众妇听了，登时都相视而笑。一浣妇便道：“客官说得不错，你快去玩玩吧。”耿先生谢一声，拖了杆棒，匆匆便走。偶一回头，却见众妇还在望着自己身影儿相与嬉笑，其中并有一个用两指作交叠之势。耿先生也没理会，一径地奔向红墙。遥望去，果然好大一座庙宇。
须臾转向山门，抬头望时不由一怔，只见庙额上大书“霞青宫”三字，门首有两个小尼正在那里玩耍，旁边还有个老庙佣模样的人拥帚扫地。那小尼等见耿先生踅到，便笑吟吟跑进庙去。这里耿先生一面望觇庙额，一面回思那负载老者之言，定是因耳聋打岔，却叫自己白跑到这里。这趟腿好不冤苦。因向那庙佣道：“此去下清宫还有多远，可还对路吗?”
庙佣笑道：“你赴下清宫，该从来路岗脚下向偏西岔路，过岗做甚?如今只好踅回到岗脚边，再向偏西走个十来里，过得经石坪，敢好也就到了。”耿先生笑道：“这山中庙宇可见是多，这霞青、下清，乍听来通是一个名儿。”庙佣道：“此山庙宇，大小算起来就有六十四处，其余结茅巷观还不在其内，敢是多哩。”
耿先生谢了一声，方一转，却闻背后娇滴滴地唤道：“施主慢去，既到这里，怎不进庙歇息吃杯茶呢?”耿先生回望，却是方才在桥边所见的那个尼姑，正斜倚山门，一面咬着小指儿，一面笑嘻嘻向自己招手。
耿先生见了，想起那负载老者所说真个好玩的话并浣妇的谐语，不由心下恍然，忙笑道：“不须，不须，俺还要赶路哩。”说话间，踅出数步，却闻得尼姑向庙佣吵道：“你这老废物，通似个木头疙瘩，客人到门，就不知往里让。”庙佣倔道：“俺管佣工，不管拉什么鸟客。你有本事，为甚不拖住他?”
不提尼姑听了又是一阵吱喳，且说耿先生暗笑之下，只得踅回到岗脚下，取路偏西。瞧瞧日色，业已西斜，便施展开脚步功夫，匆匆前进。喜得道径渐即平坦，远近高下间，村墟相望，又是一番光景，并且道中时有往来之人。耿先生随路问途，到得经石坪望时，只见川平路阔，林麓映带，道左边有一片数亩大的偏颇石田，都是青白板石，十分整洁，上面偏凿着金刚经的文字。那字似篆似隶，大可经尺，写得来好不雄厚朴茂。望向前面里把地外，却从烟岚合沓中现出个很高的斗竿。耿先生对此经石，只顾了欣赏赞叹，便索性就地坐下来，一面歇息，一面细玩那字势，真个是笔势洞精，越看越妙。
正在默然出神之间，却闻耳畔人语道：“今天陶法师这路剑法端的不错，把许多香客们都看怔咧。”又有人答道：“那不消说，人家修仙道的人，舞起剑来自然也挂些仙家妙招咧。”
耿先生抬头望时，却是两个老头儿从身旁踅过，便起身拱手道：“老丈们，敢是从下清宫来吗?那下清宫离此还有多远呢?”
两老者将耿先生略一打量，便笑道：“足下敢是来进香的吗?今天正是香期。但是这时光天色已晚，恐怕陶法师也安歇，不能接待了。好在那观左右许多的小户山家都挂着寓住香客，足下不如寻宿一宿，明日清早进香为妙。”说着，向前面斗竿一指道，“只那里便是下清宫。及至足下赶到那里，怕不要关庙门吗?”说罢，拱手自去。
这里耿先生望望天光，业已日色衔山，返照得远近峰头青紫相间，好一片暮山景色。于是匆匆拔步，又自好笑看字入魔。
里把地须臾便到，离下清宫数步远，东西相向价有两座白石高坊，坊下都是芊芊细草，平沙坦径。纵目望去，果有许多的小户山家，围坊而居，一处处碎石短墙，衬着槿篱茅舍，倒也别有逸趣。那东西两坊上刻着“阆苑名都，蓬莱仙境”八个大字，衬着那观前数丈长的斗竿，刻着盘螭舞凤的一座影壁，真是著名琳宫，不同寻常。
当时耿先生恐关了观门，慌张张步入石坊，恰值坊内有许多香客男女纷纷散出观门前，又有一队青年妇女嘻嘻哈哈从内拥出，虽都是村妇打扮，倒也光头净脸，妖妖娆娆。最后面，还有个二十多岁的小媳妇子，生得一张鹅蛋脸儿，白白致致，两汪子溜波眼，一捻子水蛇腰，一路价扭头折颈方扭出庙门，笑嘻嘻略整衣襟，却有个小道士从后跑来就她后衣襟上拉了一把，却低笑道：“今晚上不要忘了，你只备酒就是，其余的俺师……”
那媳妇忙一使眼色道：“小猴儿，只管蝎螯怎的?怕俺不晓得咧。”
那小道士吐舌一笑回身跑入之间，这里众妇女却都瞧着那媳妇子一阵价乱作嘴脸，便呼一声，一群慌蝴蝶似的直拥向耿先生跟前。这里耿先生连忙让路，早听得观内暮钟敲起，并远林中一阵归鸦哑哑乱叫，那苍然暮色早已从四面围拢了来。慌得耿先生从那群妇女丛中一晃膊，方迈出两步，却闻观门内一阵价哈哈大笑，便有个长大道士大叉步从里面送出两个客人。
宾主拱手客气之间，耿先生望得分明，只见那道士七尺以上身材，二十四五年纪，生得面如傅粉、唇似涂朱，两道斜挑剑眉，一双流动鹘眼，顾盼之间颇有精神。只是目光如醉，行步欹斜，但余酒肉之气飘然之致。望向他眉攒间，更有个血点红的朱痣。
耿先生想起店婆之语，料这道士便是陶保成，正在略为驻走，仔细端相的当儿，只见陶道士向两客道：“二位明天早来闲谈吧。今天香期上却多有慢待。”说罢，大咧咧地转身入观。
这里耿先生忙紧行两步，越过两客，方一脚踏近观门，但听嘭的一声，抬头望时，不由呆呆地怔在那里。正是：奔驰来远客，咫尺阻仙扃。
欲知后事如何，且听下回分解。
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