且说绳其高兴之下猛蹬一脚，不想那会子那仆妇进来换茶，随手儿将个白水壶置在炕几之前炕沿边，一下子被绳其蹬个正着，登时壶倒水流。当时仆妇抄住那壶，方老太太便笑喝绳其道：“你这孩子，说着说着，便样上来哩!怪不得你表兄不晓得你的名字，倒晓得你是个淘气表弟。你这样毛手毛脚，八根线提的似的，将来瞧望表兄去，不惹你表嫂见笑吗!我虽没见过你表嫂，但瞧她料理许多礼物那么精致，一定是个精明伶俐的人。你提防着人家笑掉下巴吧。”
绳其时着眼道：“奶奶没猜对，俺想俺表嫂不一定便伶俐。”方老太太道：“怎么呢?”绳其因一瞟思恭，却笑道：“既是俺表嫂那么伶俐，为甚没把俺表兄料理标标致致，像那《西厢记》里张生似的呢?”
一句话不打紧，招得大家都笑作一团。方老太太一面直擦眼泪，一面忍笑道：“你这欠撕的嘴，怎和表兄顽笑起来!你不用只管逞顽皮，将来我还想托你表兄嫂给你说个媳妇儿。像你这顽皮小女婿子，若到岳家，不叫丈母娘一脚踢出来吗!”
绳其笑道：“那不要紧，打是稀罕(即爱之意)骂是爱，丈母娘稀罕拿脚踹，这是在本的哩。”方老太太笑道：“没臊的。”因向思恭道：“你瞧你表弟这么大咧，还是孩子腔儿，如今俺红蓼洼的人们都不嫌弃他，有个大事小情的，还把他举弄出来。前些日子，又叫他操办护堤会的事，所以他越发得意，猴儿似的踢跳起来。等过两天，你到他会所瞧瞧，什么枪儿刀儿的摆设得艺场一般，倒也煞是热闹哩。”
思恭摇手道：“不成，不成!等我再来时，再去瞧吧。俺来时，人家说得明白，叫俺今天到了，明天便回。却是因庄稼事体忙，挑粪与开锄，刷锅带喂猪。随个红白事，都须费工夫，再搭去赶集，越发忙碌碌。”
方老太太听了，正在笑得头儿乱颤，绳其忙道：“打住，打住!表兄听我道来，你既来到此，事事须由东。表嫂若不依，有我去应承。你若不放心，我替你顶灯。”
思恭听了，还在发怔，那方老太太和仆妇已笑得不可开交。方老太太笑颤得气岔，仆妇置下水壶，忙去捶背。恰好其余仆妇也闻笑踅来，大家争着献勤儿，登时三四个大拳头就要都上，慌得方老太太连忙摇手，一面忍笑道：“你们这么办，我倒成了破鼓万人擂了。你们还不快给表相公盛饭，只管麻林似的围着我做甚?”
众仆妇哄然道：“老太太，真是见了表相公欢喜糊涂咧。表相公用过饭才进来的，怎又盛饭呢?”于是大家乱过一阵，方老太太才止笑劲儿。
绳其没事人似的道：“也没见奶奶这么好笑，俺在这里和表兄对诗句，好歹的总还合辙押韵，有什么可笑的呢?”
方老太太道：“就是吧，我没空理你。”因向思恭叹道：“你轻易不来，怎的才来了就吵走呢?实对你说，我今天这么欢喜，真是头一遭儿。你瞧今年的许多天灾，不叫人烦煞吗?再者，我这树老春残的样儿，知道还能再见你……”
绳其恐方老太太伤感，忙道：“奶奶，你老人家也就是吧。反正表兄算交给我咧，跑不了他。人家说得明白也罢，糊涂也罢，反正她已撒手不由人。她若等表兄等得着急，自己寻将来，奶奶不越发欢喜吗?这个计策，就叫打着孩儿妈出来。奶奶若想瞧瞧俺表嫂，咱就这么办。”
几句话不打紧，招得大家又是一阵乱笑。于是方老太太十分欢喜，又和思恭谈了会子家常，便索性唤进老仆余福，赐坐室偶，大家谈些没要紧的话儿。当时方老太太是絮絮叨叨，思恭、余福，一个是愣头愣脑，一个倔声倔气，再加着绳其嘻嘻哈哈，东插一嘴，西插一杆子，这期间，还有仆妇等有的拾个笑儿，有的接个下音儿，顷刻间满室笑语闹成一片。直至三鼓大后，方才各散，内外价分头安歇。
次日余福因家中事忙先自转去，思恭虽吵着也要走，当不得方老太太极力挽留，并绳其尾巴似的只管跟在他屁股后头。思恭没奈何，只得暂住下来。连日价被绳其拖了，偕同耿先生，大家游逛些村景山景并金墉堤、法兴寺等处。
那王原父子并建中知得思恭到来，也趁空儿前来款洽。方老太太欢喜之下，一来因思恭轻易不来，二来因自己地震遭险之后，村中父老都来问候，这时趁着款待思恭，便就势端正筵席，请了两天酒。在方老太太本是款待远客的盛意，哪知暗含着倒把思恭拘束坏了。
当时思恭攒眉赴席，被一班老头儿举弄在首座上，眼观鼻、鼻观心的，老实实坐在那里，连个哼哈也不能轻易放出。只管见人家又吃不喝，又说又笑，自己要举举箸儿，就仿佛有人不答应一般。虽是有人给布菜让酒，济得甚事?一时间，只觉头沉眼晕，浑身起刺。虽是筵会终日，倒落得饥肠辘辘。席散之后，只好推说是荤腻难当，却悄悄向仆人讨碗白水泡锅巴吃。
这里思恭正被拘束得十分难受，不想方老太太这一请酒，登时招起由头。于是众父老争请思恭、绳其等，就势还席。这一来，思恭可顽不克化咧，于是无论如何，非走不可。绳其笑道：“你这时若去了，把我的口福儿也闹掉咧。你好歹地耐两日，等咱扰过他们，再去不迟。”
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