，只知李德之为人如上所述，又有些邪僻怪气。俺当时闻报，既知飞天鼠蹿伏所在，事情便有了一大半头绪，便是从这里回头，再去办案，想也跑不掉他，所以俺先来贺喜。但是也不可过迟，所以俺须连夜转去。如今俺业已叨扰醉饱，咱们闲话少说，改日再见吧。”说着站起，向四座拱拱手儿就要拔步。
慌得王原、建中连忙拉挽之间，绳其却鼓掌大笑道：“什么作耗的飞天鼠便叫您如此奔忙。俺若得闲时，便同您去，一把抓他来摔煞，岂不痛快?”
东山笑道：“方兄别忙，将来俺若当上捕头，遇了棘手案件，怕不来相烦吗?”说罢，和绳其建中略一握手，长揖径行。
不提东山转去并当时酒罢客散建中和瑶华洞房中一切情形。且说那高氏本是个伶俐好胜的性儿，今见建中少年科第，如此风光，指日间便去赴官，真是锦片前程，不可限量!一时间想起思恭，若攀附着跟建中去，倒也是很好机会。只是思恭愣怔怔儿，自己又有些不大放心。
这日，瑶华、建中就公馆中行过回门的礼节，高氏送得新夫妇去后，正在沉吟思恭之事。只见思恭匆匆跑入道：“了不得，咱快收拾转去吧。他们只顾打趣我，硬想叫我野鸟入笼，真是岂有此理。”高氏笑道：“你瞧你愣怔样儿，可怎么好?谁叫你野鸟入笼，什么混话呀?”
思恭道：“唔，凶来兮!你不晓得，便是今早晨建中老弟不知怎的，瞧我像个人儿似的咧，愣叫我跟他去，当什么鸟幕友。你想这种罪俺哪里受得了?俺在家中种起几亩薄田，日出而作，日入而息，吃饱了黄米粗粮饭，没事时就篱下一蹲，和村人们说说笑笑，除了课晴问雨，便没得鸟事。到俺心头下麻烦，人生一世，草活一秋，自由自在地过这一辈子，也就罢咧!何必没罪找枷扛，抛家离业去当幕友。一到官衙中，拘拘束束，便是连个屁也放不痛快。更霸道的，还须穿靴戴帽见人会客，整天价端那臭架子。但是这些呢，俺还勉强受得了，只有一件，俺是万万受不得的。不但俺受不得，大料着你也未必受得。你想那年时咱两个区气，坑中间置个炕几儿，只不过个把月的光景，就弄得人没些高兴。如今我这一去，不定是十年八载，你自想想，咱两个是你受得呢，是我受得的呢?所以，我一口回绝建中弟，摇掉头地只是个不去。但是那会子俺偷眼瞟着建中弟，又和绳其喊喊喳喳，大概还是要捉弄我。咱如今三十六计，走为上计，叫他们抓不着我。”说着，忙碌碌就要脱卸长袍，打叠行装。
哪知高氏听了，倒登时喜上眉梢，咧开小嘴只顾笑。少时却一沉面孔，便唾道：“难道为你这么大个人，一些好歹也不知，只是死没出息的调调儿。这是人家建中弟好意提拔你，你倒有福不会享，还说这些没志气的话!既是个男子汉，谁不想往高处爬，脱胎换骨?你只在家中窝憋一会子，黑汗白流地闹一辈子，又待怎的?那官衙中难道有老虎吞了你?一遭生，两遭熟，还有三天的利巴不成!俺这会子正思量向建中弟说带你出去。如今人家既瞧得起你，真是天大机会。再者，你不要只管糊涂，若不是俺为人为到那里，人家建中弟还未必想到你这块草料呢!你且住了鸟乱，等我去寻绳其弟，咱就此一口应承了跟建中弟去，比什么都强。”
思恭听了，不由一怔，因沉吟道：“你这话也似有理。但是方才我没说吗?我野鸟入笼，还是小事一段，只是俺总觉舍不得你。”高氏笑唾道：“没人样!人是地行仙，十天不见走一千。等你在外发达了，难道我就不会寻你去吗?”
一言未尽，只听门外有人大笑道：“不须以后去寻，你老两口儿和他小两口儿一同去，不省得彼此都受不得吗?”说着跳进一人，高氏望去，不由一张笑脸上泛出淡淡的脂粉颜色。正是：去就待商量，又来劝驾客。
欲知后事如何，且听下回分解。
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