妇人道：“你真没得说咧，便是瞧神仙也须日间去。这会子黑夜上山，倘遇着野兽，可了不得!”
耿先生听了，微微一笑，心计已定，便不复语，和妇人入得室内，命她撤去酒饭，即便和衣卧榻，假作盹睡。须臾，听得妇人收拾一切都毕，自去安歇，静了下来。耿先生悄悄下榻，蹑足出房，一径地由院后短墙一跃而出。望见疏星动野，斜月在林，光被道路，约略可辨。遥望那座小山儿突兀于夜色之中，恍如近在咫尺。于是出得村头，觅路前进。一面瞧附近村落中还时有夜绩的灯光，并闻得春歌断续。
须臾，近着山脚，穿过一片短林，忽眼前白光晃曜，仔细一瞧，却有一道小溪横截去路。耿先生方踅过溪上板桥，忽闻背后泼啦一声，便有个老大的黑影从身旁刷过，一径地飞入前面丛莽之中，接着便磔磔大笑。耿先生料是夜猫子(即枭鸟也),唾了一口，拔步便走。
不多时转入山径，脚下道路好不崎岖，更兼荆棘丛灌，一条条歧途杂错，从夜色微茫中细辨去，哪里能十分清爽。耿先生正在竭蹶，恰好一脚滑向斜坡，一跤跌去，直滚下多远。偏巧那所在是个蒺藜碎石洼儿。耿先生爬得起来，合手头面业已刺伤多处，不由暗笑道：“好没来由!俺放着好觉不困，无端地到此胡撞。知他神仙在也不在?不如明日再去为是。”想至此，正要转步，忽遥见山腰间又复光亮一闪，急忙踅向高处，从林木影中望去。只见隔林不远，便现出一条蚰蜒小道，逶迤盘纾直通那光亮发处，仔细望时，竟是一线灯光，似乎是从石壁隙中射出。
耿先生欣然之下，又复自恨道：“古来多少求道的人，必须一念坚诚，蛇虎不避，方能有济，俺为何忽地退念起来?”想罢，便鼓动勇气，踅过林木，直奔那蚰蜒小道。
这时夜深月朗，足音远闻，那道旁深草伏的獾兔并丛树中栖的鸟雀之类，闻得足音，都惊得一时飞蹿。耿先生都不管他，一气儿跑到发亮之处，略为喘息，向前望看时，果见山腰石崖下有个洞口，洞口外藤葛遮映，有似篱门，那灯光便从藤葛隙中射出。急向内张时，其中果然有个穿深蓝布道袍的老道，在石榻上垂目闭目，正在打坐。细张洞内，除壁角上有插松明灯亮之外，果然并无他物。但是细瞧那老道面目，虽有些古怪气象，挂一二分仙气，只是生得油晃晃一张大脸，肉眼凡胎，一嘴的攒腮短胡，十分难看。
耿先生见此光景，略为踌躇，当不得好奇心盛，一时间又暗想道：“俗语说得好，真人不露相，古来神仙托迹，还有装作疮癞乞丐的哩!不要管他，且去叩求金丹大道。”想罢，披开藤葛，径入洞门，向老道纳头便拜道：“弟子颠沛余生，庸愚俗骨，不想幸有仙缘，得遇吾师，便请度脱愚顽，指示道要。”说着，只管连连地拜将下去。偷眼瞧瞧老道，却端的架子十足，纹丝不动，只微启眼缝，略点头儿。耿先生不敢多渎，只好悚息伏地。
便见老道喘喘地又自调息良久，忽地面上略现笑容，然后双目一张，从容下得石榻，向耿先生道：“吾今遇汝，乃是缘法。方才吾趺坐神游，早见你竭蹶上山，具有求道的诚心。吾本以度人为怀，今便当传汝道要。但是仙诀深奥，领略为难，今当用服食之法，启汝智慧，方能言下立悟哩。”说着，从石榻壁隙中，摸出两个干瘪红枣子，郑重价递与耿先生，道，“汝休轻视此物，此名益智仙枣，产于海上仙山。虽不比安期火枣食之者脱胎换骨，却能启人智慧哩。”说着，目光闪闪却只管注向耿先生腰间。
