且说耿先生听得北面轰轰有声，疑是山下村庄中设有水磨，因一问所疑。众父老笑道：“北面山下没得溪水，哪里会有水磨?”因将那雹神庙后自响崖之异一说。耿先生欣然道：“如此说，倒是山中一奇。少时咱到那里，颇可以细瞧瞧。”说话间，大家就堤上徘徊一回，又顺便踏视回应该修补之处。大家便席地而坐，略为歇息。
一父老遥指那两大支山径道：“俺还记得七八岁时，卧牛山发了山洪，咱红蓼洼的人众都来守护这堤，鸣锣聚众，好不热闹。俺那当儿也跟了来瞧望。那年山洪据说着还不算凶，但是遥望两支山径上，白浪滔天，水石相蹙。那浪头直激起丈把高，便如两条大白蟒一般，分循山径直灌下来。那时石幢峪一带就似个碗子，浮在大河里。那水头撞到这堤下，飞花蹴沫，声如雷鸣。斗大的石头冲刷得弹丸一般，随波乱滚。至今想起来还令人心悸哩。”
又一父老捋着胡儿笑道：“你提起这话，少说着也有五十多年咧。那当儿，咱红蓼洼设有护堤会，遇有水险时，每家一人，都须上堤守护。平时一年四季还须操演两次，便如操演火会一般。哪家不到，是有罚数的。后来因总没发山水，大家一来二去，便把护堤会也丢下咧。咱如今既想起修补这堤，连那护堤会也该恢复起来才是。”王原道：“这话不差，天灾人事没有一定，本当防患未然，且待慢慢商议吧。”
大家听了，都各称是。又歇息了一霎儿，即便迤逦起行。这时绳其一路上和耿先生且走且打雀儿玩耍，穿林拨草，单寻那崎岖道儿去试脚步，转眼间，业已落后。王原等也没理会，便一径地慢步登山。
少时，到得雹神庙，只见抬夫等都在院中歇坐，那庙祝已将祭品就神案前摆列停当，于是大家登殿。焚香叩拜罢，就殿中徘徊一回。只见那雹神座后墙壁下忽有一洼清水，大家踅近一瞧，竟是碧泓的一个泉眼。因诧异着问庙祝道：“这庙左近向来没有泉眼，这是几时才有的?”
庙祝笑道：“好叫诸位爷台得知，这泉眼便是头些日落雨时才涌出的。并且庙左右泉多得很，往往从石隙土凹愣钻出来。便如庙院中随便价揭起块砖来，掘个一尺来深，便有小泉儿汩汩地向上直冒哩。”
大家听了，都各称奇，便随庙祝到殿后院中，由院祝发砖来掘。果然深只尺余，便有一股清泉随手涌出。历试两处，都是如此。大家见了，无不称奇道怪。料得耿先生多闻多见，想要问他是何缘故，这才觉得耿先生和绳其还没到来。
不提大家由庙祝让入一处厢室，一面歇息吃茶，一面等候绳其等。且说绳其和耿先生一路上逍遥玩耍，虽然落后，却不理会。迤逦价将近山脚，可巧被绳其从草中蹴起个灰色大兔儿，长耳一抿，向道左斜刺里便跑。耿先生飞步跑去，啪的一脚，没跺着，倒闪了一跤。方才大笑站起，那绳其喝一声，拔步如飞，向斜刺里便赶。还没转眼之间，兔和人都已登山。
耿先生望得起劲，也便双足一踩，如飞赶去。绳其回头见先生施展开脚步的功夫，喜跃之下，哪肯落后。当时两人一兔，便如弩箭离弦。顷刻间，已从登山的正道斜向偏西。须臾，转过一处冈头，却是一片深草斜坡，四面价乱石纵横。乍望去，竟无道路。那兔儿见草便如鱼儿得水一般，嗖一声钻入去，早已影儿没得。闹得耿先生正在哈哈一笑，绳其猛省道：“先生，咱只顾了落后玩耍，他们想已老早地到庙咧!咱也赶快将去吧。”说着，和耿先生一望道路，但见羊肠曲屈，草树连天。细看来，虽似有鸟道可寻，但是不晓得由哪里可抵那雹神庙前。
