大家吃过两杯茶，彼此相看，未免惊定而喜。王原便向众父老叹道：“咱们都因不信耿先生蛟患的话，却吃了这场大惊恐。但是毕竟因耿先生的话，咱们才赶紧修堤。不然，怕不都成了顺水鱼儿吗?由此看来，等消停些，咱们应当敬谢先生才是。”
众父老道：“正是，正是。”耿先生听了，连忙逊谢。正乱着，了明踅来，细问起发水情形，自是骇然，因拍膝道：“好孽蓄，竟自这等猖獗!俺僧家有咒龙伏虎之能，何况条把小蛟?可惜当时贫僧没在堤上，若在时，待俺略显神通，捉得它来，抽筋剥皮，蒙一面蛟皮大鼓把来永镇山门，岂不妙相!”说着，连晃秃头。正在绷着面孔，装模作样，不想有个肉腻腻的大蝎虎子，啪哒一下，正由屋梁上掉在他秃头上，老长的一条尾巴顺着他脖儿一扫，哧一声，竟钻入他圆领之中。
这一来，吓得了明啊呀一声，脸色大变，跳起来一阵抖擞，一面嘴内喃喃，似乎默祷一般。
大家见了，正在都笑，恰好那蝎虎由了明僧衣中掉落，跑近绳其脚下。绳其过去赶忙按住，因见了明这阵抖擞，宛如那年抖擞那装火炭的女鞋似的，不由招得大家哈哈大笑。
了明因变貌变色地道：“方相公，你不晓得，这蛟龙之类都能化身。方才俺说了两句玩话，这个蝎虎儿怕不是老蛟所化，给我个见过儿吗?亏得俺还有两句痒痒咒，方才俺咒了一番，想是把这位蛟老官给咒走咧。”
绳其一抬脚道：“你瞧这个蛟老官。”了明一望那蝎虎业已扁在地下，因合掌道：“罪过，罪过!此物虽微，大小也是个性命。”于是大家笑过一阵，当由了明命沙弥等端上素点。大家吃着，一会儿又谈回护堤会并发遣难民等事。便有一父老笑道：“咱这堤平安筑就，没出岔子，总算罢了。如今蛟患已过，咱大家也该皆聚会聚会，就在这寺中。一来叩谢神佑，二来庆贺堤工，三来劳动耿先生照料会事，咱就势借花献佛，大家痛饮一场，你道好吗?”
众人欣然道：“正是，正是。这场子酒是少不得的，便是会众们也该犒劳一下。如今咱索性开个庆功大会，凡是会众都来吃酒。一来凑个热闹，二来摆摆咱红蓼洼的威风，也省得石幢峪人们自觉着不错似的，只管风言风语。”
便有一人笑道：“此话有理!若说吃酒凑热闹，倒是真的，若说石幢峪人们，便是咱不摆威风，他们敢咬掉咱鸟不成?”大家听了，都各大笑，于是登时议定，这庆功大会一俟发遣难民毕，即便择日举行，仍请王原、绳其主持其事。
不提当时大家又小坐谈笑一回，即便各回本村。且说王原、绳其，次日里仍就法兴寺中料理发遣难民等事。就这连日忙碌之中，却已闻得石幢峪这次所被的水患委实不小，所有各村圩，大半毁塌。还亏得由北山下来的那股水头将到石幢峪，却忽地略偏北向冲去，不曾正冲将来。所以石幢峪一带田地虽漂没无余，那庐舍人畜还各无恙。
这当儿，却是由王老一料理善后的一切。连日价聚集峪众，挑沟泄水，抬夫修圩，也正忙乱作一团哩。绳其听了，也没在意。
转眼间，过得四五日，那难民还未发遣完毕。因为堤北一带，虽是水落，那被毁的房屋一时哪里便能筑起?当由众父老商议，就红蓼洼各村中筹募钱钞，把给难民等，暂就原居搭盖窝铺栖身。绳其因此便和耿先生到堤北一带查看一回，便顺步到那自响崖下。一瞧起蛟之所，不由骇然，只见崖壁崩裂数丈余，形同斧劈。壁下陷为亩余大的深潭，兀自水沙翻涌。更奇的是那雹神庙正当其冲，却居然无恙。当时，两人踅转，向大家一说所见，无不称奇道怪。
