道：“这便才是。”次日，绳其又到建中家，瞧望过许氏娘子。
转瞬间残冬已过，又是春正。建中因春闱在即，只好俟会试后再赴馆地。灯节之后，绳其正想自赴葛圪，恰好有个豹子窝的乡人来村中贩卖山果之类，便住在麻娘娘家。绳其偶和他闲谈起来，便笑道：“你老兄几时转去?俺有些土物儿捎给豹子窝一个朋友，可以的吗?”乡人笑道：“当得，当得。你这位朋友叫什么呀?”绳其道：“此人是个秀才，却以打猎为业。他姓……”
乡人忙道：“哟，俺知得咧!您说的不是那晋大传吗?您这土物儿却没法与他捎去。他如今遭了人命官司，被捉到官，住的草房儿都交邻家看管。您这土物交给谁呀?”绳其听了，大惊之间，那乡人已从容说出一席话来。
原来前两月间，晋楚材偶值匮乏，便捡了一张绝好的鹿皮，踅向邻村一处集场上出售。踅来踅去，踅到一处赌场跟前，便随意坐向一旁，略为歇脚。原来这等赌场就在村头庙台上露天地下，聚集着一班无赖，或是赶老羊，或是跌博，本是插圈作局、捉弄乡愚的。场中更见不到什么钱，便在腰包中现来现掏，就为的是不定何时打起吵子，便一哄而散。但是捉不到乡愚的时节，这班无赖闲得没干，便自家杀家鞑子，倒是真杀真斫，为一文钱的争竞，便可以翻脸大骂。
当时楚材坐向庙台之旁，便见一个无赖叫牛大的和一个叫马二的，两人正在胡骂乱卷，一面作局。看光景，牛大是赢家，马二是输家。牛大是得意扬扬，嬉皮笑脸，马二是粗脖子红脸，业已气得雷秃子一般。
这时马二手颠骰子，目视牛大的钱注，大喝道：“老子刀快，不怕你小子脖子粗。你瞧这一家伙。”
当啷声，骰子落盆，倒招得楚材暗暗好笑，原来正是个血鼻子大臭。马二那里方直着眼睛，牛大却一面望着楚材所持的鹿皮，一面做得意之状道：“人真是时气来了城墙也挡不住。俺方瞧这张鹿皮怪好的，就有呆小子给爷爷送钱来买。这可不是别的，爷爷就有这份鸿运。”说着，向楚材招手道，“喂，你那鹿皮俺买下咧。价钱多少随你要，反正有呆鸟给咱们送钱。”
楚材好笑之下，一面站起，方要报说价钱，那马二却气吼吼地问牛大道：“你别只管打欢翅，你敢再干一下子吗?”牛大微笑道：“再干哪，你须赔过这注钱，咱们是从新打鼓另开船。不然你胡赖起来，老子却没工夫和你算账哩!”
马二听了，目中烟火恨不得一口吞了牛大，便拍胸道：“你瞧老子曾欠过
谁的钱来?便吓得你孙子样儿。”于是赌气子掏出钱袋，便赔输注。牛大一面掳钱揣起，一面瞧着马二袋中只剩了十来文钱。正在齣牙儿一笑，马二已狠命地一摔钱袋道：“我看你小子还说什么?快下注来，你若沾到就走，我□你……”
牛大一瞪眼睛道：“喂，朋友，别上荤腥儿。咱这是钱到货齐、一掷两眼瞪的勾当，你刻下只剩十来文，你要干，先须亮梢(赌语谓摆出钱也)。哼哼!好小子，你向老子跟前使道儿，且叫你做梦去吧。”说着，一推头上的歪帽，从容站起，一面哼唧着“姐在南园摘黄瓜”,一面趁向楚材道：“你这鹿皮倒还不错。俺给你两挂溜干褚(市语谓钱也),你道好吗?”
楚材道：“你要买，须两吊五百文。”牛大道：“好咧，横竖有孙子孝敬咱的钱，算甚鸟事?买物虽吃亏，还有物在。不然，寻个小娘儿快活一下子，马上用掉还不算，自己还要搭赔些什么哩。”说着，一耸肩儿，方要取那鹿皮，不提防有人从背后莽熊似的跑来，尽力子将自己一推，便大喝道：“搁着你的，你小子也不怕便宜咬了手。这鹿皮俺给三吊钱，俺还要哩。”说着，叉开大手，向楚材手内便夺。
慌得楚材连忙一闪之间，这里牛大瞧那人却是马二，便大怒道：“哈哈，你这种给朋友丢脸的东西，真也少有。输急了却来撒赖。凡事有个先来后到，你就敢搅爷爷买物件?闲话少说，爷爷这里接着你的。”说着，一个箭步蹿上去。
那马二也大怒道：“大爷有钱，要买定咧。”于是两人对喝一声，拳脚齐上，顷刻打了个揪头掠髻。招得其余无赖都拍手喝彩，并围拢了许多村人。这时楚材闪向一旁，见他们只顾蛮打，料想这份交易不如不做。正想趁乱踅去的当儿，只见牛大倏地跳出圈子，一跃丈把高，大骂道：“老子不买这鹿皮满不打紧。马老二，你是好些的，少时咱们村外再见。”说着掉臂踅去。
这里楚材叠起鹿皮，方要举步，只见众观者忽地一闪，那马二便横着眼儿奔向自己道：“你这厮好没道理。怎的他买你便卖，俺给你三吊钱，你倒不哼不哈。难道他是你爹，你做买卖，还看人行事?如今你爹也被俺打跑，干脆说，你把鹿皮拿来，由老子赏你几个钱，好多着的哩。”说着，一溜歪斜，方伸手夺那鹿皮，早被楚材架住胳膊道：“不要胡闹，不卖咧。”
马二喝道：“你就什么不卖咧?你敢说三声不卖，我马上认你干爹。大料你这野鸟也不晓得马二爷多么霸道。”说着，就伸手之势，嗖的一拳。楚材侧身躲过，顺手儿捉住他手腕，向外一搡道：“好没来由，哪个和你玩笑不成?”一声未尽，但见马二头重脚轻地向后便倒，扑通一声，业已红光崩现。接着众村人一声大喊，便有一个赌场中无赖名叫卢三的，抢上前劈胸抓住楚材。
楚材仔细一望，不由也一时惊呆。正是：既起无明火，难逃缧绁囚。
欲知后事如何，且听下回分解。
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