且说绳其盛气之下，一听那仆妇之语，只疑是那妇人吩咐奴仆们来奚落自己。于是愤然站起，冷笑道：“俺虽被捉，但是士可杀不可辱。你这娘子虽是幸胜于俺，何得只管相戏?”
妇人听了，忙一面喝退仆妇，一面笑道：“这是小女无知，因见尊客拳脚特煞花哨，未免沾些江湖气息，所以误以为卖艺者流。儿辈无知，请先生见恕。老妇这里只洗耳恭闻高论就是。”
正说着，恰好那个捉建中的小鬟踅进，向妇人附耳数语，妇人笑道：“二姑是不禁吓的，少时定定神也就好咧。”
建中在屏后听了，料是所见的那美貌女子吃了惊吓，正在心下抱歉，那高氏却笑附己之耳道：“俺没想到你也会这么淘气。”建中一笑，忙向外张时，只见那妇人向小鬟道：“你别只管走马灯似的乱跑，且在此站站，听听这位先生的议论，你也学些见识。”
那小鬟听了，便目注绳其哧地一笑，接着便略撇嘴儿，憨憨地站向妇人椅后，却低声小语道：“总算他们运气好，来得早些，若迟来一霎，遇着咱守夜狗放出来，说不定都叫狗咬……”一语未尽，却被妇人喝住，便亲自斟茶奉与绳其一杯。
那绳其按膝高坐，见此光景，业已气得雷秃子一般，于是滔滔汩汩，便述论起武功宗派，就耿先生所传绪余，又加上些那册《易筋经》的片断议论。绳其口才本不累赘，这当儿，粉饰多辞，颇自觉妙绪泉涌，说到起劲处，不由手舞足蹈，声震屋瓦。末后，语势将终，却砰的一拳拄向案角，只震得案上茗具一阵乱响，便大声道：“这武功宗派家数，大概价也不过如此，难道还另有奥妙不成?”说着，左顾右盼。一瞧那妇人是敛容恭听，面带笑靥，唯有那小鬟手扶椅背，却笑得咯咯乱颤。少时，头儿一低，险不曾将下颏碰了妇人髻子。
妇人却笑喝道：“尊客在座，什么样儿?你还不快与先生换茶。”小鬟竭力忍笑道：“俺知人家溜口(谓江湖溜口，卖艺人用以夸炫者)说完不曾，便去打搅?”一句话不打紧，招得室内外侍立人众都笑。这时，广庭中又添设了四只庭烛，点得亮如白昼。有许多佣仆们都蹭近廊下，一面交头接耳，彼此含笑，一面光着眼乱望绳其。
正这当儿，那妇人却正色向绳其道：“尊客议论倒也稍具见解，只是所言派别全非武功正宗，若徇此以往，便是好煞了，不过是震惊世俗之技。倘一旦遇了真正劲敌，恐就要吃亏不小。可惜尊客如此姿质，未遇名师指点哩。”
绳其愤然道：“娘子此话未免有些大言欺人。便是俺此次被捉，您也是乘俺一时不备，岂可因一时侥幸便藐视于俺。即如俺方才谬论，亦颇有所师承。娘子如不以为然，何妨见教一二呢?”
妇人微笑道：“尊客勿躁，这讲论武功，总须要平心静气。俺虽有些谬见，窃恐尊客此时未能领略，便是说来徒见费辞。况且此事，徒争口舌亦觉无谓。尊客如不见信时，老妇近年来腰脚虽废，但是少年所习还略记一二，就中小小伎俩，却有段赤手夺白刃的拳法。这拳法是综合诸派之长，加以神变，虽未尽武功之要，亦可略见一斑。尊客如不以为妄，咱何妨相戏一场，便见老妇并非大言欺人了。”说着，目光烂然，射向绳其，却又微微一笑，向那小鬟一努嘴儿。那小鬟便含笑趋出，一路价莲步细碎，直趋西院。
要说这时绳其是乖觉的，或是久经世故的，便当瞧出几分。你想自己既被人捉，人家又只管考论你的武功，若是寻常庄户娘儿们断没有这等举动。无奈绳其称雄红蓼洼以来，只服膺了一个耿先生，又未尝足涉江湖多经世故。今见那妇人安详和气，并没得什么异人之处，忽地说自己所学非是，一个少年气盛的人哪里便肯输这口气!又因往时曾听耿先生讲论过赤手夺刃的功夫，说是此等大派头的武功早经失传，今一闻妇人之语，如何会信?
当时绳其略为沉吟，便大笑道：“娘子倒说着好听。但是既要相戏一场，那刀剑上却没长眼睛，倘贵体有伤却是不妙。不如以棍棒代白刃，见见娘子的高艺。您若输了，不须提起。您若赢得俺，俺情愿拜你为师，你道好吗?”说着，便擅拳勒袖站将起来。张得屏后高氏抿嘴而笑，正悄悄捏了建中一把。便见那妇人笑道：“何必用棍替代，尊客只管尽力子奋斫，通不打紧。俺料想一交上手，也不费多大时光。茶温在此，少时再吃何如?”于是抿抿鬓角，霍地站起，只略整衣衫的当儿，早有仆妇从里间内捧出一把带鞘的短刀。
妇人接来，脱手出鞘，一片寒光突地飞出，张得屏内建中猛一哆嗦之间，那绳其愤然之下，早已接刀在手，大叉步便向庭心。这里妇人紧紧腰身，又向屏间回头一笑，即便慢步跟出。
那堂中侍立的仆妇们也便呼一声拥向廊前。于是高氏拖了建中从屏后溜出，闪向仆妇们背后张时，早见那妇人踅就下场，一矫轻躯，使个旗鼓，方向绳其喝声“请”。
那绳其倒提短刀，用一个大鹏展翅式，明晃晃刀光一闪，直向妇人当头盖来。哪知妇人通不躲闪，觑得钢锋将到顶门，却猛地向后一仰，势欲欹倒，接着一个轻燕斜掠式，嗖一声闪向一旁。两只纤足刚刚落地，绳其就扑空之势，矫身疾步，斜挺那刀，用一个回风扫叶式，向妇人胁下便刺，哧的一声响，吓得大家眼儿一眨。再瞧妇人时，早笑微微站向绳其身后，正手拈一片衫襟，连连点头儿，似乎是暗赞绳其手法捷急。那绳其因刀势太猛，却牵得身儿正在微晃。
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