又过得几日，难民等发遣已毕，已是八月中旬光景。天高气清，豁开了累月的玄阴苦雾。大家高兴，便订于中秋这日庆功大会。一面知会全洼会众，一面分头准备应用等物。先就寺外广场树荫下搭起席棚，埋好锅灶。整崖地抬器皿，整车地拉柴草，厨棚高搭，厨夫十余人先已叫妥，接着便杀猪宰羊，焊的焊、剥的剥，嘻嘻哈哈，好不热闹。
这时，更有两人跑来跑去，便如开索猢狲一般，足迹所到，便招得大家笑声一片。你道这两人是哪个?一个是王世禄，那一个便是麻娘娘。
原来王原因寺外会众人多，势须有两个头脑人照料一切，便模模糊糊派了他两个经管寺外。至于寺内，却忙煞了了明秃厮。因为寺内一来是众父老到来坐落之所，二来，便在那会事厅上设席吃酒。了明既是本寺主持，自须帮忙一切，所以也跟着忙乱起来。这次了明高兴，甩了僧衣，提提鞋子，小打扮儿(俗谓短衣),竟领了小沙弥等，自己动手，先洒扫庙院，然后将会事厅收拾整齐，摆好桌椅，单备设筵。却就东厢中为大家坐落之所，又就寺门外搭起一座玲珑剔透的彩棚儿，棚额上横缀八个大字，是“金堤巩固，永庆安澜”。只这三两日间，法兴寺内外竟闹得熙来攘往，人声浩浩，便如小小庙场一般。那左近的小男妇女竟有准备着扎括齐整去瞧热闹的，这且慢表。
且说中秋这日，绳其绝早起来，一瞧天色澄清，不由欣然。因时光尚早，不便去惊动祖母，便洗盥过，结束停当。正兴冲冲地要同耿先生先到寺内照料一切，忽见一个仆妇，猱头撒脚，呵欠连连，一面蝎蝎螯螯地蹭到跟前，一面呲毛栗子(俗谓略带惊怔之状者)似的望着自己，想要说话。
绳其因道：“你这会子不在内院扫地，收拾屋子，出来做甚?”仆妇道：“俺们一夜也没睡，早就扫了内院。因听得大相公业已起来，所以出来张张，难道这么早大相公便上庙吗?”绳其随口道：“今天会众都来，须要照料，所以须早去。”
仆妇道：“那么大相公须几时回头呢?”绳其道：“及至会散后，再照料着收拾一切，大概就须天晚时哩。”仆妇道：“哟!既是那么晚方回，依我说，你不如稍待一霎儿，候老太太醒来，你瞧瞧她老人家，再去不迟。”
绳其惊道：“老太太怎样咧?”说着就要举步向内。仆妇道：“老太太也没别的，不过夜间就似魇梦一般，睡得很不安生。似哭似笑的，闹过一霎儿，方才沉沉睡去，如今却睡得很安稳哩。”
绳其听了，忙忙举步。刚到二门，便闻里面一个仆妇一面跑，一面叫道：“某大嫂哇，你大清早起，头也不梳，脚也不裹，先跑出去浪张什么?如今老太太醒来只管啾唧，百忙中又叫你不着，真把人恨煞!”说着，一步跨出，几乎和绳其劈面相撞。因笑道：“大相公，来得正好，您快瞧瞧去吧。”
绳其听了越发吃惊，三脚两步撞到内院。却听得方老太太在室内唤道：“老张哪，你们这些人有点点事，便大惊小怪。俺偶然魇梦，什么大紧?你们放着早晨的活计不做，只管嘀咕的是什么?”
绳其听了，心下少安，忙轻轻揭帘踅入室内。只见方老太太业已起榻，正猱着头儿坐在梳妆台前，用细梳儿通理那几根飘萧白发，一面略瞟壁上挂的那乾元宝镜，面上似略有慨然之色。一见绳其踅入，又已结束整齐，因笑道：“你今天起得恁早，又扎括得客儿似的，大概是馋着嘴巴了，要向庙里吃嚼去咧!你可晓得，办事头脑人是做在前头，吃在后头。你去了别只顾嘴头子，叫人家笑话!”
绳其趁势笑道：“奶奶就说的俺这等好吃，方才俺听仆妇说奶奶魇梦着，一夜也没好生睡，不知这会子身体怎样?奶奶若身体不舒适，俺便不上庙咧。”
方老太太哧地一笑，便说出一番话来。正是：梦征见衰气，落叶渐归根。
欲知后事如何，且听下回分解。
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