两人正在徘徊骋望，恰好一樵夫荷担踅来，一见绳其等，便笑道：“你两个敢是想逛自响崖的吗?今天越发响得清爽，快听听去呢。”绳其道：“俺们是想赴雹神庙，逛自响崖做甚?”樵夫笑道：“那雹神庙便在自响崖之前，正是一路哩。”绳其道：“从此处赴自响崖，道路也能通吗?”樵夫笑道：“怎的不通?你们从此去，且是捷便。”说着，向偏北遥指道：“你瞧那处高冈上有孤丢丢的一株大橡树，从那树旁转下冈儿，便是一片矮林。穿过林子，便是渐行渐高的一道斜坡峻坂，再过得一处溪桥儿，便是自响崖了。”
不提樵夫说罢含笑自去，才踅得十余步，业已樵歌发动，声震林木。且说绳其等依那樵夫的话，匆匆行去，直至那处溪桥。下得桥不及百步，已抵自响崖下。但见那崖头，嵌空玲珑，形如半厦。崖下空处可容数百人，藤葛纠结，阴森幽曲。因为崖头翳日，洳。仔细一瞧，原来草根石隙间，触处滋水，都是小泉眼儿。
耿先生方在仰望那崖头嵯蚜之处十分幽闷怖人，恰好有只老蝙蝠闻得人声一翅膀扑向草际。这里绳其一脚踏去，嗖一声，却从草际惊起一条尺把长的菜花蛇，一下子钻入石隙。于是耿先生笑道：“真是见景不如闻景。这所在，地既沮洳，又黑魅魅的，没甚可观。”说着倾耳听去，不由大骇。因急问绳其道：“你听听这闷隆隆的声音，便是这自响崖所发之声吗?好生可怪!”说着，面有惊色，忙忙地东瞅西顾，似乎寻那发声所在。
绳其不解其故，因笑道：“先生又来咧!这声音若不可怪，怎么算山中一景呢?”先生若寻声所发处，是没得的。人家说起来更奇怪，说这声音会随着人的耳朵，你听在东，就似在东；你听在西，就似在西，并且逐年加大。有人说，若卧在地下去听，这声音越发加大，满耳中就似沉雷闷转哩。”说着，才一转眼，忽见耿先生就一干燥之处居然卧地，将只耳朵贴在地下，光着眼只管乱转。招得绳其正在好笑，只见先生一面听，一面面色越惊。这一来，闹得绳其也就因先生之惊而惊，只好呆立发怔。
正这当儿，只听背后有人笑道：“原来你师弟俩先到这里玩耍来咧!先生跑累了，与其卧在此休息，不如快到庙里去哩。”绳其回望去，却是上祭的两个父老，厮趁踅来。原来王原等在庙久候耿先生等不至，两父老觉得发闷，所以溜出来散步至此。
当时绳其迎上去，一述耿先生闻响吃惊之故，两父老不由好笑。便大家踅向耿先生身旁，只见他攒眉瞑目，一睁眼望见两父老，也自一语不发。
大家见状正在相顾而笑，只见耿先生猛地跳起道：“祸事，祸事!不出一月之间，这片所在就要陷为深潭。水患所及，还不知哪方遭难。如此祸事，咱大家快做准备才是。”说着，惊汗涔涔，指着地下道：“你们且听，这事还没含糊!怪不得这怪响逐年加大，原来是这凶物作祟。”
绳其等听了，不由骇然，忙问所以。耿先生一面拔步，一面道：“咱到庙，大家细谈，赶紧斟酌个准备的方法吧。”
不提绳其等惊惊诧诧，跟了耿先生匆匆赴庙。且说王原等都在庙中，大家闲谈，又说起随地出泉之异。有的说是本有泉脉，忽然发现；有的说是前些日久雨之故，引动地气。正在纷纷议论，只见绳其跳跃而入，向大家匆匆数语。
王原骇然之下，方道得一声：“耿先生真有这话吗?快请他来，问个分晓。”声尽处，恰好耿先生和那两位父老一齐踅入，于是大家拥上，乱糟糟争问缘故。
耿先生一面就座，一面道：“这场祸事，俺断着十有八九。因为数年前，俺故乡不其山中曾有这般的祸事发作。当时祸事未发，便是这般的怪响。你道这怪响是何缘故?便是地下伏有潜蛟。”
一句话不打紧，登时听得大家面面相觑。
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