且说绳其听得世禄大叫，便顾不得小解，一径奔去一瞧，只见世禄一条长矛插入桩料堆缝中，正使出全副力气向外力拔。这当儿，却微闻堤下水声晃响，似乎鱼跃一般。
这一来，闹得全堤人众都呼有警，一面价警锣响动，一面纷纷跑来。少时，连耿先生、王原都到。绳其见没得什么,忙向世禄道：“你这呆子张见什么咧，便这等大呼小叫?”世禄足道：“别提咧!俺这一矛没刺着，竟自被他跑掉。方才俺分明见个黑魅魅、穿短衣的人在桩料后面一探头儿，又至俺一矛刺去，他已翻身下水，并且落到水面。还似乎和人喊喳了两句话，想是还有同伙哩。”
大家听了，忙又就各处搜查一回，当即各回原处。也有说是世禄眼花的，也有猜是石幢峪人们雇了水鬼子趁夜里来扒堤的。你道这水鬼子是甚等人?原来各村中无赖少年有一种习泅水的，专做些水中无赖的勾当，如拔人魚断、偷摸鱼虾、毁人池塘、摘挖菱藕等事，甚而至于争水口、霸渡头，平常价颇以水路英雄自命。及至发水时光，他们算是又高其兴，除成群结队下水捞取漂物之外，便是受人雇使，扒掘堤岸。他们专有些穿壁打洞之利器，如长锥大凿之类。在水中就那堤身被水冲啮的虚松险薄之处施展起来，不消顷刻，便能立陷一洞哩。
不提这里大家纷纷议论，且说绳其、世禄两人一直巡到堤西，见没得什么,也便逡巡返步。绳其便笑道：“都是你这呆子一阵子大惊小怪，闹得俺连泡尿都没出脱。”世禄笑道：“不打紧，撒尿很现成，如今俺陪你去撒。”
两人比着，起劲些儿，于是两人一笑，踅就僻处，正撒得哗哗山响，不想两人肚儿内一齐辘辘雷鸣。世禄道：“不妙!俺还是那会子嚼得一块干粮，如今肚皮发空，怎么办呢?”绳其笑道：“活该你挨饿，我也同你一样，只好紧紧裤带，撑到堤东头再作道理。”
世禄笑道：“你说我是呆子，我看你也是傻子。如今祭棚中撤下的那桌祭筵，丢在祭棚东面第三个席棚中。当撤下时，大家只顾了望水守堤鸟乱，想还没人去抓吃，咱为甚不悄悄地去受用呢?”绳其笑道：“你怎的便知那祭筵在东面第三个席棚中呢?”
世禄听了，吸溜声一滴口涎，却笑道：“你不晓得!皆因俺见祭筵中有一盘红烧整个的猪蹄儿是煮得稀烂，老远的香气便钻入鼻子。所以撤祭时便是那等忙乱，俺还巴巴地留了这份神哩。”
绳其笑道：“你这呆子，就是好吃。”说话间，两人举步，遥见东面第三棚中烛光隐隐。刚一脚踏近棚前，便闻里面一阵咕最之声。接着徐大山便低笑道：“咱们背人的勾当，你可要放轻些，弄得咕咕最最，什么意思呢?你那个张张咧咧，挂些汤子水子。你瞧我这个，胖胖胀胀、粗粗壮壮，多么写意!合该咱两个比着受用。”即又闻麻娘娘笑道：“快着吧，咱快捣操完了离开这里，没的被人撞见，不好看相。”
绳其等听了，就棚缝向里一张，只见麻娘娘和徐大山相对箕距，每人手中一只猪蹄儿，正嚼得起劲。于是两人先笑，一步闯入，倒将麻娘娘吓得一哆嗦。世禄便噪道：“了不得，俺们特来偷些嘴吃，不想你们也这么嘴馋?”当时大家都笑之下，绳其、世禄也便抓吃祭筵，一面说回方才警动之事。麻娘娘便笑道：“依我看，是王相公饿得眼花咧，哪里有人在桩料后面探头儿呀?”
