这一来闹得建中心头便如十五个吊桶打水，一阵价七上八下。一面思索这开场板儿怎的发响，一面细瞧那妇人时，但见她年可四十有余，生得端丽凝重，眉带棱而含威，眼凌波而溜秀，虽是半老风姿，偏有亢爽气概。梳一个家常矮髻，略施簪珥，雅淡适宜。穿一身布素衣裳，尽谢铅华，朴质合度。唯有两道目光，虽是这般年纪，兀自电闪星转，好不异样得紧。
当时，建中被人家笑容目光所逼，觇望之下，只好低了头儿，且自吃茶。暗想道：“我被小姐捉住，这妇人不待她去报说，便来迎接于我，这事好不蹊跷。并且绳其跳入西院，杳无动静，这事更是异样。为今之计，只好实打实且说实话为妙。”想罢，便蝎蝎螫螫从怀中掏出麻袋，取出那串老钱，恭敬敬地置在妇人面前，却又红着脸儿，说不出所以然来。干时了半晌，却嗫嚅道：“只这串钱，便是俺夜入贵府的缘故。皆因……”
妇人大笑道：“先生且慢话，俺今有件物儿，也叫先生瞧瞧。”于是向身旁两个仆妇一使眼色，两仆妇含笑趋出。少时，一仆妇手捧漆盘，上盖布巾，笑嘻嘻踅回来置盘于案。好笑建中恍惚中以为是什么果饼之类，主人家把出饷客。及至妇人揭去布巾，建中一瞧，却是绳其所带的那串老钱。正惊诧得开口不得，那妇人却咯咯地笑道：“不瞒先生说，俺因贵友方君方知先生枉驾敝园。正要去亲迎玉趾，却恰值小鬟无状。先生和方君辱临之意，已由方君见告明白。几个桃子算得什么?明日当和那老奴背一筐去相赠。如今方君在此，且请来与先生相会如何?”
建中听了，料绳其也是被捉，正瞧着妇人的笑脸儿，没作道理处，只听院中有妇人和厮仆笑吵道：“你们休得瞒我!方才这街上都惊动，说是你家捉住了两个少年先生。俺那表弟有些淘气，说不定是怎的惹了你们，俺且问问大娘娘再讲。难道两个大活人便丢掉不成?”说话间，提灯闪处，踅进一人，却是高氏娘子。
原来高氏这晚上待绳其久久不回，寻思绳其定在馆中。因绳其不日要转去，当晚便加意地制些水饺儿，以备夜膳。堪堪二鼓，那制出的水饺儿都要干裂，那绳其兀自不回，于是高氏提灯寻向馆中。不想连建中也没在那里，只有馆童趴在外间酒案上打盹。被高氏揪耳提醒，一问建中和绳其，方知他两人那会子踅向馆东，说是散散步，带买桃子。
高氏怙慑之下，如言寻去，只见街坊上静悄悄，已无行人，哪里有卖桃子的?一会儿又想起杜家桃园，又知人家是不发卖的。怙慑间已近杜宅，却见从宅中踅出两个佣工模样的人，一面走，一面说道：“你瞧这两个少年先生，倒是很体面模样。”
那一个道：“那还用说嘛!先在西院中捉住的一位不必说，后来从桃园中寻出的那位，就是咱村中坐馆的王先生。人家还是位举人公，怎的不体面呢?”
高氏听了，料是建中和绳其。她是个机灵性儿，诧异之下，早已瞧科几分。一定是绳其撺弄着建中不知淘的什么气。忙紧走两步，想就佣工问个仔细，恰好两佣工一径地嬉笑踅去。高氏和这宅中主人本来熟识非常，因为思恭家都是高氏支应门户，高氏与本村人无不认识。何况这宅中主人又是本村头脑，所以高氏越发熟稔，和宅中主人嘻嘻哈哈，通不属外。便是宅中人们见了高氏，也往往闹个小吸溜儿(俗谓诙谐也)哩。
当时高氏见两佣既去，便一径地提灯入宅，向仆妇们一问捉住的两个少年先生。大家因认得建中，又见建中常向思恭家去，料高氏此来必有缘故，于是都戏言没得。所以高氏径直吵入内院。
当时，建中猛见高氏入来，真是丈二的金刚摸不着头，正愣怔怔要站起来，只见那妇人大笑站起，一把拖住高氏道：“吴大嫂，你来得正好。不然俺也要请你来，领你那淘气表弟并这位王先生哩。”
高氏听了，这一怔也就不在建中之下，一面瞟着建中，置下提灯，正在转望那妇人，眼儿乱转之间，却被妇人拖坐一旁椅上，附了耳一阵喊喳。张得建中正在越发糊涂，便见高氏拍手笑道：“了不得!俺这表弟真是淘气淘出大天来咧。到你这里弄手脚，真是圣人门前卖字咧。那么,你看我面孔放他两个去吧。”
妇人笑道：“你可别这般说，人家还气蛤蟆似的，一百个不服气哩。但是他气质甚好，又是红蓼洼方家子弟，和俺母家商姓都有世谊，俺倒甚是器重于他。如今吴大嫂和王先生且向屏后暂避，待我和他谈讲一回，再作道理。”
高氏听了含笑点头，便拖起建中转入屏后。建中这时顾不得致问高氏，两人方才站稳，便闻院中步履响动，接着便闻绳其大笑道：“你这位娘子也就岂有此理。俺们虽不该跳入贵宅，但是俺话已说明，不过是将着钱来，暗含着换两个毛桃儿。虽是俺一时不备被你捉住，俺却不佩服你那份妈妈子手脚。如今俺伙伴儿想还在后园等我，你应当放俺出去才是。却又唤俺拉什么嗑儿?难道俺便怕你不成?”说话间，履声橐橐，直入中堂。
慌得建中等由屏后张时，早见绳其大踏步掉臂入来，一团盛气地向那妇人道：“如今闲话少说，谁叫我那会子冷不防地输在你手，只好由你作张作致。便请引俺到后园，寻俺伙伴儿去吧。”
那妇人却笑道：“尊客且坐，令友那里自有人款待。但是客既自矜武功，想也略知各家的宗派路数。非是老妇自夸，这武功一道，老妇却也略晓一二。
因见尊客有此天姿，可惜所习非是，诚恐歧途一入，毕世无成。所以请得尊客来，欲闻高论，不知可能赐教吗?”说着，肃客就座。
这里绳其微微冷笑，正要高谈阔论，却见一仆妇含笑踅入，向那妇人道：“方才大姑娘说来，叫大娘娘快放那枪棒卖艺的先生去吧，简直不必理他，他何曾晓得真正武功!”
一句话不打紧，气得绳其直立起来。正是：长年持布鼓，一旦过雷门。
欲知后事如何，且听下回分解。
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