那汉子跳起来，一捻拳头，道：“好嘛，说说，咱就说说。那会子在西村，俺问你这里是北村不是，你不愿告诉俺，便闭了鸟嘴也罢。你为甚使促狭，故意地哼了一声，意思是说正是北村，却赚得俺瞎转了半日。如今咱是二姑娘的裹脚带，一拉两直(报复之意)。怎么,你还不服气吗?”说着，一晃拳头就要动手。
那老头儿却愕然道：“你说什么鬼话?俺直着脚子跑了几千里路才到这里，谁曾向西村去来?”那汉子喝道：“你不用耍巧嘴子!你那鸟模样俺虽恍惚，但是你那葱白驴俺是认得的。可是你说的好来，拿人当生虎儿瞧(即欺侮外路生人之意)。但是俺吴思恭就吃你这一档子。说别的，这北村中俺还有点把亲戚，俺怕你吗!”
绳其听了“吴思恭”三字，又听他说此地有亲，正在心中一动，急忙端相那汉子的当儿，只见那老头儿气得一摘草帽，舒过脸子，向汉子道：“你睁开眼仔细瞧瞧，我老汉就是你在西村所遇之人吗?”
那汉子见了，略为一怔。这里绳其猛见老头儿摘下草帽，望得分明，登时由树后跳跃而出，大笑道：“老伙儿，你几时来的呀?”那老头儿望见绳其，也便满脸堆笑，道：“原来大官官却在这里，如今老太太好啊?你瞧我多么别扭，刚一进村，就闹了一肚子闲气。”
书中交代，你道这老头儿是哪个?原来此人姓余名福，从小儿便在方老太太家佣作，为人忠诚，丝毫不苟。但是倔性发作，便是方老太太也护他三分。后来他便当了个打头儿的(俗谓耕佣之头领也),勤于耕作，方老太太很得其力。但是其余佣工都没人不恨他，背后都叫他老倔头。因为佣工习俗，争馋嘴、偷懒工以外，还有降制东家的本领。
怎么叫“争馋嘴”呢?便是每逢节令，都有逢赦不赦的犒劳，讲究是大肉管够，总须吃得顶了嗓子眼，一咳一股油，方才罢手。以外还有什么开镰犒劳、动锄犒劳、打场犒劳，名目繁多，不一而足。每到暑月伏天，还有四大顿之说。这四大顿，又非同寻常犒劳，那大碗价酒、大块肉，自不消说，还须煎炒烹炸，碟碗盘盏地闹一大桌，直吃到天愁人怨、厨摔勺翻的地步，大家方才抹抹嘴，委委曲曲地散掉。其余夹零的名目，是冬至馄饨夏至面，立夏烧饼立冬馅(谓饺子也),端阳吃过大粽子，又盼中秋月饼干。简直一年到晚，总盘算着夹生地狠嚼东家。假如东家稍一疏忽，一吃不备，得咧!起初是大家沉着脸子念痒痒腔，继而便锄杠一丢，简直地奏(做字之意)不着咧。再譬如今年东家一高兴，犒劳中加点儿敬意，及至明年这点儿敬意便成了例了，不然大家登时给你个脸子瞧瞧。这便是争馋嘴。
怎么叫“偷懒工”呢?便是每到地里，大家光吸烟喝水、打牙逗嘴，老远地望见打头的，便忙着干两锄，打头的脸儿一转，这里锄头一丢，甚而至于就树荫下一睡半日。那更歹斗的，或东家的地与自己连边相去，他就可以去工作自己的地。其余便是磨工儿、蹭时候，一锄头下去，有气没力。不说别的，他也是干活儿哩。偷懒工既如此，那降制东家的本领越发可恨。单等地里事忙时，不是这个拉稀泻肚，便是那个告假回家。直区得东家伏伏在地，做活的成了大爷。有时节还不如意，或值饭食上差一点儿，他们愣会挤挤眼、鼓鼓肚皮，可劲子把饭吃光，这就叫吃漏咧，东家照倒须从新另作。其余拿筋节、别象眼等事，一时也说不尽。
以上所述，便是佣工的一种恶习。但是自余福做了打头的，他们这一套本领都施展不出，所以大家都恨。余福都不管他，只按着他那老牛筋性儿做去。自方越夫妇殁后，绳其太幼，虽有方老太太支持一切，却也多亏余福之力。他四十岁上丧了老伴儿，只剩个务农的儿子在家，儿子媳妇又是个惫懒货，所以余福辞掉方老太太，自回家去帮趁过活，隔个三两年便来瞧望一趟。这时，因地震之事，所以又来瞧望。不想方到村外，那驴子偶一眼岔，竟自溜缰跑来哩。
当时余福和绳其互相问讯，倒闹得那汉子怔了一会儿，却掉头自语道：“干鸟吗!俺好容易摸着村，还没摸着门儿，却没工夫陪你分证没要紧咧。”说着，唇吻翕合，又似乎是计算担中色数。梗着脖子，正要挑担上肩之间，这时绳其已含笑踅近，道：“老兄，不要没好气。这位老者是俺认识之人，方从远道到此，并非老兄在西村所遇之人。老兄不信，但看这头驴子虽也是葱白色，却多了个黑尾巴梢哩。”
那汉子听了，一瞧那驴，不由欣然道：“你这小哥倒好伶俐，俺今天寻了半日的方老太太也没寻着，如今还须寻去。”说着，就要拔步。绳其听了，料他便是葛坨庄自己的那位表兄吴思恭，不由暗笑道：“怪不得俺祖母说他为人老实，不大出门，原来挂些呆气。”思忖之下，便笑道：“老兄慢走，我且问你，为甚的寻方老太太不着呢?”
那汉子道：“俺只知方老太太住在北村，却不晓得她的门儿。俺一路打听方老太太，他们都笑道：‘这北村姓方的多咧，凡是上年纪的妇道都是方老太太，你寻的是哪一个呀?’亏得俺还仿佛记得方老太太跟前有个很淘气的孙儿，便是俺的表弟。”
绳其听了，扑哧一笑。那汉子接说道：“当时俺向他们一打听俺那淘气的表弟，他们都大笑道：‘若就老爷庙(俗呼关帝为老爷，又俗呼外祖为老爷)里论亲戚，咱们都是表兄弟。你这淘气表弟是哪个呢?’”绳其笑道：“老兄，你好发呆!你不会说出你那表弟名儿来吗?”汉子顿足：“对呀!谁不是这么想呢?无奈俺不记得俺那淘气表弟的名儿，叫我怎么说出来?”
一句话不打紧，招得那余福也是扑哧一笑。绳其忍笑道：“你老兄真可以呀，你虽不晓得你那淘气表弟的名儿，你就不会说出自己姓名、从哪里来的，并和方老太太是什么亲戚吗?若如此一说，他们自然晓得你寻的哪位方老太太了。”
那汉子笑道：“小哥，真有你的，心眼真快。但是俺的心眼也不累赘。你这说法俺何曾没想到?但是俺来时，俺家婆子曾嘱咐俺道：‘你没大出过门，行路勾当，切须仔细，不要对了人实巴巴就说实话。俗语说得好：逢人且说三分话，未可全倾一片心。’她的嘱咐说来有道理，你说俺能不听吗?”说着，举担上肩，又目注蒲包儿，唇吻略动，正要踅去之间，这里绳其目视余福，不由哈哈一笑。正是：姑表论昆季，相逢一辗然。
欲知后事如何，且听下回分解。
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