大山沉吟道：“这话也别如此说，等消停些，待俺留神探探。俺往时不断地向石幢峪往来，常闻得王老一扬风卖嚷要设法儿破坏。咱这堤如今又大水灌了王八窝，他焉有不怀恨于咱之理?方才那警动说不定便是他们闹的鬼哩。”
麻娘娘笑道：“闹鬼也罢，下神也罢，但是今天谁也不如我晦气!别的不打紧，俺只愁见了人家胡奶奶没法交代哩。”说着，一伸大脚，只见簇新的花鞋子业已乱踏得泥榔头一般。于是大家笑了一回。
须臾吃罢，仍去分头照料。直至天光大亮，见堤下那水业已落下尺余，方才都放下心来，各自稍为盹睡。即便起来，仍旧守堤。
那王原和众父老一面照料一切，一面派人去运来锅釜米粮、柴草食用等物，便就堤下埋锅做饭，汲水劈柴。一时间，万灶升烟，棚幕棋布。会众们结队往来，轮班值守，枪棒簇簇，辉映于一片水光之中，好不威实热闹。这时，堤北面村落中男女很有些乘了木筏，直抵堤下，呼号着向红蓼洼一带避难的。
王原、绳其都命人一一引上，有亲友可奔的，便令其自去，没得着落的，便将他们安置在挂月、剑虹并东西村中。一俟水退，再为回家。直忙了一日，引上许多男女，却没得石幢峪一带村中的人。大家因此又是一阵胡猜，有的说石幢峪人们都做了滚汤泼老鼠，一个没剩；有的说他们如此齐心，都不向红蓼洼避难，这其中就有蹊跷。抢扰之间，天色已晚。再瞧堤下水势，又已落了好些，于是大家越发放心。当夜，如前的小心守护，终夜安静。
话休繁絮，便是如此光景，直过得四五日那水方落尽，大堤下仍现出静****一片平沙干地，唯有距堤不远偏西面一处茂林，其中小些的树株却被水冲拔了许多。
这四五日中，绳其恐方老太太不放心，曾转向家中述说水势并守堤情形。听得方老太太合了掌只管念佛，并登时到佛堂中焚香拜祷，还出粮米散给那避难的男女。
不提方老太太好行其德，且说王原等见水势既落，全堤无恙，大家欣然之下，回想起来，真个是犹有余惊。这日便撤堤回村，先命各村会众分头散去，又命人运去锅灶柴米、席捆布棚等项，然后大家方整队而回。刚踅近挂月村头，已听得法兴寺中鸣钟伐鼓，十分热闹。
原来王原因蛟患已过，大堤无恙，以为是神佑，便先期遣人去知会了了明，命他准备香烛供品，单等大家一到，就要拈香谢神哩。
当时大家既近村头，仍由绳其、耿先生分领会众，按队而进，王原和众父老在后面慢步而行。这时街坊下早围拢了许多男女，便如瞧庙会一般。见大家连日守堤，都辛苦得神气憔悴，不由都争着上前慰问。那妇女们有的只顾念佛，有的便拖了绳其、世禄问长问短。
那绳其口角伶俐，还可应对一二。世禄本已跑得汗流气喘，被一群婆娘围上，偏又问得没头没脑，一时间如何应得来?方一晃膊子，冲出重围，不想又被一个媳妇子一把捉住，便笑道：“那水儿怎么样咧?那东西究竟有多么长哪?”
世禄一面挣，一面嚷道：“咱那股子水儿都已出脱咧，难道你还不觉得?你管那东西多么长呢?反正你这会子放心舒齐，也就是咧!”
大家听了，正在哄然一笑，便闻后面有人大笑道：“你们只管闹舒齐，却苦了俺这两只脚咧。某大嫂哇，你来得正好，你快把胡奶奶这鞋子给她捎去吧。”说道，啪哒一声，即有两只污泥鞋子落在那媳妇面前。
大家一望，早见麻娘娘甩动那挂穗红巾，如飞跑来，脚下却踹着双男人的流子大鞋，并且衣裤上面沾了许多泥土。原来她行近村头时跌了一跤，正气得坐在那里脱了鞋子收拾脚下，恰好有她一个素识的小贩从后踅来，两人玩笑素惯，那小贩一声不哼，从后伸手抢了花鞋子便跑。哪知麻娘娘手头飞快，登时跳起来，一把按倒那小贩，就势脱了他的鞋子穿在脚上，夺了他抢的鞋子，便如飞跑来哩。
当时大家见状，又是一阵哄笑。不提那媳妇眼睁睁见世禄挣脱，只得拾起那花鞋去寻胡奶奶交代。且绳其等一行人众，穿街过巷，直抵寺门，早见了明和尚引了本寺僧众，各披袈裟，合掌迎出，里面大殿上也便奏起了笙箫细乐。于是绳其、耿先生分立寺门外，先遣散会众，随后王原并众父次第都到，这才大家厮先入寺。赶就大殿上，拈香礼罢，然后退入会事厅中，落座歇息。
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