耿先生将枣入口，还没辨得是何方仙味，只见老道倏地拍手道：“倒也，倒也。”就这声里，耿先生趁跪势早已软卧于地，只剩了清醒地干时大眼。便见老道笑吟吟地凑将来，直摸向自己腰间，却笑道：“老子晦气，今天却撞着你这酸丁。这一两多碎银虽济不得事，老子且去醉上两场也是好的。”说着，将一包碎银揣入己怀，向耿先生拱拱手儿，道声“有扰”,竟自出洞而去。
这里耿先生料是遇了骗手，长气之下又是好笑，没奈何只得高卧石洞，直至天光大亮，方才四肢如故，能以转动。跳起来搜寻那石榻壁隙，还有两个干馍，并一包松香末儿和一只缺嘴的吹火筒儿。于是恍悟那夜间发亮，定是那骗子用松香火儿闹的玄虚，以示神异。当时耿先生出得洞来，好不颓气，还亏得只失掉腰间带的散碎银两。
方一脚踏进望仙村，早见那妇人猱头撒脚，正在店门前四下乱望。一见耿先生，便吵道：“你这客人却没有的，夜间哪里去胡撞?累得俺觉既没困，连干豆腐都没做。”
耿先生一面笑着，便入店中，向妇人一述自己被骗之故。妇人惊笑道：“原来那老道竟是个骗子，怎的人家都传说他像个神仙呢。可见人口传说，没得大准头。如此看来，便连下清宫那陶保成也许是个假神仙哩!”耿先生道：“那倒不然，陶保成既能为一观之主，又能服得众人，总该有些道行。”
不提妇人这里一面价收了店账，一面送客出门。且说耿先生出得望仙村，一路上问途觅径，直奔崂山。果然是名山景物不同寻常。方入山口，早已一处处流泉怪石，一阵阵鸟语花香，远峰叠翠，近水拖蓝，便恍如置身画图。更兼山中村落，高下都是一色的蛎墙瓦屋，辉映于岚光林影之中，那鸡犬鸣吠恍似云端飘落。偶涉高岭以望东海，但见烟云倾洞，洪涛际天，从一片海气微茫中，望那沿海岛屿，便如点点青螺，浮于镜面。
耿先生身入名山，对此奇景，不由愈动求道之念。时方将午，已踅过两层岭头，一路上都是盘折磴道，松柏夹路，清风谡谡，加以远近间丹枫点缀，青红相映，燥烂如锦。那危崖峻壁下，多有土石窑洞，里内颇有老比丘栖止，只剩肉身，就如枯腊一般。雨淋日炙，和以历年积尘，霄色如添，其坚似铁，以指甲叩之，居然作金石声。但是那比丘爪甲头发都长得奇怪，其中爪甲最长的，可以绕身三两匝。用手探向他鼻孔，却还是气息不断。原来这比丘道者，是修炼将成之人，只差一层火候，或是误入魔道，便开不得天门，出不得元神，却因他有导息之功，所以肉身不坏，非生非死，不生不死，便历劫价成了这么一种物件。
说到这里，诸公莫笑，你瞧咱中国的世局，还不是不生不死、混混沌沌，如老比丘一般吗?
当时耿先生一路观玩，盘道看处，却渡过一处小小石梁。石梁那面有一白石高坊，上刻“下清仙境”四字。向四外一望，但见云峰合沓，空翠插天，脚下道路是碧草如茵、碎石碍步。有许多乱泉随地涌出，却汇作一道小溪，然流向前路，为行树所映带，加以歧路纵横，哪里辨得前进路径。
耿先生见那坊额，料是去下清宫不远，正在坊下坐地稍歇、纵观风景的当儿，恰好前面沿溪小径，踅来个负载的老头儿，佝偻着，走得一步一瘸。
耿先生因迎上去，拱手道：“借问老丈一声，此去下清宫还有多远，从哪条道路前进?”
那老儿望望耿先生，却笑得两眼没缝，便抹抹额汗，说出几句话来。正是：
名山非具茨，入者亦皆迷。
欲知后事如何，且听下回分解。
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